케이블방송 오락프로그램, 표현의 한계는 어디까지인가?

-<조정린의 아찔한 소개팅>(M.net),<신동엽의 토킹 18금>(M.net),<러브액션 WXY>(XTM),<X-ray>(슈퍼액션)를 보고

한국여성민우회 미디어운동본부 모니터분과

올해 MPP계열의 몇몇 채널들은 케이블방송사의 불모지라고 할만한 드라마에 대한 많은 투자를 하고 있다. 또한 이들은 여전히 저질 외국프로그램을 수입해 그대로 방송하기는 하지만 인지도 높은 진행자들-신동엽, 이혁재, 조정린, 최성국, 홍록기-을 앞세워 비교적 안정적인 구성의 프로그램을 선보이고 있다.

그러나 이렇듯 최근 급격하게 신장되고 있는 케이블 방송사, 특히 대규모 자본을 가진 MPP의 공격적인 프로그램 제작과 그 내용을 보면 구성의 식상함은 두말할 필요도 없으며 그 표현의 한계 또한 다시 생각해 보게 하는 내용들이 난무한다. 아무리 지상파방송이 아닌 케이블방송이지만 시청자가 비용을 지불하고 보는 방송이고 또한 시청가구와 시청점유율도 점점 늘어나고 있는 이때, 케이블방송 프로그램에 대한 감시의 필요성이 바로 여기에 있다.

이에 한국여성민우회 미디어운동본부는 케이블 방송 MPP계열의 방송사 중 최근 새롭게 선보인 자체제작 오락프로그램에 한정하여 9월4일(월)부터 9월 24일(일)까지 3주간 <신동엽의 톡킹(talking) 18금>(M.net), <최양락의 X-ray>(XTM), <러브액션 WXY>(수퍼액션), <조정린의 아찔한 소개팅>(M.net)을 모니터를 하였다. 각 프로그램의 구체적인 구성과 내용은 다음과 같다.

프로그램	채널	날짜	주제 혹은 소제목	프로그램 구성
신동엽의 토킹 18금	M.net (CJ 미디어)	9/8 9/15 9/22	3대 토킹 15명의 경쟁 4대 토킹 결승진출자 8명의 경쟁 5대 토킹 예선라운드	매주 금요일 오후6시에 방송되며 300만원의 상금을 놓고 입담 좋은 아마추어 출연자들이 누가 가장 재밌는 이야기를 했는지 가리는 토킹 서바이벌 형식.
최양락의 X-ray	XTM (CJ 미디어)	9/6 9/13 9/20	대한민국 성형만이 살길이다? 강남대 폭로, 대치동에서 14억 써야 서울대 간다 국내선수들의 격투기진출, 당연한 결과다?	매주 화요일 밤 12시에 방송되며 최양락이 진행함. 매주 특정 주제와 관련해 찬반토론을 하는 패널들이 출연하여 난상토론을 하는 토론프로그램임.
러브액션 WXY	수퍼액션 (온미디어)	9/8 9/15 9/22	부킹에서 애프터 받는 비법 여자가 모르는 남자, 남자가 모르는 여자 키스 제2탄	매주 금요일 10시에 방영되며 최성국, 홍록기 그리고 2명의 보조 진행자가 진정한 연애고수로서 데이트할 여성을 만나는 남자를 코치하는 몰래 카메라 형식의 프로그램.
조정린의 아찔한 소개팅	M.net (CJ 미디어)	9/7 9/14 9/21	6회 킹카와 5명의 여자들과의 미팅 7회 킹카와 5명의 여성출연자들과의 미팅 5,6,7회 하이라이트 모음	방송에서 선정한 그날의 퀸카, 킹카가 한명씩 출연하고 각각 5명의 상대와 미팅을 하며 한명씩 만나면서 맘에 드는 사람을 선정하는 미팅 프로그램.

