■모니터 보고서

갈 길 잃은 MBC의 가을 개편

한국여성민우회 미디어운동본부

모니터분과

공공재인 전파자원의 사용을 위탁받은 지상파 방송사들은 공적 책무를 다하기 위해 끊임없이 노력해야한다. 하지만 2010년의 지상파 방송사들은 그렇지 않은 모습을 보여주었다. 뉴스와 시사프로그램은 마땅히 말해야 할 때 침묵했고, 정권의 압력에 의해 특정 프로그램이 방영되는 것을 저지하기도 했고, 월드컵 독점 중계를 통해 자사의 이익 올리기에만 열중하는 등 공적 책무와는 점점 멀어지는 모습을 보여주었다. 그리고 MBC의 가을 개편도 그 대열에 동참하고 있다.

MBC 가을 개편의 목표는 누가 보더라도 제작비 대비 시청률로 환산되는 저수익 구조의 프로그램을 폐지하고 시청률을 담보해 줄 것이라고 기대되는 상업적 성격의 프로그램을 배치시키는 것이다. 이는 <후 플러스>, <김혜수의 W(이하 W)> 등의 시사교양 프로그램이 폐지되고, <스타오디션 위대한 탄생(이하 위대한 탄생)>, <여우의 집사>, <아름다운 이들을 위한 콘서트> 등의 예능 프로그램이 신설된 것에서 확인할 수 있다. 또한 MBC는 상업 방송인 SBS보다 예능 프로그램의 편성 비율은 높고, 시사교양 프로그램의 편성 비율은 낮다는 것이 확인되었다.

(표2) MBC와 SBS의 장르별 편성 분석 결과

	장르	방송시간	비율	비고
시사교양	MBC	2595	31.23%	총 방송시간 : 8310
	SBS	2715	32.57%	총 방송시간 : 8335
예능	MBC	2210	26.59%	총 방송시간 : 8310
	SBS	1720	20.64%	총 방송시간 : 8335

* 2010년 11월 1일~7일까지 방송시간 분석 결과

많은 매체들에서도 이번 MBC의 개편에 대한 분석을 쏟아내고 있지만 이번 개편은 긍정적인 평가를 받고 있지는 않은 듯하다. 뉴스 데스크는 시청률은 올라갔지만 보도의 연성화가 문제점으로 지적되었고, 뉴스데스크를 제외하고 시간대가 옮겨진 주말 프로그램들은 고전을 면치 못하고 있다고 한다. <후 플러스>가 폐지되고 새로 시작한 <여우의 집사>는 <우리 결혼했어요>(MBC)의 부부관계가 여배우와 집사라는 형태로 바뀐 것뿐 새로운 시도라고 볼 수는 없다는 평가이다.

시청자들은 방송을 보며 즐거움을 얻는 것만큼 우리 사회와 세계에 대한 정보를 제공받기를 원한다. 설령 시청자들이 흥미위주의 프로그램만을 원한다고 하더라도 공영방송이 스스로 나서서 시청자들의 눈과 귀를 막아서는 일이 일어나서는 안 된다. 하지만 MBC는 이번 개편을 통해 자사의 대표적 시사 프로그램을 폐지했고, 이로 인해 시청자들이 세상과 소통할 수 있는 중요한 통로를 차단시키는 결과를 낳았다. 또한 인권과 빈곤 문제의 전달창구를 폐쇄하고, 점점 퇴보하는 여성상을 보여주는 등의 모습을 보이고 있다. 이에 한국여성민우회 미디어운동본부는 2010년 11월 1일부터 15일까지 2주간 MBC의 새롭게 시작한 프로그램을 중심으로 모니터하여 MBC 개편의 문제점을 분석해보았다. 자세한 내용은 아래와 같다.

