★ 1997년 4월 격월간 「평등」4호 ★

기획 - 결혼제도, 이렇게 생각한다

독립적 주체로 만났을 때

행복한 결혼이 가능하다.

이성미(여성민우회 남서지회 대표)

우리 사회에서 주부로 살아간다는 것의 의미를 제대로 알고 나서도 결혼하고 싶다고 얘기하는 여성이 과연 있을까?

대개 멋모를 때, 결혼의 환상에 젖어 결혼을 하고 아이를 낳고 키우며 정신없이 살다가 나중에서야 □이게 아닌데□하고 우울증에 빠지거나, 용감한 사람들은 이혼을 결심하고 새 삶을 찾아나서기도 한다. 그러나 대부분의 경우 결혼이란, 인생이란 그렇고 그런 거라고 체념하면서 살아가고 있는 게 바로 오늘 우리의 모습이 아닌가 싶다.

그런데 놀랍게도 대부분의 주부들은 남편이 바람을 안 피우고 아이들이 공부 잘하고 별 말썽피우지 않으면 아무런 문제가 없고 지극히 행복하다는 의식을 갖고 있다. 그들은 주부가, 여성이 이 사회에서 어떤 대접을 받든 관심이 없는 듯이 보인다. 언론에서는 여성의 지상최대의 행복은 남편 잘 만나 내 아이, 내 가족의 안락함과 행복을 가꾸는 일이라고 결혼에 대한 환상을 끊임없이 불어 넣고 있다. 그리고 여성들은 이러한 여러 가지 달콤한 말들에 속아 우리 나라 사람들의 중산층 의식의 허구만큼이나 허위의식에 젖어 있는 듯이 보인다.

이 땅의 여성이라면 당연히 여성운동을 해야 한다고 얘기하지만 말하는 사람이 설득력이 없어선지, 자신은 불행한 여자가 아니라고 생각해서인지, 함께 하겠다고 선뜻 나서는 사람이 별로 없다. 문제의식을 가져야만 해결의 실마리를 찾을 수 있을 텐데 문제의식조차 없으니 더 큰 문제가 아닐 수 없다.

가부장적 사회에서 억압을 너무 많이 받다 보니 생각할 힘을 잃게 되어 아무런 문제의식을 못 느끼는 것이라고 이야기하는 사람도 있다. 생각하지 않으면 그건 곧 죽은 삶이고 주부의 삶이 바로 그렇다는 어느 여성작가의 말에 전적으로 공감한다. 조금만 자신의 인생에 대해 진지하게 생각해 본 주부라면 끓어오르는 분노로 여성단체를 찾지 않을 수 없을 텐데 그다지 많지 않을 걸 보면 죽은 삶을 사는 주부가 많다는 역논리가 성립된다.

결혼에 대해 환상은커녕 부정적이었던 나 역시 결혼하고 나서 이 땅의 보통 주부들이 해내는 역할에 충실해야 한다는 강박관념과 그렇지 못한데 대한 죄책감에 시달려야만 했다. 집안일을 함께 해야 한다는 훈련을 받지 못한 남편만 원망했으니 남편도 힘들었을 것이다. 편안히 대접받는 친구, 동료들과 비교하면서 억울해 하기도 했을 것이고 아마도 대다수의 남자들이 이 기득권을 포기하고 싶지 않으리라. 그러나 다행스러운 것은 집안일을 나누어 하는 것이 바로 아내와 자신을 위해서 좋은 일이라는 걸 알고 깨끗이 승복한 젊은 남편들이 늘어나고 있다는 점이다. 결혼식의 출발에서부터 함께 입장하고 자신의 일을 더 소중히 하겠다는 젊은 여성들이 많아지고 있다는 점에 기대를 걸어본다.

결혼이 더 이상 연애의 무덤이 아니고 두 사람의 결합으로 더 자유롭고 행복해질 수 있어야 한다. 그러기 위해서는 불완전한 두 인격체의 결합을 통해 서로의 부족함을 메워 완전함을 이루고자 맺는 관계가 되어서는 안 된다. 주체적인 두 인격체의 만남으로 완전함을 이룰 수 있도록 결혼 전에 주체적으로 독립적인 인간이 되도록 노력해야 한다고 본다. 그래야 결혼에서, 인생에서 후회하지 않을 수 있으므로. 그리고 불합리한 결혼제도를, 여성억압의 이 사회를 바꾸는 일에 지금 당장 뛰어들자.