★ 1997년 8월 격월간 「평등」6호 ★

기획 - 만화, 여성의 상상력을 펴자!

여성주의 작가 발견하기, 그리고 함께하기

임정인

) 만화비평가 중 여성주의적 시작으로 만화를 보는 사람은 많지 않다. 아니, 거의 임정인씨가 독보적이라 할 수 있다. 다른 분야는(예를 들면 영화라든가 음악 등) 남성이면서도 페미니즘의 시각을 가지려고 노력하는 사람이 많은 반면 만화부분은 정말 희귀하다. 앞으로 여성만화비평가가 많이 나왔으면 하는 바람이다.

II. 여성의 세상 읽기, 그리고 만화로 말하기

제조된 꿈의 지배에 의문을 던지기 시작한 □여성작가들□

많은 만화들은 지배담론이 제공하는 환상을 판매하는 장이고, 견디기 힘든 현실로부터 독자를 도피시키면서 결과적으로는 그 현실을 계속 지탱하는 장일 것이다. 그러나, 수동적인 대중문화상품을 넘어서는, 작가적 각성과 예술적인 완성도까지 겸비한 □작품□들이 적어도 여성 작가에게서는 얼마간이나마 발견된다. 그리고 그렇게 □벗어난□ 작품을 발견하는 데에 비평의 또다른 의미가 있다. 어떠한 쟝르의 소산물이건 얽매는 이데올로기를 깬다면 사회로 역작용을 할 가능성을 지니게 된다. 하나의 벽을 무너뜨리는 순간 그 다음의 벽을 무너뜨리는 것은 한층 쉬워질지 모른다. 가부장제라는 억압구조가 제한해오던 담론으로부터 자유로워지면, 우리는 좀더 수월하게 사회의 다른 모든 제약, 모든 이데올로기를 탐색해 질문을 던질 가능성에 대해 생각하게 될 것이다. 이것이 우리가 여성만화가들에 대해 이야기해야 하는 이유 하나이다.

남성이 쓴 만화 중 가부장 중심의 사고를 적극적으로 벗어버린 것은 거의 없다고 보아도 좋을 것이다. 남성만화가의 경우에는 여성이 거의 등장하지 않는 공간을 다룬다든지 하여 지배담론의 직접적 영향을 피해가는 것이 고작이다. 그 정치적인 각성으로 폭발적인 인기를 끈 시사만화가 □박재동□마저도 폄하된 여성이미지를 종종 효과적으로 이용했다는 점을 상기해 보자. 또한, 박재동이 리얼리즘작가로 칭송해 마지않는 □오세영□조차도 작품마다 빠지지 않고 등장하는 □남성의 눈으로 본 전형적인 여성□상들을 볼 때, 과연 가부장적인 사고를 벗어버리지 못한 남성만화가들이 얼마만큼이나 리얼리즘에 접근할 수 있는지는 상당히 의문스러운 것이다.

제약을 깨는 시도는 역시 일군의 여성 작가들로부터 나온다. 보다 적극적으로 여성을 주체로 등장시키고, □순정만화□식 길들여진 의식을 깨뜨리고, 세상을 정직한 눈으로 보면서 창작을 하는 여성작가들의 움직임은 이미 80년대 중반에 움트기 시작했고 90년대로 들어서면서 보다 활발해진다. □(남성)만화□나 □순정 만화□식의 이야기에 불편함을 먼저 느끼고 제조된 □꿈□의 지배에 의문던지기 시작한 쪽이 여성이었던 것은, 그러한 허상이 발생의 시초부터 여성을 담보로 했기 때문일 것이다. 창조적 사고가 빛나는 소수의 작가들에게 억압이란 오히려 자신의 목소리를 만드는 하나의 좋은 토양이었던 셈이다.

또한, 그룹별로 작업이 이루어지는 남성 작가들과 달리 여성 작가들의 작품들이, 일반적인 문학이나 미술 또는 음악과 같이 완결된 한 개인의 작품으로서의 성격이 더 짙다는 점 역시도 간과할 수 없겠다. 동시에, 80년대 중반까지 주류였던 복제만화들 - 도식적인 틀 안에서 일본식 그림체과 이야기를 베껴냈던, 상품 논리에 충실한 만화들 - 을 버리고, 자신만의 개성으로 발전하며 인간 하나하나를 보여주는 □김혜린□이나 □김진□을 선택함으로써, 90년대의 여성 작가들에게 좀더 넓은 창작 공간을 마련해 준 여성 독자들의 얘기도 빠뜨릴 수 없겠다.

