사극 속 여성들 “나는 군주를 꿈꾼다”

- 사극 속에 나타난 여성 정치인의 이미지 분석

한국여성민우회 미디어운동본부 모니터분과

요즘 방송 3사는 우리나라 역사에서 고대라 할 수 있는 고려, 삼국시대를 배경으로 한 사극을 선보이고 있다. KBS <천추태후>는 고려시대를, MBC <선덕여왕>은 삼국시대의 신라를, SBS <자명고>는 고구려와 낙랑국을 배경으로 하고 있다. 이 드라마는 역사극이라기보다 역사 환타지로서 사료에 기초한 사실보다는 상상력이 가미된 픽션이라 할 수 있을 것이다. 그래서 사극 속에 등장하고 있는 여성들은 당대의 모습을 그대로 전달하는 것이 아닌 현 시대 여성에 대한 시선과 이미지가 투영되었을 것이라고 생각된다.

과거 <장희빈>, <여인천하>와 같은 사극 속 여성들은 왕의 성은을 얻으려고 암투를 벌이거나 자신의 아들을 세자로 만들려는 인물로 그려졌다. 과거는 여성들이 남성 대리자를 세워 자신의 정치적 욕망을 실현하는 구도이었지만 최근 사극은 정치 현실의 전면에서 목소리를 내고 반대 세력과 맞서는 구도를 설정하고 있다.

이에 우리 단체는 현재 방송 3사의 사극에 등장한 여성 정치인을 모니터하여 여성 정치인들이 어떻게 그려지고 있으며 이것이 갖고 있는 의미가 무엇인지도 살펴보고자 한다.

프로그램명	선덕여왕	천추태후	자명고
제작사	MBC	KBS 2	SBS
방영시간	매주 월,화 21:55~23:15	매주 토, 일 22:25~23:30	매주 월, 화 21:55~23:05
주요인물	미실(고현정 분) 덕만(이요원 분) 천명공주(박예진 분)	천추태후(채시라 분)	왕자실(이미숙 분) 자명(정려원 분) 낙랑공주(박민영 분)

1. 남성의 세계로 대변되는 정치 현장에 여성이 주체로 뛰어들다

방송 3사의 사극에 등장하는 여성들이 활동하는 공간은 사적 영역(가정)이 아닌 공적 영역(정치)이다. 공적 영역에서 활동하는 이유도 과거와 사뭇 다르다. 최근에 선보이고 있는 사극은 <장희빈>이나 <여인천하>처럼 왕의 사랑을 독차지하거나, 자기 자식을 세자로 책봉하는데 목적이 있지 않고 정치인으로서 국가를 통치하려는 목표를 가지고 있다.

즉, MBC <선덕여왕>의 미실은 진골출신이라는 신분적 한계를 넘어 황후가 되는 꿈을 목표로 성골계인 진평왕파와 권력 다툼을 벌인다. 천명은 이런 미실의 무소불위 권력을 견제하고 왕위를 지키고자 한다. KBS <천추태후>의 천추태후는 황후로서 고려의 부흥을 위해 북방정책을 주도한다.

또한 드라마의 구도를 보아도 여성 정치인들이 정치 현장의 전면에 등장하고 있음을 볼  수 있다. <선덕여왕>은 전례가 없는 여성 대 여성의 권력 다툼을 보여주는데 기존 정치 세력과 출생의 비밀을 가진(또는 출신 성분을 인정받지 못한) 신진 세력의 대결을 그 구도로 하고 있다. 현재는 미실(기존 세력)-천명(신진 세력)이고 이후 미실-선덕(신진 세력)과의 갈등 구도를 예고한다. <천추태후>는 천추태후를 중심으로 여 대 남의 대결 구도가 나오는데, 천추태후는 대내적으로 오빠 성종(신라계)과, 대외적으로는 거란 성종과 대결한다.

그렇다면 이들의 정치적 역량은 어떠할까? 이들의 리더쉽은 어떤 모습으로 발현될까?

우선 <선덕여왕>의 미실을 보면 책력과 정치적 수를 잘 읽고 지략이 뛰어나다. 미실은 자신의 반대세력인 가야인들을 서라벌에서 내쫓으려고 천신제를 이용한다. 천신제를 지낸 뒤 미실의 예언대로 ‘人力口를 축출하라’는 글이 새겨진 돌부처가 땅 속에 솟아오른다. ‘인력구’는 가야인을 뜻하는 것으로 진평왕과 백성들은 미실의 신통력에 두려움에 떨며 어쩔 수 없이 가야인들을 쫓아낸다.

덕만은 문노를 찾아 타클라마칸 사막에서 계림으로 오는 과정에서 운명의 수수께끼를 풀어가며 당당히 운명을 받아들이고 군주로서의 면모를 갖춰간다. 또한 덕만은 위기에서 좌절하지 않고 힘을 내어 직면한다. 아막성 전투에서 용화향도가 백제군에게 포위되었을 때 덕만이 ‘원진’을 외친 것이 그 예일 것이다. 게다가 알천랑과 부상자를 구하는 의리와 용감함으로 계림의 낭도로 인정받는다.