-사회적 가치 대신 선택한 상업성

MBC가 공영방송으로 인정을 받을 수 있었던 것은 <W>, <후 플러스>와 같은 프로그램이 제 역할을 톡톡히 해주었기 때문이다. 이 두 개의 프로그램은 세계와 우리 사회의 문제를 구조적인 시각에서 바라보며, 부당한 권력에 대해 문제 제기하고, 사회적 약자에 대한 거시적인 시선을 갖도록 유도하는 공통점을 가지고 있다. 이와 같은 시사 프로그램, 세계 소식을 다루는 프로그램은 타 방송사에도 존재한다. 하지만 <W>와 <후 플러스>는 제작진이 가지고 있는 심도 있는 시각이나 방송된 여러 가지 주제가 여타의 프로그램보다 눈에 띄게 좋았던 프로그램이었다.

새롭게 시작한 프로그램은 어떠한가? <위대한 탄생>은 케이블 방송에서 공전의 히트를 기록한 <슈퍼스타K 2>(Mnet)를 그대로 베낀 프로그램이다. 지상파 방송의 성격을 고려한 창조적인 상업성의 발견이 아니라 케이블의 상업적 성공을 대놓고 베끼며 이를 지상파 공영방송이 안고 있던 문제를 해결해 줄 해법이라고 발표하는 것은, 공영방송이 케이블 방송의 상업적 논리를 따라가겠다고 작정을 하지 않고서야 쉽사리 내릴 수 없는 민망한 결론이다. 이 프로그램은 멘토 시스템을 도입하고, 아나운서를 MC로 내세웠지만, 큰 성과를 내지 못하고 있다. 아직 1회 분량만 방송이 되어서 섣불리 평가를 내릴 수는 없지만, 11월 5일 방송된 첫 방송은 70분짜리 예고편에 지나지 않았고 진행도 매끄럽지 않아 실망스럽기 짝이 없었다. 이렇게 철저한 준비 없이 첫 방송을 내보내는 프로그램이 금요일 황금시간대에 편성된 것은 심각한 전파의 낭비라고 할 수 있다.

또한 <위대한 탄생>은 실제로 우리사회의 구조상 점차 그 실효성이 의심스러워지는 ‘개천에서 용 난다’는 속담의 가치를 내포하고 있다. 개인의 노력여하에 따라 그 누군가는 스타의 꿈을 이루고 이를 통해 신분상승의 꿈도 꿀 수 있다는 것이다. 즉 이것은 사회 구조 속의 개인이 처한 한계와 현실의 벽은 결국 개인의 노력으로 뛰어넘을 수 있으며 확률적으로 희박한 그 성공의 주인공이 당신이 될 수 있다는 판타지이다. 이 판타지는 <슈퍼스타K 2>에서 ‘허각’을 통해 충분히 표현해 주었고 이를 차용한 <위대한 탄생>도 당연히 가질 문제이다. 하지만 공영방송 MBC는 상업유료채널 Mnet을 넘어서 1등 상금을 올리고 최대 스케일이라고 자화자찬하며 자사 뉴스에 홍보까지 하는 열성으로 더욱 이런 판타지에 올인하고 있다.

<W>가 사라진 자리에는 <자원봉사 희망프로젝트-나누면 행복(이하 나누면 행복)>가 새롭게 편성되었다. <나누면 행복>은 수요일 낮 12시 40분에 편성되었던 것이 개편 이후에 금요일 밤 12시 10분으로 시간대 이동을 했다. 이 프로그램은 ‘우리 세상을 아름답게 하는 인생’, ‘101가지 기부’, ‘희망 일촌’ 세 가지 코너로 구성되어 있고, 자원봉사나 기부를 실천하는 사람들의 이야기를 통해 많은 사람들이 나눔에 동참하는 계기를 만들어 주는 것을 목표로 하고 있다. 자원봉사와 기부는 가속화 되는 경쟁, 물질만능주의가 팽배한 현대사회의 논리를 거스를 수 있는, 더불어 사는 사회를 위해 꺼뜨려서는 안 되는 가치 중 하나이다. 그러나 정부가 나서서 해결해야할 빈곤, 장애, 육아의 문제가 이 프로그램에서처럼 개인 봉사나 기부로 해결할 수 없듯이 세계 빈곤에 대한 문제의식과 인권의 가치를 다루는 <W>는 개인적 선행에 가치를 두는 <나누면 행복>으로 대신할 수는 없다. 결국 시청자에게는 <W>의 가치만이 더욱 크게 느껴질 뿐이다.

