특집 -여성상사 제대로 보기

슈퍼우먼은 없다

홍완엽(기업은행)

이름모를 누군가가 찢어버린 편지지의 조각처럼 낙엽들이 떨어지는 가을에는 코트깃을 세운 채 걸어가는 여성의 뒷모습이 아름다워 보인다. 그리고 책상에 앉아 무언가에 열중하고 있는 여성의 모습이 아름다워 보인다.

그렇다. 일하는 여성은 아름답다. 그것은 20대에는 느껴보지 못했던 아름다움이다. 그러나 프로가 아닌 아마츄어인 상태로의 여성은 직장에서 천덕꾸러기가 되기 쉽다. 이러한 사실은 남성들에게도 마찬가지이나 남성이라는 이유만으로 면죄부가 되곤 하는 것이 현실인 것 같다.

남자들이 흔히 지나가는 이야기로 직장의 여성상사에게 하는 이야기가 있다.

□집에서 살림이나 할 것이지 나이먹어서 뭐하러 직장에 다니는지 몰라.□ 또는 □여자들은 그래서 문제라니깐□ 등등.

자신이 진급 못하는 이유가 집에서 살림이나 할 여자가 직장에서 상관으로 있음으로 인한 것이라는 생각에 술기운에 내뱉는 말이다. 여성상관을 두 번 모셔본 경험이 있는 나로서는 남성들의 편견에 의한 행동으로밖에 여길 수 없다. 물론 나도 처음에는 여성이 나의 상관이라는 것은 있을 수 없는 일이라며 심한 거부감을 느꼈었다. 그러나 그러한 생각들은 곧 사라졌고 오히려 남성상관보다도 열심인 그 분들의 모습(마치 더 열심히 해야만 남녀차별을 극복할 수 있는 양)에 감동을 받곤 했다.

그 분들은 여성만의 섬세한 성격으로 부하직원들을 챙겨주곤 하였고 업무적인 면에서도 꼼꼼이 일을 하시는 모습이 참으로 부하직원들의 귀감이 되곤 했다. 이러한 면들은 남성에게는 찾기 힘든 모습이었다.

이러한 경험을 통해 상사로서의 여성을 바라보는 시작이 변해가고 있음을 느꼈다. 그러나 부하직원과의 술자리라든지 가정과 직장일을 병행해야 하는 그 분들은 많은 제약이 있는게 사실이다.

특히 간부들끼리의 회의석상에서나 술자리는 곤욕이 아닐 수 없다고 털어놓는 여성상사도 있었다. 우리사회가 점점 발전해 감에 따라 여성의 사회진출이 점차 증가하고 있고 여성간부들이 많이 늘고는 있지만 직장의 문화는 아직도 남성중심의 문화로 되어 있어 여성간부들이 곤욕을 치르는 듯하다.

나는 직장의 여성간부들을 보면서 슈퍼우먼이라는 생각을 한 적이 있다. 물론 미혼여성이라면 직장일이 전부일 수도 있지만 기혼인 여성들은 육아와 직장일에 모두 충실해야만 인정을 받기 때문이다. 남자들이 직장에만 충실해도 인정을 받는 것과 비교하면 차별이 존재하는 듯 하다. 나는 남녀차별은 존재해서도 존재할 수도 없어야 된다고 생각하지만 확실히 남자와 여자는 구별되어지는 존재임을 안다.

그래서 직장에서도 남성과 여성들에게 구별되어지는 장점과 단점을 서로 보듬고 감싸주는 노력이 필요하다고 느낀다. 이 시대의 여성간부를 꿈꾸며 모든 일에 열심인 여성들에게 바라고픈 이야기는 항상 여성이기만을 고집하지 말고 직장에서는 남성과 같은 직원으로서의 시각과 간부들에게 요구되는 리더쉽, 추진력을 여성으로서의 장점을 살려 새로운 형태로 추진해야할 것으로 생각된다.

또한 여성간부가 오히려 여자직원들에게 더 인기가 없다는 이야기를 종종 듣게 되는데 아마도 이는 언니 정도로만 비쳐지는 모습에 그 원인이 있지 않나 싶다.

이 시대의 남성들이여!

같은 직장의 여성간부들이 슈퍼우먼이기를 바라지 말자. 다만 최선을 다하는 모습에 존경과 경의를 표하자.

이 시대의 여성들이여!

도전정신을 갖고, 높은 곳에 오를 수 있도록 최선을 다하여 후배들의 귀감이 되어 주길 바란다.