<천추태후>의 천추태후도 여성으로서 정치적 기량과 리더쉽이 뛰어나다. 천추태후는 신라계인 오빠 성종을 왕위에서 몰아내고 황후로서 국가의 미래를 위해 북벌정책을 적극적으로 추진한다. 그녀는 수렴청정을 하나 목종과 보좌에 나란히 앉아 목종보다 더 큰 권한으로 국정을 운영한다. 나아가 북벌론을 내세우며 무신 출신 장군들을 기용하여 군사력을 강화하고 직접 전쟁터에서 나가는 적극적인 모습을 보인다. 이러한 카리스마로 북벌론에 반대하고 천추태후의 섭정에 불만을 품은 신하들조차 전면으로 대항하지 못한다.

이 여성들이 갖고 있는 공통점은 정치적 목표를 실현하기 위해 인재를 등용하고 자기 세력을 확대할 줄 안다. 지금까지 사극 속 왕실 여인들은 주로 친인척들의 비호를 받았던 것과 다르다. 천추태후는 북벌정책을 지지하는 무신 출신의 장군과 정치인을 등용하여 자신의 정책을 적극적으로 추진한다. 미실도 자신과 뜻을 같이하든 그렇지 않든 능력 있는 인재를 포섭하여 계속 자기 세력을 늘려간다. 천명도 김유신, 덕만과 힘을 규합하지만 이들은 신의에 기반한 협동적 리더쉽을 발휘하는 다른 점을 보인다.

이처럼 사극 속 여성들이 정치인으로서 명민함과 리더쉽을 지니고 있으며 결코 유약하지 않고 실패나 반대를 두려워하지 않는 성품도 지니고 있다. 이렇게 정치 현장에서 자기 실현을 하는 여성들이 모성과 사랑 앞에서는 어떤 모습을 보일까?

2. 모성과 사랑을 넘어선 정치를 펼 수 있을까

여성이 사회적 성공을 꿈꾸는 드라마를 보면 모성과 사랑 때문에 갈등하는 모습을 그리는데 이는 드라마의 극적인 장면을 연출하기 위한 장치로 보인다. 이러한 갈등은 남성에게 없는 장치로써 공적 영역으로 진출하려는 여성에 대한 편견을 낳을 수 있다. 사극 속 여성들을 살펴보면서 좀더 구체적인 이야기를 나눠보자.

먼저 SBS <자명고>의 왕자실은 모성에 집착한 인물로 그려지고 있다. 왕자실은 자묵에게 도움을 청해 모하소의 딸 자명을 죽이고 딸 락희를 태녀로 만든다. 그런 뒤 락희에게 던진 말 한마디. ‘혈육의 피도, 그로 인한 비난도 다 애미가 감당할 테니, 백성들에게 칭송받는 여왕이 되거라.’ 이 드라마가 과거와 다른 것이 있다면 모성의 대상이 아들에서 딸로 바뀌었을 뿐 자식을 통해 자신의 정치적 욕망을 선취하는 어미의 모습은 매한가지이다.

왕자실의 딸 락희는 고구려 호동왕자에게 사랑받는 여인으로 살고픈 마음과 낙랑국 후계자로서 살아야하는 자신의 위치 사이에서 갈등하는 여성이다. 결국 락희는 호동왕자에 대한 사랑을 택하고 낙랑국을 포기한다. 락희를 보면 여성이 사랑을 하는 것과 정치인으로 사는 것이 같은 차원의 문제이며 두 가지가 양립할 수 없는 것처럼 생각하게 한다.

천추태후는 어떠할까? 그녀도 자식에 대한 모정만큼은 외면하지 못한다. 천추태후가 김치양의 자식을 임신한 사실을 안 목종은 어미의 임신을 유산시키려고 약을 쓰다가 독살 혐의까지 뒤집어쓴다. 천추태후는 이를 비통해 하며 목종에게 자식이라도 불칙한 행동을 용서할 수 없다고 말하지만 목종이 왕의 권위를 바로 세우고 국정을 안정적으로 이끌어가길 바라는 마음은 변함없다. 결국 천추태후는 목종의 원대로 자신은 군사와 외교 분야를, 목종은 내정을 책임지는 역할 분담을 한다. 이런 천추태후의 모성이 정치인으로 살아가는데 발목을 잡을지, 아니면 긍정적인 요소로 작용할지는 계속 지켜보아야 할 일이다.

3. 나가며

방송3사의 사극을 모니터하면서 여성 정치인의 능력과 리더쉽은 다양하게 표상된다. 정치권력 안에서 비주체적이고 수동적이었던 여성이 이제는 주도적인 모습으로 국가를 통치하는 꿈을 꾼다. 그러나 이 여성들은 모성과 사랑이라는 숙제를 잘 해결하고 당당히 자기의 꿈을 실현할 수 있을까?

이런 점에서 MBC <선덕여왕>의 덕만과 KBS <천추태후>의 천추태후라는 인물을 주목하게 된다. 여자임이 밝혀진 덕만이 여군주가 되는 통과의례를 아직 마치지 못한 상태라 사랑이라는 숙제를 남겨두고 있다. 천추태후도 아들 목종과 김치양의 아들에 대한 모성이 국가 운영과 부딪힐 운명에 처할 것으로 보인다. 이때 정치인으로서 덕만과 천추태후가 사랑과 모성을 어떻게 풀어갈지 기대된다.

□ 문의: 한국여성민우회 미디어운동본부 김영미 팀장(T. 02-737-1388, F. 02-739-1047)