★ 1997년 4월 격월간 「평등」4호 ★

평등수첩 - 동일방직 노동조합

아무리 가난해도 똥물을 먹고 살지는 않는다

이혜경(홍보위원회)

평등수첩은 한국의 여성노동운동의 발자취를 더듬어 보는 란이다. 알려지지 않은 사건, 혹은 중요한 사건을 아시는 분은 제보를 바란다.(편집자 주)

수치심도 떨쳐버린 돌발적 나체시위

□타는 듯한 무더위, 단수·단전이라는 최악의 상황에서 동일방직의 여성노동자들은 옷을 벗기 시작하였습니다. 싸움의 심각성을 깨닫지 못했는지 아니면 노동자의 절실한 투쟁을 무시해 버리는지 경찰들은 우리들의 나체시위에도 아랑곳없이 폭력을 계속 가했지요.□

76년 7월 25일.

총회를 막기 위한 회사의 간계로 연행된 지부장과 총무부장의 석방을 요구하며 동일방직 노조원들은 농성 3일째를 맞게 되었다. 배고픔과 갈증, 34도의 뜨거운 햇볕에 새까맣게 그을린 얼굴들, 쉰 목, 땀과 눈물에 뒤범벅이 된 그들은 처참하게 쓰러져가고 있었다.

오후 6시 30분. 노조원들을 해산시키기 위해 경찰차를 농성장소에 대놓고 경비들과 사원들은 합세하여 그들을 잡아 끌고 때리며 머리채를 잡았다. 순식간에 농성장은 난리가 난 것 같았고, 노조원들은 끌려가면 안 된다는 생각으로 모두 옷을 벗어던졌다. 파란 작업복을 모두 벗어 저항하였으나 수백 명의 경찰과 사원들은 그들을 무자비하게 끌며 차에 태웠고, 500여명의 동일방직 여성노동자들은 차바퀴 밑에 드러누워 차를 저지시켰다. 그러나 경찰의 군화발은 50여명을 기절시켰고 70여명의 조합원들은 벌거벗은 채 차로 끌려갔다. 그러나 이들은 차에 올라가 이들은 유리창을 깨며 반항하였고 200여명의 조합원들은 뒷문으로 빠져나가는 자동차 뒤를 좇아 경찰서로 가서 석방요구 농성을 하였다. 결국 밤 11시가 다 되어 끌려간 72명은 전원 석방된다.

엄청난 폭력 앞에 수치심도 두려움도 떨쳐버린 돌발적인 나체시위는 72년 동일방직의 여성지부장 탄생 이후 확인된 여성노동자들의 투쟁정신과 사명감이 순간 발휘된 사건이었다.

한국 최초 여성지부장 탄생

□1,300명의 노동자들 중 남성은 200명 정도였습니다. 그것도 1,100명의 여자들은 직접 생산라인에서 일하였고 남자들은 기계를 고치는 기사들 즉 기능공들이 대부분이었거든요. 그런데도 노동조합은 남자들이 다 잡고 있었지요. 부녀부에 딱 한사람만 여성이었는데 역시 어용이었습니다. 유신의 참혹한 정치 상황 속에서, 봉건적 사고에 젖어있기도 한 여성들은 당연히 시키는 대로 일하고 주는 대로 받는 것으로 생각하였습니다. 하지만 가톨릭 노동청년회와 산업선교회의 소모임을 통해 조금씩 노조에 관심을 갖게 되었고 노조는 노동자에게 꼭 필요한 조직이라는 인식과 함께, 다수가 여성인데 왜 남성이 집권을 하면서 여자는 조합비만 내야하는지에 대해 문제제기를 하게 되었지요.□

이렇게 하여 72년 5월 10일에 열린 정기 대의원대회를 통해 주길자가 남자후보들을 큰 표차로 물리치고 지부장으로 선출되었다. 전국섬유노조 조합원의 83.2%, 동일방직 1,383명 조합원 중 1,213명을 차지하고 있었던 여성. 동일방직 여성조합원들은 당위성을 갖고 있으면서도 고정관념과 편견으로 누구하나 문제제기를 하지 못했던 상황을 극복하고 한국 최초의 여성지부장을 선출하게 된 것이다.