한편 토요일 오전 8시 45분 방송하는 <시추에이션 휴먼다큐 그날>은 1회에서는 개그맨 이승윤의 종합격투기 프로 선수 데뷔에 도전하는 모습, 2회에서는 부모를 잃은 혼혈 아이들이 많은 이들의 손길을 받으며 성장해가는 모습을 보여주었다. 한 개인의 새로운 도전과 출발을 통해 진한 감동을 느낄 수 있었지만 그 외에 어떤 의미를 가지는지는 발견해낼 수 없었다. 사회의 거대 담론을 담고 있던 <W>와 <후 플러스>를 폐지시키고, 개인들의 이야기가 프로그램의 중심축인 <나누면 행복>이나 <그날>을 편성한 것은 결과적으로 시청자들의 시선을 사회에서 개인으로 돌려놓고 있다.

-여성문제에 대한 시각의 부재와 퇴보된 여성상

<W>의 폐지가 아쉬운 또 하나의 이유는 제3세계 여성문제를 비롯하여 지구촌 곳곳에 산재한 각종 여성문제들을 찾아내고 시청자들에게 심도 있게 전달하는데 독보적인 프로그램이었기 때문이다. <W>는 낙태, 미혼모, 가정폭력, 마녀사냥, 여성 할례, 이슬람 형법인 돌팔매형 등 사회의 차별적인 관습ㆍ규범ㆍ시선 속에서 인권을 짓밟히며 살아가고 있는 여성들의 다양한 문제들을 생생하게 전달했다. 하지만 개편으로 신설된 프로그램 중 어느 것도 <W>만큼 여성문제를 다룰 것으로 보이지 않는다. MBC는 개편을 통해 유익하고 발전되는 프로그램을 접하길 바라는 시청자의 기대를 저버리고, 오히려 폐지된 프로그램을 아쉬워하게 되는 실망만 안겨주었다.

폐지된 프로그램 중 하나인 <여자가 세상을 바꾼다-원더우먼(이하 원더우먼)>은 출연자 전원이 여성으로 구성되어 고정관념을 깨기 위한 도전을 하는 내용의 ‘여성 버라이어티’였다. 기존 버라이어티에서 여성 출연자들이 보여주었던 수동적인 여성상을 그대로 답습하여 아쉬움이 남았지만, 남성 출연자들의 전유물로 여겨졌던 리얼 버라이어티 장르에 여성을 위한, 여성에 의한 프로그램이 존재한다는 이유만으로도 앞으로의 성장을 기대하게 되는 프로그램이었다. 하지만 이 프로그램 또한 이번 개편으로 개선·발전되지 못한 채 막을 내리게 되었다.

MBC는 <원더우먼>과 같은 긍정적인 시도를 했던 프로그램은 폐지시키고, 여배우와 집사라는 판타지적인 신분계급을 설정하고 결국 남녀 연예인의 가상의 연애관계를 드러내려는 <여우의 집사>를 새롭게 시작하여 버라이어티 프로그램 속에 나타나는 여성상을 후퇴시키고 있다. 매주 목요일 저녁에 방송되던 시사프로그램 <후 플러스>의 후속으로 목요일 밤 11시 5분에 편성된 <여우의 집사>는 여자 연예인들과 꽃미남 집사들이 펼치는 아주 특별한 일상을 보여주겠다는 의도를 밝히고 있다. 하지만 여기에 등장하는 ‘집사’들은 여자 스타들의 대내외적인 활동을 성실히 보조하는 집사가 아닌 단순히 여성을 보호하고 로맨틱한 이벤트를 선사하는, ‘집사’라는 직업으로 포장된 ‘왕자’ 역할을 수행하고 있다. 이러한 집사들의 역할로 인해 여성 출연자들은 자연스럽게 수동적이며 낭만적 사랑을 꿈꾸는 ‘철부지 아가씨’의 모습으로 비춰질 수밖에 없는 것이다.

