되돌아오는 질문들

평등다지평등다지기

평등다지기기기기기

인도 여행기

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

서 민 자 : 여성노동센터 상근활동가

8□9년 전쯤인가? 나를 비롯한 친구 3명은 결혼이 아니라 같이 사는 주거공동체를 꿈꿨다. 그리 만만한 계획이 아니었음에도, 세상에 대한 자신감이었는지 서로에 대한 신뢰였는지 별 준비 없이 그 계획은 언제나 서로에게 회자되었고, 공동의 통장을 만들기도 하는 구체성을 보이기도 했다. 그러나 시간이라는 것은 때때로 예견치 않은 일들을 연속적으로 부여하고, 인간은 그 예견치 않은 일들 속에서 좌절과 극복을 넘나드는 경험을 통해 삶의 형태와 방식을 수정하거나 유보하곤 한다. 우리 4명 역시 시간이 주는 삶의 무게로 인해 □함께 살기□ 계획이 뿌연 그림자로 둔갑했을 즈음, 왠지 모를 답답함과 버거움을 벗어나기 위해 □함께 여행□을 하기로 했다. 한 달이라는 시간 동안 잠시 무거운 일상을 접어두고 인도라는 낯선 공간에서 여유롭게 지난 시간을 되돌아보고 싶었다. 나와 세 친구들은 1월 9일 인도로 향한 비행기 안에 몸을 실었다.

사실 여행에 대한 설레임은 여행지에 도착하기 전, 새로운 경험에 대한 나름대로의 상상과 호기심에서 나오는 것 같다. 여행지에 도착하는 순간부터 나는 배낭여행자로 어떻게 하면 잘 지낼 수 있는가를 고민하기 바빠 여행이기 때문에 느끼는 특별한 설레임을 여행 중에는 거의 느끼지 못했다. 애써 생각하지 않으면 생각나지 않는 날짜와 요일 감각이 없어진다는 것을 빼고는□.

31년만에 처음 갖는 배낭여행자라는 존재감은 마냥 유쾌하기만 한 경험은 아니었다. 물건을 사거나 릭샤(자전거나 오토바이 뒤에 2□4인 정도의 좌석을 만들어 놓은 교통수단)를 타고 이동할 때는 가장 먼저 가격을 물어야 하고, 기본적으로 4□5차례의 흥정을 거친 후에야 거래가 가능해진다. 그러나 흥정을 잘했건 못했건 간에 흥정 후에는 왠지 모르게 찜찜하다. 너무 비싸게 준 것은 아닌지 아니면 노동력에 비해 너무 싸게 지불한 것은 아닌지□. 후회와 갈등의 연속.

인도를 떠나는 날, 공항을 향해 가고 있던 택시 안에서의 일이다. 택시가 신호를 받아서 잠시 정차해 있는 사이, 택시 주변으로 아이를 안은 여성과 아이들이 모여들었다. 동전이 없어 지폐 한 장을 창문 틈 사이로 어린아이에게 건네주는 순간, 바로 옆에 있던 여성이 아이의 손목을 잡아채며 끌고 가는 것이다. 그 두 사람은 내가 준 돈을 가지고 실랑이를 벌였고, 그 아이가 맞을 것 같은 분위기가 되었다.

여행기간 내내 나를 불편하게 했던 아이들의 동냥. 거리 곳곳에서, 기차역에서 여행객을 보고 아이들은 우르르 달려온다. 그냥 한 번 손을 내밀어 보는 아이도 있고, 아예 처음부터 얼마를 달라고 하는 아이들도 있다. 배가 고프니 제발 달라고 조르는 아이들도 있고, 돈을 줄 때까지 끝까지 따라오는 아이도 있고, 돈을 주지 않으면 때리고 도망가거나 화를 내는 아이들도 있다. 택시 안에서도 그랬다. 돈을 줘야 하나? 말아야하나? 내가 돈을 주었던 이유는 뭘까? 동정? 양심의 가책? 밥 한끼 먹었으면 하는 것일까?

결국 내가 준 지폐로 인해 커다란 싸움이 벌어졌다. 그 모습을 달리는 택시 안에서 보면서 난 엄청나게 후회했다. 내가 좀 불편하더라도 돈을 주지 않는 것이 더 현명한 행동이 아니었는지□. 여행기간 내내 느껴졌던 그 갈등에 대한 해답은 여전히 풀리지 않은 채 남아 있다. 과연 예의바른 여행자는 어떤 모습인가? 나는 그들에게 나만의 잣대를 들이대지는 않았는가? 돌아오는 내내 그 고민이 내 머릿속을 떠나지 않았다.

서민자

별칭은 여진이구요. □여행기□에 한 페이지 이상 허용하지 않는 평등다지기에 한 달간의 인도여행기를 쓰고 싶지 않았는데.... 한 페이지에 담기에는 너무 많거든요(^^).