태국보고서

태국과 연대의 물꼬를 트다

이임혜경(여성노동센터 조직부장)

5월 3일

11시 드디어 나에게도 기회가 왔다. 태국행이다. IMF의 된서리를 한국보다 먼저 맞기 시작한 태국은 어떤 상황일까? 프로그램에는 여성단체, 노조, 노동부, 여성특별위원회 등 아주 다양한 만남(= 무지 빡빡한 일정)이 준비되어 있다.

5월 4일

10만 에이커의 넓은 땅을 소유하고 있는 GDRI라는 단체 방문. 교육실, 연구실, 어린이집, 체육관, 미혼모 시설 등 꿈에 그리던 공간이다. 기부받은 땅, 몇 년이 흐른 지금에 와서는 몇 배로 뛴 땅 값, 끊임없이 들어오는 후원금. 경제적인 쪼들림 없이 이런 넓은 공간을 유지해 나간다니! 수익사업으로 엄청난 시간과 땀을 쏟는 한국 단체들의 상황이 떠올라 한숨이 나왔다. 여성의 출산휴가가 30일에서 90일로 늘어난 것이 이곳의 연구결과를 토대로 한 로비능력 때문이라 한다. really?

다음은 노동부 사람들과의 만남이었다. 아동노동이 많은 나라라 도표상의 연령 분포도에 □13-15세□라는 분류가 있다. 아동노동, 아동매매춘의 문제가 심각하여 사람들의 관심도가 여성보다는 아동이슈에 높은 것 같다. 노동법상 직장내 성폭력 금지조항에도 □여성과 어린이□에 대한 성폭력을 금지한다는 내용이 있었다. 그리고 가내노동자나 모성보호와 같은 NGO에서 조사한 내용들에 대해 관심을 갖고 정책화하려는 태국 정부조직의 노력과 열린 자세가 아주 새롭게 다가왔다.

5월 5일

가슴 벅찬 하루였다. 태국 노동역사를 한 눈에 볼 수 있었던 노동박물관 때문이다. 전시되어 있는 세계 각 국의 노조 포스터나 그림들, 역사의 한순간 한순간을 살아간 노동자들의 생생한 모습이 담긴 사진과 성명서 등. 물론 흔히 볼 수 있는 박물관처럼 보존을 위한 유리관이나 쾌적한 환경을 갖추고 있는 것은 아니다. 허름한 사무실, 시기별로 마련된 조그만 방들과 칸막이가 전부이다. 하지만 노동박물관의 자료마다 담겨진 의미와 상징성을 생각하니 가슴 찡함, 바로 그 자체였다. 태국의 노동박물관은 노조와 NGO, 국제기관의 협력사업으로 만들어 졌다고 한다. 참, 박물관에 있던 사진 한 장에 대한 얘기를 해야겠다. 출산휴가 90일을 요구하는 임신 중 여성들의 시위 모습이었다. 첫 날에 방문했던 GDRI의 조사작업에서부터 노동법개정에 이르기까지 노동자의 목소리와 힘이 있었던 것이다. 노동자의 권익을 찾기 위한 노동자의 노력, 이 중요한 과정은 항상 역사 속에서 소외되어 왔다. 노동박물관은 사라졌던 역사의 소중한 부분을 발굴하고 보관하는 중요한 공간이다.

오늘의 또다른 만남은 여성노동자 그룹과 이루어졌다. 이는 8개 노조의 여성들이 모여 만든 연합체로서 여성이슈를 가지고 활동을 펼쳐나간다. 우리나라의 여성단체연합 같은 성격을 띠면서도 사무실 없이 각자의 노조일과 겸업을 하고 있다고 생각하면 될 것이다.