눈길을 끌기 위한 오락쇼의 법칙...더 노골적으로 드러내기

케이블 채널의 점유율이 최근 몇 년간 상승을 이루고 있고 지상파방송의 시청행태가 분명 이전과 같지 않다하더라고, 아직까지 단일 프로그램들의 시청률은 단연 지상파방송의 우세로 나타난다. 사실 케이블 채널은 지상파 프로그램의 재전송, 영화, 수입프로그램 편성이 많은 비중을 차지하고 있다. 반면 자체제작 프로그램들은 제작여건의 미비와 진행자, 출연자들의 역량미숙으로 별다른 빛을 보지 못하고 명멸해왔다. 따라서 최근 선보이기 시작한 위의 4개 프로그램은 구성면에서는 이전의 토크프로그램이나  짝짓기 프로그램의 구성을 그대로 답습하여 식상함을 주지만 지상파에서 활발하게 활동하는 인기 있는 진행자들의 출연으로 과거 케이블 오락쇼와 차별되어 기대감을 가져볼 만 했다. 그러나 이들 프로그램들은 일단 시청자의 눈길을 끌기 위해 다른 출연자를 험담하거나 성희롱하는 등 출연자들의 대화와 모습을 노골적으로 적나라하게 보여줘 선정성만을 부각시킨다.

적나라한 드러내기 속에 상실되는 인간에 대한 예의 <아찔한 소개팅>

모니터 대상 프로그램 중 가장 적나라하고 노골적이면서 선정적인 프로그램은 단연 <조정린의 아찔한 소개팅>(M.net)이다. 이 프로그램은 미팅이라는 컨셉이 무색할 만큼 다 드러내기를 하고 있어 ‘아찔함’을 준다. 이 프로그램의 노골성은 두 가지 측면에서 두드러지는데 하나는 외모 지상주의이고, 또 하나는 새털처럼 가벼운 그들의 입담이다.

우선 미팅에 나온 여성과 남성은 모두 상대방 외모에 대한 평가에 대부분을 할애하여 호불호를 가리고 있다. 예를 들어 이 프로그램에 출연자들이 보여주는 외모에 대한 집착은 미팅을 위해 다가오는 남자에게 자신의 맘에 안드는 외모와 의상을 입었다는 이유로 보자마자 들어가라는 몸짓을 하는데서 알 수 있다. 더 나아가 “줘도 안가져요”, “치아도 누렇더라구요, 이빨 안 닦은 것 같고...”, “저런 옷스타일 진짜 싫어하거든요”라며 외모를 기준으로 한 비난도 서슴지 않는다.(9/21 하이라이트편) 또한 상대 남성이 성형을 했네, 안했네 등 출연자들끼리의 외모 비하 설전도 예사이고(9/21) “싼티”(9/21), “저런게 다있냐”(9/14) “재수없어요”(9/21) 라는 등 상대에 대한 직접적인 불쾌감 표현까지 이어지면 과연 이 프로그램이 보여주는  ‘무례함의 끝’은 어디인가를 생각하게 한다.

이 프로그램은 이 같은 상대에 대한 저질 인신공격에 이어 선정성까지 더하여 보여준다. 미팅하는 자리에서 서로 수영복을 입고 남성에게 여성의 등에 오일을 발라주는 미션을 요구하고(9/7), 속옷을 상대 여성의 가슴 쪽으로 대보려고 시도하는 성희롱적 태도의 출연자도 있고(9/14), 가운 입고 상대 몸에 대한 전신마사지를 시켜 호감도를 측정하는 것까지(9/14) 미팅이라는 명분을 통해 이 프로그램이 보여주고자 하는 의도를 드러내는 각종 연출을 한다. 이렇게 외모에 대한 노골적인 평가와 선정성이 보태어진 <조정린의 아찔한 소개팅>은 미팅 상대의 발뒤꿈치 색깔과 상태까지 고려해야하는(9/14) ‘어질어질함’을 시청자에게 던져준다. 이는 미팅 상대와 시청자에 대한 최소한의 예의를 망각한 저질 프로그램의 예를 단적으로 보여주고 있다.