<여우의 집사>에서 여성 출연자들은 집사들을 대동해 요가를 하고, 브런치를 즐기고, 승마를 하고, 고급 음식을 먹는 등 호화로운 일상을 즐긴다. 하지만 그러한 일상은 현실 속 여성들의 일상과는 너무나 달라서 허탈함마저 들도록 만든다. 현실의 그녀들은 직장에서 가정에서 치열하게 생활하고 있고 다양한 여성의 욕구만큼 다양한 활동들을 하고 있고, 여성 대통령, 여성 장관도 낯설지 않은 요즘 시대이다. 하지만 <여우의 집사> 속의 그녀들은 낭만적 사랑을 꿈꾸는 여성, 소비 지향적인 여성, 수동적인 여성 등의 퇴보된 여성상만을 보여주고 있다. 이번 개편을 통해 MBC는 현실 사회를 바라보는 시선에 한계가 있다는 것을 그대로 드러내게 된 것이다.

앞에 제시된 문제점 이외에도 이번 개편에 새롭게 편성된 프로그램들은 내용면이나 형식면에서 퀄리티가 떨어지는 문제점을 드러내고 있다. 수요일 심야시간대에 편성된 <개그쇼 난생처음(이하 난생처음)>은 김종서, FT아일랜드 등 뮤지션이 게스트로 출연해 공연을 한 뒤 직접 개그쇼에 참여하는 방식으로 진행되고 있다. 제작진은 새로운 형식과 새로운 장르를 보여주겠다는 포부를 밝혔지만, MC인 정형돈, 길, 호란이 <슈퍼스타K 2>의 심사위원평가 모습을 그대로 따라하며 전혀 새롭지 않은 모습만 보여주고 있고, 조악한 컴퓨터 그래픽은 프로그램의 전체적인 분위기를 산만하게 만드는 요소로 작용하고 있다. 이는 MBC가 폐지된 프로그램의 빈자리를 서둘러 채우기 위해 고민 없이 프로그램을 만들었다는 것을 증명하고 있다.

공영방송은 방송의 목적을 영리에 두지 않고 오직 공공의 복지를 위해서 행하는 방송을 말한다. MBC가 공영방송의 의미를 지키려고 했다면 <W>같은 의미 있는 프로그램을 적자가 심하다는 이유로 폐지하는 한심한 선택을 하지 않았을 것이다. 하지만 MBC 사장의 “더 좋은 방송을 하기 위해서 돈도 있어야 된다는 거다. 돈이 있어야 더 좋은 프로그램을 만들 수 있는 것”이라는 발언을 통해 MBC는 공영성을 포기하고 상업성을 선택하겠다는 선언을 한 것으로 볼 수 있다.

출처-네이버 백과사전

9월 27일 열린 MBC 노조(전국언론노동조합 MBC본부)와의 공정방송협의회에서의 발언(출처-미디어스)

어떤 기업도 상품이 잘 팔리지 않아 이익이 남지 않는다고 해서 생산비를 절감해 더 질 낮은 상품을 만들지는 않는다. 그것은 소비자가 외면할 것이 뻔하기 때문이다. 그러나 공영방송 MBC는 이번 개편을 통해 질 낮은 프로그램을 새로 편성하여 민심을 잃었을 뿐만 아니라 공영성마저 훼손하는 우를 범하고 있다. 아직은 출발점에서 많이 떨어지지 않았으니 이제라도 공영방송이 가야할 길을 제대로 설정하고, 시청자들에게 양질의 콘텐츠를 제공하기 위해 끊임없이 노력할 것을 진정 바란다.