★ 1996년 12월 격월간 「평등」2호 ★

일터이야기

어느 곳에 가든지 나는 당당한 노동자이다

허성임(아시아 자동차)

입사한 지 어느덧 6년이 지났다. 유달리 이 곳에서는 6년 경력이 장기근속연수에 속한다. 그만큼 이 조직에서는 미혼을 선호하고 기혼여성에 대한 보이지 않는 차별이 계속되었기 때문이다. 여성 자신들도 어느덧 미리 알아서 그만두는 경우가 태반이었다.

싸움을 위해 전열을 가다듬는 것은 고사하고 결혼퇴직이 싸움의 대상이 되는지조차 알지 못하게 하고 이제는 한술 더 떠 여성 스스로 집으로 가는 것이 편한 삶이라고 믿게 해 놓았으니 참으로 대단한 사회다 (물론 이런 이유 역시도 예전부터 행해진 강압에 의한 자발적(?) 포기이지만). 확실히 내가 적대시하고 대항하며 정복해야 할 대상은 만만치는 않은가 보다.

사무실에서 벌어지는 희한한 일들에 대해 거부하기 시작하면서 싸움이 없는 날이 없게 되었다. 그들은 나에게 늘 이렇게 이야기한다. □갈등과 대립 일변도의 사고는 옳지 못하다. 화해와 협동 속에 희생을 바탕으로 노사가 한마음이 되자.□ 그들이 말하는 화해, 협동, 희생은 무엇일까? 개처럼 일하라 하면 개처럼 일하고, 병들어 나가라고 하면 아픈 몸 질질 끌고서 한마디 말도 못하고 얌전히 나가주고 그것이 세상의 순리겠거니 하며 하늘보고 한탄하는 삶이 화해, 협동, 희생인가? 100여 년 전 8시간이 아직도 8시간이고 점점 노동강도가 세어지는 것을 보면서 그 옛날 처절하게 싸웠던 선배 노동자들에 얼굴을 들 길이 없다. 대공장은 그렇다치고 중소사업장 노동자의 삶은 또 어떠한가?

내가 근무하는 직장엔 자신도 모르는 짬뽕된 사고로 자신을 잃어버린 채 타인을 감독하고 강제하려는 어리석은 인간이 참으로 많다. 자신이 노동자라는 사실을 잊고 사장인 줄 아는 사람들 말이다.

이 숨막히고 꾸정물 같은 곳에도 아름다운 움직임은 있다. 나는 여성들에게 가해지는 온갖 자질구레한 커피, 은행, 담배 심부름 등을 거부했다. 정시 출퇴근하는 것, 월차, 생리휴가 지키기, 사적인 심부름 안 하기, 한 개인을 직급, 성별, 나이로 차별하며 함부로 대하는 것에 대하여 싸우기 등 신경전, 몸싸움, 다채로운 싸움의 형태였던 것 같다. 항상 감독되어지고 관리의 대상이 된다는 것은 정말이지 지겹도록 싫은 일이다. 하지만 이 사회에서 살아간다는 것은 이렇게 꽉 짜여진 틀 속에서 생활한다는 것을 의미한다. 서로가 더 나은 것을 위해 스스로 조직하고 자발적으로 움직인다면 얼마나 아름다울까?

