생활 속의 여성학

빨간 입술, 뽀얀 피부의 정치학

윤최윤선(이화여대 대학원 여성학과)

올 가을에 유행하는 립스틱 색깔은 00이다. 그러나, 이것을 바르되 너무 드러나지 않게 해야 한다. 올 가을 유행하는 여러 가지 립스틱을 섞어 유행스타일에서 크게 벗어나지 않으면서도 결코 다른 여자들과 똑같지 않은 나만의 입술색을 창조해야 한다. 모든 유행과 개성이 마찬가지다. 마치 외줄타기와도 같이 어느 한쪽으로 너무 치우치지 않도록 균형을 잘 잡아야 한다….

화장의 역사

현재 한국사회에서 성인여성의 화장은 매우 당연시되어 있고, 여성, 인간의 본성론까지도 이를 뒷받침해주고 있다. □화장이라는 것은 인간과 더불어 언제나 존재하던 것으로 아름다워지고자 하는 것은 인간, 특히 여성의 본성이다.□는 주장이 그것이다. 그러나, 현재와 같은 의미를 지닌 화장은 결코 언제나 존재했던 것이 아니며, 이는 명확히 가부장 문화와 소비자본주의 문화의 결합으로 만들어진 현대사회의 산물이다.

화장 자체의 역사는 알타미라 동굴벽화, 회화의 역사보다도 길다. 외부의 사물을 모방하기 이전에 인간은 자기 신체의 어느 부분을 장식하였다. 화장에 관한 서구의 최초 문헌은 플라톤의 「고르기아스」인데 여기에서는 화장이 사람을 기만하고 속이는 것이라 하여 격렬히 비난하고 있다. 고대 그리스 남자들은 여자의 화장을 검열하고 금지했다. 그후, 기독교가 출현하면서 화장행위는 종교적 담론에 의해 철저히 비난받았다. 그러던 것이 중세시대에는 전신의 치장으로 확대되었고 르네상스기에 이르러 화장의 금지가 그 효력을 상실하였다. 그러나 19세기에 들어 다시 부르조아 여성은 화장을 하지 않고 신체의 청결을 유지했으며 화장에 대한 검열이 한층 더 강화되었고, 20세기 후반부터는 기술의 발전과 더불어 얼굴을 관리하는 체계로서의 화장으로 바뀌었다.

이와 같은 화장의 역사를 통해 드러나는 것은 현재의 화장과 고대에서부터 이어지는 화장이 같은 의미가 아니며 결코 동일한 행위가 아니다. 즉, 주술적 의례를 행하기 위한 몸의 치장, 혹은 성인이 되었음을 알리기 위한 장식으로서 그 옛날의 화장 등과 현재 □예의□가 되어버린, 그리고 모든 여성들이 강박적으로, 습관적으로 행해야만 하는 화장을 같은 것이라고 파악할 수는 없는 것이다. 각각의 경우에 붙이는 이름이 □화장□으로 동일하다고 할지라도 이것의 의미와 내용은 서로 완전히 다른 것이기 때문이다. 또한 화장에 대한 의미와 가치부여 역시 언제나 동일한 것이 아니라 그 시대의 정치·경제적 상황과 연결되어 결정되었음을 알 수 있다. 현재, 화장을 하지 않고서는 외출조차 못할 정도로 화장이 여성의 자신감과 정체성 형성에 매우 중요한 역할을 하게 된 데에는 화장품을 통해 잉여가치를 창출하고자 하는 자본의 논리가 매우 크게 작용하고 있다.

끊임없이 □생성□되는 욕망

현재 한국사회의 사람들은, 특히 여성들은 □아름다운 몸 만들기□를 위해 끊임없이 노력하고 있다. 화장, 다이어트, 염색, 높은 구두, 쫄티 등으로 이상적이라고 인정되는 몸을 구성하기 위해 전력투구하고 있다. 그러나 이를 억압적이라거나 고통스럽다고 느끼기 보다는 꾸미고 가꾼 얼굴과 몸을 통해 오히려 □자유□와 □해방감□을 맛보고 있다. 여성은 몸만들기를 통해 더이상 희생의 제물이 되는 것이 아니라 정체성의 자기표출과 동시에 자기구현을 하고 있는 것이다. 화장으로 곱게 치장한 내 얼굴이 아름답다고 느낄 때 자신감이 생기고, 기분이 우울하거나 생각의 전환을 하고 싶을 때 화장을 짙게 해보거나 예쁘게 꾸며본다. 몸, 그리고 □얼굴□이 곧 □나□를 보여주고 구성하는 것의 대표체가 되어버린 것이다. 현대인에게 있어 몸은 사회적 지위를 표시해주는 여러 기호 형식들 중의 하나가 되고 자산으로서 관리되고 가꾸어져야 할 대상이 된다. 얼굴은 개인의 욕망을 실현하기 위한 공간이 되어 매일매일 □나□를 만들어 가기 위해 가공되고 있다.