그 당시 대다수 노동조합은 기층 조합원들의 요구를 외면한 채 현실에 안주하는 것이 일반적이었다. 따라서 노동조합 간부들도 조합원의 지지와는 관계없이 회사나 관계 당국의 지원으로 선출되는 것이 당연시 되었던 것이다. 동일방직의 상황도 별반 다르지 않았다. 지부는 조합원들의 의사를 제대로 반영하지 못한 채 전국섬유노동조합(이하 본조)의 지시에 따라 단체협약에서 결정된 임금인상액을 회사측에 요청하는 정도에 불과했다. 또한 조합원의 대다수를 차지하는 여성조합원들은 조합활동으로부터 소외되어 있었다.

주길자와 그를 중심으로 한 여성집행부의 탄생 이후 노조에서는 조합원의 권익옹호와 함께 임금인상, 복지후생 확대를 위해 열심히 뛰었고 노조가 노동자에게 얼마나 필요한 조직인가를 인식시키며 실천하는 노조의 모습을 보였다. 1년도 못하고 두손들고 나올 것이라는 회사와 남성조합원들의 비아냥거림을 무색하게 여성집행부가 이룬 성과는 엄청난 것이었고 여성조합원들은 너나없이 이들을 지지하였다. 이에 힘입어 75년 2대 지부장으로 이영숙이 선출되었고, 눈엣가시처럼 노조의 움직임을 지켜보던 회사는 노조를 다시 회사의 사주를 받고 있는 몇몇 남성들에게 넘겨주기 위한 온갖 계략과 민주노조 파괴 책동을 그치지 않는다. 집행부를 지지하는 대의원, 상집간부 및 일반조합원들에게 현장에서의 부당한 처우뿐만 아니라 개인적인 활동까지도 간섭하고 방해를 해 온 회사측은 76년 2월 대의원선거를 앞두고 조합원들의 참가를 막기 위해 기숙사 강당문을 걸어 잠그는 등의 방해공작을 계속하였다. 이 총회를 막기 위한 회사와 노조간의 싸움이 치열하게 드러난 사건이 바로 동일방직 나체시위투쟁인 것이다.

민주노조활동에 똥물세례

이영숙지부장이 개인사정으로 지부장임기를 다 못 채우고 회사를 사퇴, 임기잔여기간 1년동안 지부장을 맡게된 이총각과 동일방직 노조는 78년 3년 임기의 지부장을 뽑는 중요한 해를 맞는다. 이것은 다가오는 싸움을 예고하는 준비과정이었다.

78년 2월 21일로 대의원 선거일이 확정된 후 이총각 지부장, 남자 조합원들과 행동을 같이 한 박복례 등 3명의 후보가 등록을 하고 동일방직은 숨 막힐 것 같은 분위기에 휩싸였다. 조합원들의 자발적인 클럽활동은 빨갱이짓으로 몰렸고, 회사측은 노조집행부가 산업선교회의 조종을 받는다고 선전했으며 본조는 회사측과 의견을 같이 하면서 지부의 상식적인 권한조차 부정하려 했다. 투표를 하루 앞두고 남자조합원들과 박복례 등 출근자와 퇴근자가 합세한 여러 명의 폭력배들이 순식간에 조합 사무실로 밀어닥쳐 투표함을 때려 부수고 이총각에게 욕설과 폭력을 퍼부었다.