태국내에서 중요한 사안으로 떠오르고 있는 가내노동자를 위한 Homenet라는 단체는 공장 밖 노동자들의 국제적 연대, 활동을 위해 94년 만들어진 곳이다. 인건비가 싸고 언제든 해고해도 별 문제가 없는, 사용자의 입장에서는 누구보다 편한 고용형태지만 노동자로서는 착취 그 자체인 고용형태가 바로 가내노동이다. 국제적으로 그 숫자의 증가로 정보교환을 위한 국제적 조직의 필요성이 제기되는 이 시점에 홈네트는 열악한 환경 속에서도 꿋꿋이 제 역할을 찾아 활동하고 있었다. 노동자 의식이 낮은 가내노동자의 조직화, 국가적 차원에서도 시도하기 힘든 통계조사를 해내며 홈네트는 정부의 각성과 관심을 이끌어냈다.

5월 6일

규모가 크고 모범적인 노조활동을 하고 있는 국정교과서 인쇄공장의 노조를 방문했다. 노조에서 운영하는 직장탁아소, 교육재단 등 노조가 그동안 남긴 투쟁의 성과가 커 보였다. 한 가지 특이한 점은 여성위원회의 위원장이 남성이었다는 사실. 이것을 어떻게 해석해야 할지는 고민이 뒤따르는 문제이긴 하다. 여성이 맡아야 할 자리에 남성이 한 지도력 하고 있는 건지(학생 조직이나 노동조합 내에도 여성 활동가가 많음에도 □짱□자리는 상당수 남성이다), 여성문제를 중요하게 생각하는 남성들이 많다는 것으로 해석해야 하는지. 생각해보니 첫날 방문했던 FOWF에서도 4명의 남성 간사가 있었다. 여성운동은 여성만이 한다는 고정관념이 없는 곳인가 보다. 태국은.

오후에 만났던 교수의 말에 의하면 태국엔 지역마다 □woman spirit□ 라는 것이 존재한다고 한다. 여성 고유의 의식, 정신 같은 것으로 다른 곳으로 가도 그 여성은 나름의 □woman spirit'를 지니고 간다는 믿음이 있다는 것이다. 잘 와닿진 않지만 왠지 이해가 될 것도 같은 어려운 용어였다. 태국엔 데릴사위제도 평범한 일이라 한다.

5월 7일

10년의 역사를 가진 여성특별위원회의 방문과 여성국회의원과의 만남이 있는 날이다. 여성특위의 위원 구성에 NGO의 참여도가 높았다. 여성특위에서 방문자를 위해 준비해 둔 티셔츠의 글귀가 □아빠, 매춘부를 사지 마세요□라는 걸 알고 태국의 매매춘 문제의 심각성을 다시금 느낀 자리였다. 마지막 일정인 태국과 한국의 여성노동자 상황을 교류하기 위한 세미나에는 토론자로서 월드뱅크가 참석을 하였다. 시작시간보다 20분이나 늦게 도착하곤 세미나가 끝나기도 전에 떠나버린 월드뱅크가 남기고 간 말은 □민영화가 되어야 한다. 다 너희 나라들을 위해서이다.□가 전부이다.

5월 8일

8시 태국 방문이 끝이 났다. 한국만큼 노동의 성격이 성별 분리적이지 않고, 이 때문인지 우리나라에 비해 여성의 정치, 경제세력화의 정도가 높은 나라였다는 생각이 가장 먼저 든다.

태국은 한국보다 먼저 경제위기를 맞았지만 아직까지 국민들이 IMF 협상안 내용을 모르고 있었고, 한국의 노사정 합의나 실업대책, IMF 재협상을 요구하는 시위 등 노동자의 움직임을 놀라워하는 상황이다. 첫머리에 항상 □노동 자매, 형제 여러분□을 넣던 한 늙은 태국노동자의 말처럼, 우리와의 만남이 서로에게 자극이 되며 연대의 물꼬를 터주는 계기가 된 듯하다.

국제적 교류와 정보가 무엇보다 필요한 때. 가진 자가 자신의 이익을 위해 뭉칠 땐 노동자의 단결과 연대의 쓴 맛이 최고이다. 노동자의 권리를 찾으며, 노동자로서 살아가기 위해 해야 할 일이 얼마나 많은지. 정말 세상은 넓고 할 일은 많다.