그러나, 이렇게 구성된 □나의 정체성□은 나를 결코 자유롭게 만들지 못한다. 차이를 만들어 내기 위해 화장한 얼굴은 비가 오면 지워져 버리고, 눈물을 흘리면 검은 눈물이 되어 흘러내린다. 밤에는 잘 지우지 않으면 얼굴이 상하니 열심히 지워야 하고 아침에는 다시 □나□를 만들기 위해 다시 바르고 그려야 한다. 피에르부르디외는 이를 □상징적 폭력□이라 명명하였는데, 물리적 폭력이 아닌 다른 이들에 의한 상징적 폭력을 받으며 자신의 개성과 존재감에 대해 부정적 사고에 빠지게 되는 것을 설명하고 있다. TV광고에 나온 모델, 탤런트들을 보면서 □나도 저렇게 되고 싶다.□는 욕망이 생성되지만 이 욕망은 결코 완전히 충족될 수 없다. 욕망이 충족되었는가 하면, 또다른 욕망이 생기고 이를 충족시키고 잠깐 만족스러워 하다보면 또다른 욕망이 생긴다. 이 가을에 유행하는 립스틱을 사고 나면 다가올 봄에 유행하는 립스틱이 또다시 나오고 예전의 색깔이 촌스러워 보인다. 밥을 먹고 나면 지워지는 립스틱을 보이지 않게 하기 위해 재빨리 수정해야 하고, 사람을 만나기 전에는 떨어져 나간 콤팩트를 다시 한번 피부에 붙여주어야 한다. 얼굴을 통해 자신감을 얻고, 새로운 나를 만들어내고자 하지만 이는 결코 □영원한 나□, □진정한 나□가 되지 못하며, 매일 반복되는 □차이□ 만들어내기 속에서 얼굴은 소비사회 최고의 상품이 되어간다.

1997년 한국사회에서 우리는 왜 무엇보다도 얼굴과 몸을 통해 나를 표현하려 하는가? 때로는 얼굴과 몸을 통해 표현되는 나 이외에는 어떤 나도 존재할 수 없는 것처럼 느껴진다. 이는 얼굴, 화장이라는 것이 소비자본주의 사회의 거대한 잉여가치를 창출할 수 있는 매개가 되었기 때문이다. 거대한 산업체계가 모두 달려들어 이런 얼굴이 되어야 한다고 외쳐대면서 우리의 욕망을 만들어 낸다.

그리고 이제 소비자본주의 사회의 고리 속에서 남성들 역시 예외가 아니다. 물론 가부장제 소비자본주의 사회이므로 여성과 남성에게 다른 기준을 가지고, 그들의 불평등을 존속시키는 차별화된 욕망을 생산하기는 하지만 남성들 역시 거대한 상품생산의 톱니바퀴 안에 함께 묶여 있기는 마찬가지이다.

□나는 나□가 될 수 있는가?

사실상 화장을 통해 나를 구성하는 것은 여성의 교환가치를 높여 주는 행위이다. 여성의 외모를 매우 중요시하는 가부장제 사회에서 아름답다는 것은 매우 큰 자산이 되며, 실제로 필자는 예쁜 사람이 정말로 매도 덜 맞는 것을 보았다. 그러므로 상식이 있고 영악한 사람이라면 무엇에 의해 생성되는 욕망이건간에 사회에서 요구하는 것을 재빨리 자신의 욕망으로 만들고, 자발적으로 이 욕망에 충실해야 하는 것인지도 모른다. 그러나 소비사회의 코드에 따라 측정되는 이 교환가치는 자본에 의한 얼굴과 육체의 통제, 여성의 얼굴에 대한 시장적 지배를 심화시킨다. 내가 어디로 향하고 있는지도 알지 못한 채, 나의 욕망이 형성되는 과정을 점검하지도 않은 채, 무작정 욕망에 충실해진다는 것은 우리의 진정한 자유를 계속 축소시키게 될 것이고 다른 이들에 대한 끊임없는 경쟁의식으로 인간 개개인이 분자화되는 결과를 초래하게 될 것이다.

또, 어떤 이들은 자신의 외모는 개성이며, 어떤 측면에서는 일탈적으로 보이는 외양이 획일적이고 집단화되어 있는 소비자본주의 사회에 저항이 될 수 있다고 말하기도 한다. 이에 대해서는 미국의 섹슈얼리티에 대한 논의과정에서 시사받을 점이 많다. 60년대 이른바 □성혁명□을 통해 여성도 성을 즐길 것을 주장했던 페미니스트들의 움직임이 여성의 섹슈얼리티에 대한 억압적 담론 자체를 변화시키지는 못했으며, 오히려 기존 권력관계는 변화하지 않은 속에서 여성이 피해자가 되는 결과를 초래했다. 화장에 대해서도 마찬가지이다. 미국에서 한때, 급진적 페미니스트들의 □새빨간□ 립스틱 색깔이 전략적 대항으로 채택되었던 적도 있다. 그러나, 이는 저항이 아닌 □반항□이었을 뿐이다. 가부장적 소비자본주의 구조속에서 외모를 통해 정체성을 구성하도록 만드는 담론 자체를 변화시키는 것이 우리의 목표라면, 일탈적 외모, 단순한 □삐딱이□ 전략으로는 이러한 구도 자체를 변화시킬 수 없다. 오히려 일탈적 외모, 개성(?)있는 외모마저도 또다른 유행이 되어 거대한 소비와 이윤을 창출해내고 있다. 아름다워지기 위해 화장을 했건, 자연스러워지기 위해 화장을 안했건 이 양자 사이에는 차이가 없다. 화장을 비롯하여 여성의, 인간의 외모를 둘러싼 이 담론 자체가 문제이며, 역사속에서의 능동적 주체이기도 한 우리들의 적극적인 거부의 노력이 요구되는 지점이기도 하다.