연인과의 스킨십도 미션?, 관음증에 기댄 <러브액션 WXY>

<러브액션 WXY>(슈퍼액션)는 최성국과 홍록기가 각각 ‘선수’로서 남성들에게 연인과의 스킨십 미션을 코치하는 프로그램이다. 이렇듯 구성은 대단히 선정적으로 보이지만 <조정린의 아찔한 소개팅>에 비해 훨씬 보편적인 연인들이 등장하고 있어 이들에 대한 감정적 공감대를 이루기도 하고 더 나아가 풋풋함까지 느껴진다.

그러나 이 프로그램도 몇 가지 문제를 보인다. 하나는 연인 혹은 남녀가 만나 나누는 대화, 키스, 포옹 등의 장면을 몰래 카메라에 담고 있기 때문에 사생활을 몰래 엿보기 즉 관음주의적 접근을 통한 ‘재미’에 기대어 제작되고 있다는 점이다. 또 하나는 키스 혹은 껴안기 등의 미션을 남성출연자에게 전달하면서 ‘코치’ 홍록기는 연신 ‘밀어붙이기’식 조언을 한다. 예를 들어 9월 15일 방송의 경우 채리나, 유리 등의 여성 연예인과 일반 남성들의 만남에서 ‘손 만지기’, ‘껴안기’, ‘전화번호 알아내기’ 등의 미션이 있었고 이것을 코치하면서 유리를 처음 만난 남성에게 그냥 껴안으라고 한다거나, 볼에 뽀뽀하라고 요구하고 이 행위를 계속 부추긴다. 이것은 ‘박력 있는 남성상’을 표현한다는 미명하에 오히려 여성에 대한 성희롱을 부추기는 ‘코치’를 하고 있다고 볼 수 있으며, 이는 제작자의 주의가 요구되는 대목이다.

아마추어들의 토킹 서바이벌, <신동엽의 토킹 18금>

<신동엽의 토킹 18금>(M.net)은 아마추어들의 치열한 토킹 서바이벌이다. 초기 1,2회의 여과 없는 방송으로 비판을 받기고 했던 이 프로그램은 현재 자체 필터링을 통해 초기에 비해 더 순화된 아마추어 토커들의 경연장으로서 어느 정도 안정화 되어 가고 있으나 출연자들이 아마추어라 여전히 방송에 부적합한 자극적인 이야기로 흘러갈 위험성은 가지고 있다고 할 수 있다.

자체적으로 편집을 하고 있는 현재에도 방송에 내보내기에 다소 거친 언어들이 여과 없이 방송되고 또 한편 애인과 모텔에서 하룻밤을 보내기위해 고군분투하는 이야기(9/15) 등을 내보내는 것을 보면 이 프로그램의 자체 필터링의 강화가 필요하다고 할 수 있다.

토론계의 프라이드? <최양락의 X-ray>

수퍼액션의 난상토론 프로그램 <최양락의 X-ray>는 XTM이 준비한 토론계의 ‘프라이드’라고 할 만큼 치열한 토크쇼를 선보이고 있다. 보통 지상파의 토론 프로그램은 정치, 사회 등 무거운 이슈가 주를 이루는데 비해 이 프로그램은 오락쇼에서 선보이는 토크프로그램답게 ‘대치동에서 14억 써야 서울대 간다’, ‘대한민국 성형만이 살길이다’ 등 대단히 자극적이고 선정적이며 가벼운 소재로 설전을 펼친다.

또한 출연 패널들은 전문가가 아닌 경우가 비일비재하고-성형반대에 개그맨의 출연, 성형찬성에 성형받은 연예 지망생- 목소리 큰 사람이 이기는 식의 거친 토론을 보여주고 있어 아마추어리즘적 토론의 전형을 보여준다. 이는 상대방의 말을 경청하지 않고 자신의 의견만을 내세우는 잘못된 토론문화를 부추기는데 이 프로그램이 기여한다고 볼 수 있다.

