★ 1996년 10월 격월간 평등 창간호 ★

일터이야기

끝까지 싸워 승리할 승진차별

김두선(삼천포 신협)

사람들은 살아가면서 의식적이든 무의식적이든 크고 작은 갖가지 선택을 하게 된다. 나 또한 선택해야 하는 순간 나 나름대로의 방식에 의해 선택을 하게 된다. 의식적인 선택일 때는 양심에 덜 부끄러운 쪽을 택하면서 훗날 좋은 결과가 나왔을 때는 그에 흡족해 하고 잘못되었을 때는 내가 한 선택이기 때문에 스스로 책임을 지고자 한다.

직장생활 18년만에 나에겐 하나의 큰 선택을 해야 할 일이 생겼다. 나의 사무실에서는 1995년 11월 과장에서 부장으로 1명을 승진함에 있어서 승진상대자가 연공서열, 능력, 학력 등 모든 면에서 나와는 너무도 확연히 차이가 남에도 불구하고 나를 여자라는 이유로 승진에서 제외시켰다.

난 사무실 내에서 이 문제를 해결해 보기 위해 갖은 노력을 해 보았지만 아무런 소득을 거둘 수가 없었다. 그래서 많은 생각을 하게 되었다. 힘있는 자이니 그냥 승진명령에 복종하여야 하느냐, 아니면 세상탓이려니 하고 직장을 그만두어야 하느냐, 이것도 아니면 잘못되었다는 얘기는 해야 하느냐 많은 고민 끝에 내린 결론은 □이렇게도 어처구니없는 인사를 힘있다고 무조건 밀어붙이는데 이대로 수긍할 수는 없다. 잘못되었다는 얘기는 해야만 한다.□였다.

그래서 여성민우회 고용평등추진본부 고발센터에 상담을 하게 되었고 노동부에 진정서를 띄우게 된 것이다. 이때부터 나는 애초에 내가 예상했던 것보다 훨씬 더 많은 탄압을 받아야 했다.

이사장은 노동부로부터 조사를 받는 과정에 내가 없던 자리에서 그가 했던 남녀차별 관련발언을 전해 듣고서 그 이야기 전달자가 누구인지를 찾는다면서 몇몇 여직원들에게 욕설을 하고, 고함을 치고, 화분을 집어 던졌다. 그리고 교육이라는 명목 하에 수시로 때로는 출근시간까지 앞당겨 가며 직원들을 모아 놓고 공포분위기를 조성하여 나에 대한 갖은 공박을 하였다.

지금도 그 때 그가 했던 발언들을 생각하면 기가 막히고 가슴이 꽉 막힙니다.

직원들과 나와의 접촉을 차단시키고 몇몇 여직원들과 나에게 외근 업무(파출수납 보조업무)를 시키기도 했으며, 한때는 직위해제를 시켜 출근을 해도 자리가 없어 제대로 근무조차 할 수 없었다. 그리고 나를 엄중처벌하지 않으면 전직원들이 모두 사직서를 제출하겠다는 내용의 글에 전직원이 도장을 찍도록 강요하기도 했다. □찍지 않으면 목을 비틀겠다. 책임지고 그만두게 하겠다.□는 협박에도 여직원 3명이 끝까지 불복하자 이들을 계속 탄압했으며 내게는 급기야 무기한 정직이라는 보복징계를 내렸다. 여직원 3명도 사직종용 등의 고통을 견디다 못해 사직서를 제출하여 1명을 수리되고 2명은 보류된 상태이다. 이러한 일련의 일들을 당하면서 직원들이 하나 둘 변해갔고 그것을 보며 정말 많은 아픔을 느꼈다.

몇몇 직원들은 내게 옳고 그름을 따질 때가 아니며 사무실을 살려야 한다. 네가 조합을 파산시키려고 작정한 것이냐, 어떻게 제일 오래된 직원이 조합에 그럴 수 있느냐 하는 소리까지 하기도 한다. 이사장의 지속적인 정신교육(?)의 성과이긴 하지만 도대체가 황당무계한 적반하장의 해석이 아닐 수 없다.

이 일을 겪으면서 뼈저리게 느낀 것은 정말 남녀차별은 우리 사회 곳곳에 아주 깊게 뿌리내리고 있다는 것이다. 처음엔 이사장도 당당하게 나에게 □그래, 한마디로 성차별이다. 그러나 내가 노동부에 가서 한마디만 하면 모든 것이 끝나는 것이다.□라고 큰소리치더니 노동부조사를 받을 때는 그런 얘기한 적 없다고 발뺌을 하는 것이다. 그리고 교묘하게도 그 상대자가 나보다 능력이 우수하다는 되지도 않는 근거를 얘기하는 것이다.

종종 여성은 남성보다 손해를 보며 직장생활을 하는 것이 당연하다는 얘기들을 하곤 한다. 하긴 나도 사실 애초에 승진 상대자가 나보다 적격한 점이 조금이라도 있었어도 성차별임을 여전히 분명하지만 그냥 넘어가려 했었다. 과거에도 나보다 늦게 입사한 사람이 나를 추월하여 승진했던 적이 있었지만 그 사람들은 나이라도 나보다 많다는 점 하나로 그냥 받아들였다. 그러나 이번은 아니다. 마음좋게 넘어갈 수 있는 어떠한 조건도 없는 것이다. 그리고 이제는 아무리 작은 성차별일지라도 있어서는 안 되는 것임을 확실히 알게 되었다. 일이 진행되어 가면서 조금씩 쌓이기 시작한 사명감(?)이랄까 하는 것은 □이 시대 아픔은 그래도 앞시대를 살아간 선배들보다는 나을 것이다. 선배들의 아픔으로 이 정도나마(노동부로부터 성차별이 인정되어 시정지시가 내려졌으나 회사측에서 불복하여 검찰에 송치되어 있음) 가능했던 것이다.□ 라는 생각이 든다. 또 후배들에게 조금이나마 도움이 되는 방향으로 되었으면 하는 바램으로 꿋꿋하게 행동할 것이다.

직장생활을 하면서 잘못된 것을 뜯어 고치지는 못하더라도 최소한 잘못된 것이다라는 얘기는 할 수 있어야 하고 아무리 힘없는 자일지라도 진실을 규명하는데 최선을 다한다면 그 진실을 결코 밝혀지리라 믿는다. 이런 진리를 되새기면서...「문을 두드려라, 그리하면 열리리라」