리얼리즘적인 로맨스를 창조하는 작가 □김혜린□과 심리적 리얼리즘을 구현하는 작가 □김진□

여성 작가를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 작가 하나는 □김혜린□이다. 데뷔작에서부터 그가 보여주었던 지저분한 권력의 속성에 항거하는 반듯한 인간들은, 한작품 한작품이 새로이 나올 때마다 더욱 구체화되어 삶으로 녹아내린다. □북해의 별□ 등의 초기작들로부터 □비천무□를 지나 최근작 □불의 검□에 이르는 긴 행보에서, 초기작들에서 민중이라는 이름으로 등장했던 억눌리는 계층에 여성이라는 또다른 □계급□의 문제가 보태어지고 있다는 것이다. 남녀관계와 낙관론적 결말을 근간으로 한다는 점에서 충분히 영웅주의와 센티멘탈리즘으로 흐를 수도 있었을 그의 만화들이 새롭게 살아나는 것은 바로 그같은 발전 때문이다.

우리가 짚어야 할 또다른 작가는 □김진□이다. 80년대 김혜린과 비슷한 시점에 등장해서 비슷한 세월 동안 창작해왔지만, □김진□은 □김혜린□을 비롯한 대부분의 다른 여성 작가들과 아주 다른 특성들을 보인다. 그의 소재는 처음 시작부터 남녀의 애정관계와는 거리가 멀었고, 그런 점에서 그는 언제나 □순정만화□ 내러티브로부터 멀찍이 떨어져 움직이는 작가였다. □바다로 간 새□, □별의 초상□, □우리들의 데이빗□ 등 초기작들로부터, □푸른포에닉스□, □1815□, □신들의 황혼□, □황혼에 지다□, □불의강□ 등을 건너, 최근작 □바람의 나라□, □숲의 이름□, □Here□, □어떤 새들은 겨울이 오기 전에 남쪽으로 날아간다□ 등에 이르기까지, □김진□은 자신이 숨쉬고 있던 바로 그 시공간을 담아내고 있으며, 화려하고 예쁜 공주님과 왕자님이 아니라 어깨를 축 늘어뜨리고 생각에 잠긴 인물들이 그의 주인공이었던 것이다.

□김진□이 택하는 소재는 우리의 현실에 지극히 사실적으로 가까운 곳에 있기도 하고, 다양한 역사적 공간에 있기도 하며, SF적인 우주의 전장이나 환상적이고 초현실적인 세계에 있기도 하지만, 그의 이야기는 언제나 놀랄 만큼 개연성 있고 탄탄하게 설정된 구체적인 상황에서 진행된다. 이같은 상황의 사실성은, 사람들 사이에서 살아가며 마음 다친 사람들 모두에게 애정을 가지고 정직하게 들여다 보는 작가의 눈에 기인하는 것이다. □김진□의 심각한 작품들에서 언제나 그 기저가 되는 것은 조심스레 더듬지 않으면 그 존재조차 확인 못할지 모르는 숨겨진 상처들이다. 그에게 있어 심리적 상처는 자기 자신이며 인간과 세상에 접근하는 방식이다.

인간에 대한 이상을 가지고 있다는 점에서는 □김혜린□과 유사하지만 □김진□이 시종일관 바라보고 있는 것은 이상 자체가 아닌 것이다. 그는 이상이 깨지기 마련인 - 혹은 이미 깨져버리고 만 - 현실과 그 가운데서 다칠 수밖에 없는 인간들의 내면에 천착한다. 이런 맥락에서 □김혜린□이 리얼리즘적인 로맨스를 창조하는 작가라면 □김진□은 심리적 리얼리즘을 구현하는 작가라고 할 수 있다. 때로 심각하게 때로 재치있게 자신을 풀어내 놓는, 심리의 깊이와 공간의 크기를 다 가진 작가 김진, 그가 아니었다면 오늘날 우리 만화의 위상은 지금보다 현저히 낮았을 것이다.

