★ 1997년 2월 격월간 「평등」3호 ★

기획

소띠 해에 들어보는 소에 대한 이야기

박정숙(홍보위원회)

♠ 소의 소속

소는 소과 우속(牛屬)에 속하는 동물로, 학명은 Bostaurus L.이다.

♠ 소의 용도에 따른 분류

우유를 주목적으로 할 때에는 유용종, 고기를 주목적으로 할 때에는 육용종, 노동력의 이용을 주목적으로 할 때에는 역용종이라 한다.

♠ 우리 소 - 한우의 특성과 생김새

한우는 세계에서 유일한 우리나라 고유의 역용종으로, 수천년 전의 모습을 그대로 지니고 있는 독특한 품종이다. 성질은 온순하고 인내심이 강하면서도 영리하다. 머리는 몸체에 비하여 작고 짧으며 이마는 넓고, 콧대는 길며 뺨은 풍부하게 발달되어 있다. 눈의 동작은 느리고 귀는 작다. 털색은 적갈색으로 통일되어 있으며, 예전에는 흑색 또는 흑색얼룩이가 있었으나 오랜 세월에 걸쳐 도태되었다고 한다. 체격은 북부지방의 것은 크고 남부지방의 것은 작은 편이다. 젖은 겨우 송아지를 키울 정도로 나오고 유기는 3개월 정도에 불과하다.

♠ 소 쓰임새의 역사

고대에 있어서 소 사육의 가장 큰 목적은 제천의식의 제의나 순장을 위한 것이었다고 할 수 있다. <삼국지> 동이전 부여조를 보면, 군사가 있을 때면 소를 잡아 하늘에 제사를 지내고 발굽의 상태를 관찰하여 그것이 벌어져 있으면 흉한 징조이고, 합쳐져 있으면 길한 징조라고 점쳤다 한다. 이 사실은 소를 의생용뿐만 아니라 점술용으로도 이용한 것을 증명하는 것이다. 희생의 풍습은 후대에까지 전승되어 왔는데, 조선시대에는 농신(農神)인 신농씨와 후직씨에게 소를 바쳐 제사를 올렸다. 이 제단을 선농단이라 하였으며 해마다 풍년을 빌기 위하여 경칩 후 첫 해일에 임금이 친히 제사를 지냈다.

♠ 소로 만든 한국 고유의 음식 □설렁탕□의 기원

선농제에 즈음하여 임금에게 바친 헌시 가운데에 □살찐 희생의 소를 탕으로 해서 널리 펴시니 사물이 성하게 일고 만복이 고루 펼치나이다.□라는 대목이 있는데, 선농제에서는 반드시 소를 희생의 제물로 하고 이것을 탕으로 하여 많은 제관들이 나누어 먹었다는 것을 알 수 있다. 이것이 오늘날의 설렁탕이 되었다고 전해진다.

♠ 소와 사람과의 관계

소는 하인이나 노비를 뜻하는 생구(生口)라는 이름으로도 불렸는데, 이는 소를 사람대접할 만큼  존중하였다는 뜻이다. 이렇게 소를 소중히 여기는 까닭은 소가 인력으로 할 수 없는 일을 해주고, 교통·운반의 수단이 되며, 농사를 지어 줄 뿐 아니라 소값이 매우 높아 재산으로서도 한 몫을 하였기 때문이다.

♠ 소와 남자와의 관계(?) - 나경(裸耕)

우리나라의 관동·관북지방에는 예로부터 나경의 습속이 있었다. 나경이라 함은 정월 보름날 숫총각으로 불리는 성기 큰 남자가 실오라기 하나 걸치지 않은 벌거숭이가 되어 목우나 토우라 하는 의우를 몰고 밭을 갈며 풍년을 비는 민속이다. 땅은 풍요의 여신이요, 쟁기는 남자의 성기를 상징하는 것으로 다산력을 지닌 대지위에 남자의 성기를 노출시킴은 풍성한 수확을 비는 뜻이었다. 그 때는 민속윤리심의위원회가 없었던 것이 확실하다.

♠ 안 믿어도 되는 소띠의 운명

사교적인 것 같으면서도 고독한 것이 소띠들이고 일을 위해 태어나 일하다 죽는 것이 소띠들의 팔자라고 한다. 그러나 □겨울 소띠는 팔자가 편하다□ 등의 말처럼 시절만 잘 타고 나면 편하게 살기도 한단다. 둔한 것 같아도 신나는 일은 □쇠뿔도 단김에 빼듯이□ 해치운다고 하니 한 번 마음먹었다 하면 하늘이 두쪽나도 해내는 사람 역시 소띠들. 그러나 한 번 화가 났다 하면 자신의 감정을 조절하지 못하고 한바탕 떠들썩하는 약점도 가지고 있단다. 소띠와 어울리는 띠로는 뱀띠와 닭띠가 있다. 뱀띠와 닭띠들, 소띠 주변으로 모여!