싸움의 결과 이 부서, 저 부서 몇 개월 간격으로 강제 이동 당해야만 했고, 급기야는 인천으로 발령이 나게 되었다. 서울에서 인천 통근이야 많은 사람이 하고 있으니 할려면 할 수도 있지만 하루에 출퇴근 시간이 두 배로 많아져서 거의 개인적인 시간이 없어진다 생각하니 나로서는 양보할 수 없을 뿐더러, 눈에 가시인 내가 이번이 마지막이 아닐까라는 불안한 생각이 들었다. 인천 다음 발령지는 어디인가? 부산이 될까? 광주가 될까? 발령 통보를 받고서도 발령지로 가질 않고 부당 인사이니 철회하라고 요구하였다. 상부의 지시인지 하던 업무도 하지 못하였고 책상도 없어졌다. 인사부에서는 와서 마지막으로 이야기하자고 했다. 모월 모일 인천에 가지 않으면 나를 무단결근 처리로 해고하겠다고 한다. 왜 진작 해고하지 못하고 여태껏 끌어 왔는가? 그들은 한 달여 동안 집으로 부모님에게 전화해서는 □이렇게 하면 곤란하다. 딸을 해고시키겠다.□는 등의 협박을 일삼아 부모님이 받은 정신적 고통은 나보다 더 심했다. 집에서는 부모님을 안정시키고 설득해야 했고, 밖에서는 그들에게 대적해야 했다. 개인적인 싸움에 한계를 느꼈다. 많이 지쳐도 있었다.

그러나 나는 올바른 것에 대한 끊임없는 추구로 자신이 사는 의미를 탐구하고 설계하며 어떻게 살아야 되는지를 분명히 알고 있고, 알려고 노력하는 사람들로부터 많은 힘도 얻었다. 비록 싸움의 과정에서 구속되고 해고되고 수배되더라도 몸을 아끼지 않는 사람들을 보면 진실로 나는 그들에게서 삶의 의미와 진정한 의미의 희생을 본다. 얼마나 아름답고 진실한가?

그들이 말한 최종적인 날이 왔다. 그 날 나는 인천에도, 서울 본사에도 가질 않았다. 광주행 비행기에 몸을 싣고 두근거리는 마음을 부여잡고 어서어서 빨리빨리 도착하길 빌고 있었다. 광주공장 노동조합의 문 앞에서 깊은 심호흡을 하고, 조합의 문을 두드렸다. 아시아는 조합원 모두가 생산직이다. 아무 법률적 근거도 없이 사무직은 조합원 가입 대상에서 제외되어 왔다. 단체협약에는 사무직의 대리 이하는 가입이 가능하다고 되어 있으나 회사의 보복이 두려워 아무도 가입하려 하지 않는 것이 우리의 실정이다. 더 이상 잃어버릴 것도, 물러설 곳도 없었다. 조합에 가입하기를 희망하자 조합의 상근자들은 참으로 기뻐하며 환영하여 주었다.

□저들이 유무형적으로 탄압을 가해 올 것입니다. 그런 낌새가 있으면 바로 연락하시고, 이제부터 진짜 싸움이 시작되는 것입니다. 동지가 힘들겠지만 끝까지 저희들과 함께 하길 희망합니다. 힘내십시오!□ 염려와 당부 그리고 격려까지도 빠뜨리지 않고 이야기해 주었다.

노조가입 후 다음 날 인천으로 출근하였다. 죽어도 못 가겠다고 눈물까지 흘린 내가 갔다. 이것은 패배였다. 하지만 나는 더 큰 것을 쟁취하였다. 이제는 근무지가 부산이든, 인천이든, 광주이든 상관하지 않는다. 노동자로서 어느 곳에 가든지 나는 당당하게 살 것이며, 내가 근무하는 곳에서 올바른 모습으로 노동자로서 살기 원하는 사람과 함께 하려고 노력할 것이다. 가는 곳곳마다 진짜 노동자가 무엇인지 보여주려고 노력할 것이다.

이제 나는 당당한 여성노동자로서 가장 기본적인 노동삼권 중 단결권을 쟁취하였다. 수많은 동지들이 이제는 나와 함께 한다. 정말이지 함께 한다는 것이 얼마나 소중하며 이것이 우리들의 살 길이라는 것을 가슴 속 깊게 느꼈고, 노동조합은 가장 기초적인 우리 생존수단이라는 것도 알았다.

나는 오늘도 인천행 전철을 놓치지 않으려고 새벽 캄캄한 하늘을 가르며 계단을 두 칸씩 성큼 성큼 올라간다. 당당한 여성노동자로서!!