★ 평등-1996년 5월 창간준비 2호 ★

시작하는글

고용평등은 완전평등으로 가는 열쇠

박원순(변호사, 고용평등추진본부 공동대표)

시중에 □간 큰 남자 시리즈□가 회자되고 있다. 또 한편으로는 설거지하느라 □주부습진□에 걸린 남자들의 이야기가 심심찮게 나돌고 있다. 시부모가 들으면 깜짝 놀랄 일들이 신세대 부부들 사이에는 예사롭게 일어나고 있는 것이다. 초등학교 학생들의 여성화가 심각해진다거나 아내의 부정 때문에 남편의 이혼청구가 늘고 있다는 이야기도 들린다. 경제권이 부인에게로 넘어가고 남자는 용돈을 타 쓰는 사람이 손가락질 당할 이유가 없어졌다.

전통적인 □하늘 땅□의 위치가 바뀌고 있는 것인가. 그러나 이러한 변화는 피상적인 것에 불과하다. 그 이면을 살펴보면 더 깊은 변화가 저류처럼 흐르고 있음을 알 수 있기 때문이다. 즉 남녀의 역할에 관한 사회경제적 환경이 변하고 있는 것이다. 남자가 밖에서 돈을 벌어오고 여자는 집안살림이나 하는 전통적 부부관계가 맞벌이 부부로 변화하면서 수반된 현상이다. 다함께 밖에서 치열한 생존경쟁에 시달리다가 귀가했는데 누가 밥을 해 놓고 기다리며 누가 빨래를 독차지할 것인가. 가사분담은 너무나 당연하고 자연스러운 결론이다.

이와 같이 남녀의 지위변화는 결국 일하는 여성이 얼마나 늘어날 것인가에 달려있다. 즉 고용평등은 모든 평등의 기초이며 열쇠가 된다. 여성이 직장을 갖고 남편에 못지 않은 돈을 벌어 얼 때 가정과 사회에서의 여성의 지위가 상승할 것임은 불을 보듯 뻔한 일이다. 한편 여성이 직장을 갖지 못하거나 제대로 보수를 받지 못할 때 남녀평등의 구호는 헛소리가 된다. 채용과정과 승진, 보수에 있어서의 평등은 남녀간의 환전한 평등으로 가는 확실한 지름길이다.

실업률을 발표할 때마다 그 정확성이 언제나 의심스럽다. 실업이란 일할 의지를 가진 사람이 취업하지 못하는 상태를 말하는 것인데 주변의 눈치와 가사의 집중 때문에 차마 직장을 찾아 나서지 못하는 이들은 분명 취업의지를 가진 실업자률에 포함시켜야 한다. 그렇다면 이 나라의 실업률은 두 자리 숫자로 금방 늘어나고 말 것이다. 마로 이러한 사실이 여성의 질곡, 남녀불평등의 현실을 증명해 주기도 한다.

□하늘의 절반□뿐만 아니라 □인구의 절반□인 여성이 전업주부로서 가사에만 얽매여 있을 때 한 사회의 생산 총량은 절반으로 줄어들게 마련이다. 가사는 보다 편리한 가전제품, 남녀의 분담, 패스트푸드의 보급 등으로 이제 여성의 운명적 짐이 아니다. 여성이 일하게 될 때 가사의 분담은 어떠한 형태로든 가벼워지게 되어있다.

고용평등추진본보의 향해 앞에는 순탄한 항로만 예정되어 있다고 볼 수는 없다. 완강히 버티고 서 있는 불평등한 제도와 뿌리깊은 편견, 끈질긴 악습과 관행의 장벽은 너무도 높다. 채용 그 자체에서부터 근무조건, 보수, 승진 등 끝없는 차별 속에서 배겨난다는 것은 지옥일 수도 있다. 그러나 이 차별을 철폐하고 평등한 직장, 인간적인 사회를 향해 나아가는 고용평등추진본보의 앞날에 행운과 성취 있으라.