90년대 주목할 만한 작가, □유시진□, □이진경□, □최인선□

90년대에 이르면 □김혜린□이나 □김진□ 등이 지속적인 활동을 하고 있는 가운데에서도, 선배들이 닦아놓은 길을 넓히는 새로운 작가들이 하나둘 등장하기 시작한다. 그 중에서도 □유시진□은 90년대의 만화를 논할 때 제일선에 서는 작가이다. 절제되고 정제된 그림과 글을 통해 그가 잡아내는 인물의 심리와 상황은 때로 아찔하리 만큼 정확하다. 그는 자아에 억압적인 여기 현실 공간을 벗어나는 방식으로 이공간(異空間)을 자주 설정하며, 최근작 □쿨핫□에서는 고등학교라는 공간을 빌어서 □규정되는 성적 정체성□에 대해 유쾌하고도 심각하게 문제제기를 하고 있다. 초기 단편들에서부터 □유시진□의 초점은, 너무나 뚜렷해서 고립적이기까지 한 자아에 있어 왔는데, 그렇다면 앞으로 계속 발전하게 될 이 지성적인 작가 자신의 자아상은 어떠할지, 즐겁게 기대할 만한 부분이다.

역시 신진작가군인 □이진경□과 □최인선□은 주로 단편에 주력하고 있다는 점에서 지속적으로 풀어나가는 장편 이야기만화에 관심을 두었던 이전의 여성 작가들과 차별된다. 그중에서도 □이진경□은 적극적이고 구체적인 여성주의적인 관점을 화려하고 역동적인 그림체를 통해 보여주고 있다는 점에서 주목할 만하다. 그는 □People□ 시리즈를 통해 □고의적으로 가부장제적 이분법을 차용□하여 □열등함으로 간주되는 여성성에 대한 인식바꾸기□와 □남성성/여성성으로 구분되는 가치들에 대한 부정□ 등을 표현해보고 싶었고, 이러한 것들을 글보다는 그림 안의 상징(물)을 통해 그려내고자 했다고 한다. 흥미로운 것은, 그가 레즈비어니즘의 정치적 의미, 즉 □성적인 면에서도 남성들에게서 벗어나자는 여성해방적 의미□에 눈을 돌리고 있다는 점이다. □그것이 궁극적인 해결책이 될 수 없다는 비난을 받고 있는 것도 모두가 알고 있는 현실□이라고 지적하면서도, 그는 동성애의 급진적인 여성해방 운동의 성격을 만화에서 형상화하고 있는 것이다.

□최인선□은 내용뿐 아니라 그림체에 있어서도 □순정만화□의 영향으로부터 상당히 멀리 있는 작가이다. 그가 간결한 선으로 잡아내는 인물들은 그로테스크하기까지 하다. 이같은 그림체상의 특성은, 그가 글보다는 그림에 주력하면서 이야기(내용)를 만들어가는 작가라는 점에서 더욱 중요해진다. 최인선의 단편만화들은 거의 언제나 위에서, 아래서, 그리고 다시 옆에서, 그리고 또다시 다른 각도에서 등장인물들을 관찰하는 그림을 만들어 낸다. 이같은 기법상의 입체성은 그의 총체적인 시각을 기반으로 하는데, 그는 하나의 인물이나 사건을 바라보는 여러가지의 시점과 관점을 통해 복합적이고 입체적인 의미를 생산하고, 내용과 주제를 통합시키는 것이다. 그의 단편들에서 우리는 인간들이 살아가는 현실에 대해 질문하게 된다. □최인선□의 작품 다수는 한 지점에서 출발해 다시 원점으로 회귀한다. 그러나 만화 안에서 이미 무언가가 일어난 후의 그 도착점은 예전의 그 출발점일 수는 없다. 여기서, 환상과 현실의 중간 어디쯤에 서 있는 것을 갑자기 깨달았을 때 느껴질 듯한 선뜩한 느낌이 엄습한다. 독자는 아무것도 알아차리지 못한 인물들 대신에 자신에게 질문을 던질 수밖에 없다.

□대체 이 인물들은, 그리고 우리는 어디에 있는 것일까?□