뿐만 아니라 일부 출연자들은 케이블방송이라는 공론의 장에 나와 토론을 하면서 마치 술집에서 친구와 이야기하는 식으로 사적인 호칭을 쓰는 등 방송의 기본조차 지키고 있지 않아 공적 방송을 출연자들의 사적영역으로 전락시켰다.

이 프로그램은 토론 프로그램의 생명이라고 할 수 있는 사회자의 공정성에 대해서도 문제제기가 있었다. 실제로 9월 20일에 방송된 ‘국내 운동선수들의 격투기진출’에 대한 토론에서는 반대의견을 가진 사람이 찬성 의견으로 돌아서고 진행자 최양락은 프라이드를 중계하는 XTM 채널의 토론답게(?) 격투기진출에 긍정적 멘트로 결말을 지었기 때문이었다.

마치며.....

이번에 모니터한 4개 프로그램은 질적인 면에 있어서 각각 다른 수준의 문제를 드러내고 있다. 타이틀의 선정성에 비해 유연한 <신동엽의 토킹 18금>부터 몇몇 출연자와 프로그램의 비정상성을 생각하게 하는 <조정린의 아찔한 소개팅>까지 큰 차이를 보인다. 그럼에도 불구하고 다음과 같은 몇 가지 공통된 결론을 내릴 수 있다.

첫째, 위의 모니터 대상 프로그램은 모두 막강한 자본을 가진 대기업 MPP 채널의 프로그램이다. 그럼에도 불구하고 프로그램의 질은 기존 케이블 방송 프로그램과 마찬가지로 낮다. 이는 대기업 계열의 MPP가 케이블 방송을 ‘컨텐츠 다양성 추구’라는 공익적 마인드로 접근하기는커녕 자신들의 이익을 추구하는 또 다른 수단으로만 여겨 질 높은 컨텐츠 개발을 외면하고 있음을 단적으로 보여주는 예이다.

둘째, 이들 프로그램이 가지는 표현의 자유는 과연 누구를 위한 것인가?

케이블방송 프로그램은 지상파방송에 비해 자유로운 소재와 표현으로 차별화된다. 그러나 표현의 자유를 성적인 표현과 상대 출연자와 시청자에 대한 무례함으로 밖에 표현하지 못하는 한계를 보이면서 오히려 케이블방송의 장점을 스스로 단점으로 만들면서 비난을 받는 요소로 재생산시킨다.

셋째, 비록 케이블이긴 하지만 케이블 방송도 ‘방송’이다. 다시 말해 공적인 영역이라는 것이다. 그러나 케이블 방송이라는 약간의 면죄부를 가지고, 또는 ‘표현의 자유’라는 미명하에 이 프로그램들은 개인의 은밀한 생각, 노골적인 언어를 그대로 보여줘 시청자들에게 관음증을 불러일으킴과 동시에 공적공간인 방송을 사적공간으로 전락시키는 문제점을 보여준다. 지상파방송의 토크쇼가 사적 사담의 토크였다면 모니터 대상 프로그램은 정도의 차이는 있지만 사적방담을 넘은 베개 밑 송사(pillow talk)를 보는 듯하다. 그만큼 사적이고 적나라하다.

결국 이러한 프로그램을 양산하고 있는 대기업 계열의 MPP는 머지않아 사회적 비난의 표적이 될 수밖에 없다. MPP는 타인의 인격 모독, 사생활 엿보기, 성희롱으로 프로그램의 재미를 주려는 안일한 제작 방식을 버리고 많은 투자를 통해 소재의 폭이 넓은 케이블 채널의 특성을 살려 질 높은 오락프로그램의 컨텐츠를 개발해야 한다. 그래야만 다매체 다채널 시대에 시청자들의 눈과 귀를 잡을 수 있다. 아울러 규제기관인 방송위원회는 케이블방송 프로그램의 규제에 대한 가이드라인을 정하고 이에 따라 관리․감독을 좀 더 철저히 하여 케이블 방송프로그램의 질을 높이는데 노력해야 할 것이다.