78년 2월 21일 새벽 6시 10분전. 노조 사무실에서 조합 간부들은 밤새워 투표 준비를 마치고 6시 야근반 퇴근자들을 기다리고 있었다. 퇴근자들이 막 작업을 마치고 투표를 위해 줄지어 나오고 있을 때, 갑자기 화장실 앞에 숨어 있던 박복례와 남자조합원 5~6명이 방화수통에 똥을 담아 가지고 달려들었다. 이들은 고무장갑을 낀 손으로 똥을 묻혀 닥치는 대로 조합원들의 얼굴과 온 몸에 바르고 뿌리고 먹였으며, 달아나는 여자 조합원들을 쫓아다니며 가슴에 똥을 집어넣고 통째로 뒤집어 씌우기조차 하였다. 심지어 탈의실과 기숙사까지 쫓아 들어와 똥을 뿌려댔다. 순식간에 벌어진 일이다. 이 때 노조에서 요청한 정·사복 경찰관과 본조에서 파견된 간부들이 현장을 지켜보고 있었다. 다급한 한 여자조합원이 울먹이며 구원을 요청했을 때 □야! 이 XX아! 가만 있어, 이따가 말릴거야.□ 라고 말할 뿐이었고 본조 간부들은 재미있는 구경거리를 만난 듯했다. 남자조합원들은 여기에 만족하지 않고 지부사무실에 마련된 투표함과 사무용구들을 몽둥이로 때려 부수고나서 □XX들, 어디 투표하나 보자□라고 큰소리 친 후 사라졌다. □아무리 가난하게 살았어도 똥을 먹고 살지는 않았다.□는 여성조합원들의 울부짖음만이 처절하게 울릴 뿐이었다.

□저는 인근 사진관에 달려가 촬영을 요청, 현장 사진을 증거물로 남긴 뒤 농성중인 조합원들에게 오후 2시에 투표를 다시 강행한다고 약속하여 작업장으로 돌려보냈습니다. 집행부는 신속하게 사무실을 정리하고 라면박스로 투표함을 만들었지요. 그러나 12시경에 남자조합원들이 다시 들어닥쳐 집행부들을 폭력으로 끌어내고 사무실을 점거해버렸습니다. 오후 2시가 되어 퇴근자들이 지부사무실로 모여들었으나, 사무실을 점거한 남자들이 깨진 유리조각을 던지고 주먹과 발길질을 해대며 여자조합원들을 막았습니다.□

이로 인해 50여명이 부상당했고 결국 대의원 선거를 치르지 못했다. 관계기관, 본조, 회사측에서는 이 사건을 조합 내 분규로만 파악하고 처리하려 하였다. 일부 열성 조합간부와 반대파 조합원들 사이의 조합주도권 쟁탈전이라는 것이다. 하지만 이 사건은 모범적인 민주노조를 파괴하려는 반노동자적 작태임이 분명했다. 회사뿐 아니라 당시 본조 위원장이었던 김영태 역시 자신의 명령에 복종하지 않는 지부를 제명시켜 어용노조로 바꾸어 버리려는 의도를 뚜렷이 드러내고 있었기 때문이다.

똥물사건이라 불리는 78년의 민주노조 말살음모는 여성노동자들의 과감하고 끈질긴 투쟁에도 불구하고 124명이라는 대량해고 사태를 낳으며 끝이 났다. 그러나 동일방직 민주노조운동은 해고노동자 복직투쟁으로 전환되었으며 투쟁양상은 더욱 치열하고 격렬해졌다.

여성의 힘으로 일군 성과

□노동자들이 왜 이렇게 싸우지 않으면 안되는지, 한 사람의 역할이 얼마나 소중한지, 한 사람이 바뀌면 얼마나 큰 변화를 일으키는지를 동일방직의 노조활동을 통해 배웠습니다. 더불어 인간의 존엄성과 소중함을 절실히 깨달은 때였지요.□

여성노동자들이 꺠닫고 일어서는 순간부터 동일방직은 변하기 시작했다. 위장병과 무좀과 폐결핵을 안고 살았던 이들이 노동자로서의 권익을 되찾기 위해 민주노조를 건설한 이후, 미조직 사업장에까지 경종을 울리며 많은 여성노동자들에게 자신감을 심어주었고 여성의 힘으로 일군 성과는 전체 노동자에게 알차고 값진 성과로 남겨졌다.