문화느낌

만화 『쿨핫』

□너도 다수결을 신봉하는 족속이 아니었니?□

박봉정숙(한국여성민우회 여성노동센터)

터프 혹은 샤프한 외모와 걸걸한 성격으로 만인의 사랑의 대상이자 우상인 □왕자□여자아이. □공주□같이 생긴 데다 출신성분도 좋아 대체로 질시와 미움을 받는 □공주□여자아이. 중고등학교 때 꼭 한 명쯤은 있었던 애들이다. 자신이 그 당사자인 경우도 있었을 터이고. 그 두 종류의 아이가 주인공인 만화가 있다. 유시진의 『쿨핫』.

『쿨핫』은 고등학생들이 주 출연진이되 유치(고등학생이 유치하다는 건 아니다)하지 않으며 어설픈 진보가 아닌 진지하고 깊이 있는 내용으로 독자에게 진보성을 설득력 있게 요구하는 작품이다.

□왕자□여자아이와 □공주□여자아이의 만남

『쿨핫』의 주인공은 □이루다□와 □김동경□이다. 이루다가 □왕자□여자아이이고 김동경이 □공주□여자아이이다. 이루다는 대대로 아들이 많아 지극히도 딸을 원하는 부모사이에서 태어나 이루다(성공적으로 딸을 낳았다는 의미)라는 이름을 얻게 되었다(참고로 말하자면 이루다의 오빠는 □이루리□이다). 아들선호사상으로 인해 여성들의 이름이 □말순□, □끝순□ 등으로 지어지거나 태아감별 때 죽임을 당하는 현실과 비교해 볼 때 참 의미 있고 재치 있는 상황설정이다. 그리고 이루다의 집안환경을 소개하자면, 부모의 평등하고 자유로운 교육, 생활방식 속에서 이루리와 이루다는 자신들의 개성과 욕구를 충분하게 표출하며 부모나 자식이나 자신들의 생활을 각자 충실히 해나가며 의사소통을 하는 집안이다.

반면, 김동경의 성장과정은 파란만장하다. 영화감독으로 출세한 아버지, 아버지의 바람기를 이기지 못해 결국 자살을 하고만 어머니, 어머니의 죽음 뒤에도 끊이지 않는 아버지의 여자들…. 밖에서는 친절하고 잘생겨서 사람들에게 인기가 좋지만, 가정에 대해 관심은 없고 권위만 앞세우는 아버지의 이중성을 보며 김동경은 남성에 대한 혐오감을 키우게 된다. 아버지의 유명세 덕분(?)에 늘 특별한 아이로서 소외당한 채 살아갈 수밖에 없는 자신의 상황에 분노하다 결국에는 철저히 혼자가 될 것을 결심한 아이이다. 이 두 아이가 만났다.

□다수□라는 이름이 갖는 폭력성, 그것에 정면 도전하기

자신이 의도하지 않은 외부환경으로 인해, 즉 생김새와 가정환경 등으로 인해 다수의 아이들로부터 평범한 친구가 되지 못하는 이 두 아이는 서로에게 동질의식을 느끼고 이루다는 동경이만큼은 자신을 있는 그대로 봐줄 수 있는 친구가 될 거란 믿음이 생긴다.

이루다는 씩씩한 체격과 외모로 자신의 있는 그대로의 모습을 인정하고 자랑스러워하며 굳이 이 사회에서 강요하는 여성성을 얻고자 노력하지 않는다.

□여자는 힘 좀 세면 안되냐□며 오빠를 타박하기도 하고, 불의를 보거나 남성들의 폭력을 보면 참지 못하는 성격이다. 아직은 고등학교라는 울타리 덕분에 사회적으로 요구받는 자신의 여성성 부재가 그리 큰 갈등으로 다가오지는 않지만, 처음부터 작가는 이분법적인 성별역할 강요와 정형화된 관념에 대해 도전할 것임을 예고하고 있다.

□태내에서 염색체가 결정되어 여자 혹은 남자로 태어나게 된 우리가 일단 자궁 밖으로 나온 후에 □성별의 구별□을 위해 우리에게 가해지는 모든 일련의 사회적 제재와 압력들은 단지 사회에서 추구하는 어떤 허상을 위한 강요일 뿐이다.□라는 이루다의 대사가 작가의 생각을 가장 잘 보여주고 있다. 그리고 남성세계에서 폭력적이고 권위적이지만 동경에게만큼은 간도 빼줄 것처럼 행동하며 끊임없이 구애하는 이중적인 남학생에게 김동경이 매몰차고 냉정하게 대하는 모습은 현실세계에서 흔하게 볼 수 있는 남녀의 모습이지만 동경이의 태도만큼은 기존의 이야기와 틀리다. 보통 남성세계에서는 터프하고 지도력 있으며 여성에게는 다정다감한 이중적인 남성이 이상적인 인물로서 거론되고 그 남성의 열렬한 구애를 받는다는 것은 여성들을 □뻑□가게 할만큼의 영향력을 가지고 있는 것처럼 그려지기 때문이다.

또, 아직은 곁가지관계라 할 수 있는 다른 장면들을 살펴보면, 소위 여자애처럼 생긴 예쁘장한 후배 남자애가 선배인 우락부락한 이루다에게 연모의 정을 품는다던가, 당당하고 이성적인 여학생 권재련과 귀엽고 의존적인 남학생 선우람이 커플로 등장한다던가, 이루다가 김동경을 사랑하게 된다던가 하는 등의 기존의 일률적인 관계를 벗어난 설정들이 고정적 관념을 파괴하게 만든다. 다수의 성향으로 소수의 성향이나 관계, 성질들을 억압하고 비정상으로 몰아붙이지 말라는 일관된 주제전달과 동성애, 나이주의, 가부장제와 자본주의 하에서의 인간관계, 억압 등 우리가 고민해 볼 수 있는 여러 가지 문제의식으로 독자들을 의식화하고 설득하는 책이 『쿨핫』이다.

고정관념을 거부하는 해방의 세상으로!

줄거리 파악을 중심으로 읽혀왔던 기존의 만화와는 달리 한 장 한 장에 담겨있는 대사와 주인공의 표정, 움직임을 읽어내는 것이 중요한 만화, 이것은 최근 몇 신진 작가들이 보여주고 있는 특징(천계영의 『언플러그드 보이』, 박희정의 『호텔 아프리카』, 유시진의 『쿨핫』등)이기도 한데,  이것은 만화읽기의 새로움을 던져주고 있다.

편견과 고정관념을 거부하는 자유로운 사고와 풍부한 상상력을 기본으로 한 생활에 대한 섬세한 터치, 삐질삐질 웃음이 나오게 하는 위트 넘치는 대사, 데생실력이 튼튼한 그림솜씨 어디 하나 나무랄 데가 별로 없는 『쿨핫』! 한 번 읽어보심이 어떨지? 잠깐! 막판에 죄송한 말씀이지만 아직 2권까지 밖에 안 나왔습니다. 클클클~. 기다리는 재미, 쏠쏠합니다.