[기획] 아줌마의 힘

□아줌마□, 세상을 일구는 노동자

윤최윤선 (이대 여성학과 대학원)

수영장에 갔다. 머리에 거품을 잔뜩 내고 머리를 감고 있는데, 한 □아줌마□가 다가오더니 □아줌마! 나 비누 좀 빌려줘요.□한다. 처음에는 나를 부른다고 생각도 못했지만, 시선을 보니 나를 부르는 호칭이었다. □세상에! 기가 막혀서. 그렇지만 요즘에는 날씬한 아줌마도 많으니 나를 그렇게 착각한 것이겠지.□ 라며 위안을 한다.

결혼한지 4년째 된 친구가 밤늦게 전화를 하더니 신세한탄을 했다. 공부한다고 집안일, 세상일은 뒷전으로 밀어두는 남편과 결혼해서 아등바등 살다보니, 어느새 바락바락 악다구니를 쓰는 □아줌마□가 되어버렸다는 것이다. 그렇게 싫어하던 아줌마의 모습이 말이다. 이런 자신을 두고 남편은 □무섭다□고 표현하고 그럴 때면 너무 섭섭하지만 스스로도 자신의 모습에 등골이 오싹해진단다.

더 이상 아름답지 않은 여자들, 아/줌/마

내가 자주하는 말이지만, 언어란 것은 우리 사회의 양상과 사고방식을 단적으로 보여준다. 그리고 다시 역으로 언어는 우리의 사고방식을 형성하는데 크게 영향을 미친다. □아줌마□라는 단어 역시 그 좋은 예이다. 남성이  주로 더 많은 권력을 쥐고 있는 가부장적 사회에서 사회의 지배적 이데올로기를 만드는데 있어 더 큰 힘을 발휘하는 것도 남성이고, 말하는 사람들도 주로 남성이다. 큰 힘을 가진 사람에 의해 약한 사람이 통제되고 있을 때, 약한 사람은 큰 힘을 가진 사람이 어떻게 생각할지에 대해 매우 민감해지고, 이들이 좋아하는 것을 택하고 이들이 싫어하는 것을 버린다. 이런 과정에서 약한 사람이 하고 있는 생각 역시 큰 힘을 가진 사람의 생각에 점차 동화되어 버린다. 요리하는 당사자는 어머니이지만 반찬 종류를 선택할 때에는 어머니의 기호보다는 집안의 어른이라 간주되는 아버지의 기호가 우선시되는 것과 마찬가지이다. 이처럼 여성 스스로 말하는 여성 자신에 대한 평가가 아니라, 남성의 여성에 대한 평가와 시각이 여성에 대한 지배적 이데올로기로 자리잡는다. 그래서 한국과 같은 가부장적 사회에서 여성을 부정적으로 그리는 언어는 많이 발달해 있고, 여성을 긍정적으로 다루는 언어는 별로 발달하지 못했다. □아줌마□도 여성을 부정적으로 다루는 언어중의 하나이다.

□아줌마□라고 불리는 것을 좋아하는 사람은 한 명도 없을 것이다. 기껏해야 별상관 안하는 것이 고작일 것이고 대부분의 사람들은 싫어할 것이다. 그래서 장사를 잘하는 사람들은 여성들을 □아줌마□가 아니라 □사모님□이라고 부른다. 왜 그럴까? □아줌마□는 이미지가 좋지 않은 호칭이기 때문이다. 아줌마는 성적인 매력이 없으며 억척스럽고 이기적이고 무식한 이미지를 풍긴다. 반면, □아줌마□에 대별되는 호칭인 □아저씨□는 어떤가? 아저씨는 친척 아저씨에서부터 남편, 애인을 부르는 말까지 매우 다양하게 쓰이며, 별로 기분 나쁜 이미지는 없다. □억척스럽고 무식하며 성적 매력이 없는 아저씨의 이미지?□ 왠지 어색하다. 그러나 여성 친척을 부를 때는 아줌마가 아니라 □아주머니□라 부른다. 아저씨는 서열이 높은 상대방을 부르는 호칭이 될 수도 있는 반면, 아줌마는 그렇지 못한 것이다. 이렇게 우리사회에는 여성을 칭하는 부정적인 단어가 많이 발달되어 있고, 긍정적이던 단어도 여성에게 사용되면 부정적 이미지가 저절로 생겨나기도 한다. 여성 시인을 칭할 때 사용되는 □여류시인□이라는 호칭을 거부하는 여성 시인들이 많은데, 이것도 □시인□이 아닌 □여류시인□이라는 단어는 왠지 더 실력이 없는 시인을 칭하는 듯이 보이기 때문이다.

이렇게 부정적 이미지의 명칭이 붙게 되면 이들의 부정적 행동은 더 눈에 잘 띄인다. 몸을 날려 자리를 맡는 여성들을 보면 □아줌마들이란, 하여튼...□이라는 생각이 든다. 하지만 자신은 그대로 앉아 있으면서, 피곤해 눈을 잠깐 붙이고 있는 청소년에게 다짜고짜 일어나라고 호통치는 골때리는 아저씨들에게는 적절한 명칭이 없다. 그래서 □00들이란, 하여튼...□하기가 왠지 어색하고, 이러다 보면 그들의 부정적 행동은 그냥 하나둘씩 흩어져 버리고 만다. 부정적 집단으로 범주화되지는 않는 것이다.

보이지 않는 노동자는 고달프다.

그러나 □아줌마□, 이들은 실제로 어떤 사람들인가.

이들은 노동자이다. 가사노동, 양육노동, 감정노동, 직업노동을 하고 있는 사람들이다. 하지만 우리가 떠올리는 이미지 속의 아줌마는 왠지 놀고먹는 할 일없는 사람들로 여겨진다. 전업주부는 아이들을 낳아 공부시키고 키우기, 집안 청소와 정리정돈, 가전제품 관리와 수리, 가계 지출관리와 재테크, 집 구하고 세놓기 등 회사에서 돈 버는 것을 뺀 □모든□ 일을 도맡아 처리한다. 우리 나라의 긴 노동시간 때문에 회사일을 하는 사람은 삶을 영위하는 노동을 해줄 동반자가 필수적으로 필요하다. 아침 8시에 집을 나서 밤 9시에 집에 도착한다면 밥먹고 잠자기에만도 급급하기 때문이다. 그러나 이런 고된 일, 남자들은 불가능하다며 손을 놓아버린 일들을 실제로 해내고 있는 사람이 있으니, 그는 바로 취업주부들이다. 이들은 □회사일□과 □회사일을 뺀 모든 일□을 함께 한다. 그러니 몸이 열 개라도 부족할 수밖에.

주부들의 굵어진 팔뚝은 달리 굵어진 것이 아니다. 아이를 들고 나르다 보니 굵어질 수밖에 없는 것이고, 마디가 굵어지고 습진이 생긴 손은 물에 담갔다 꺼냈다 하면서 그렇게 된 것이다. 의자만 생기면 달려드는 것은 싸고 좋은 것을 찾기 위해 헤매고 돌아다니다 지친 다리 때문이다. 백화점 세일이면 달려드는 □아줌마□들을 소비의 주범이니, 남편이 힘들게 번 돈을 써대느라 눈이 벌개진 철없는 사람들로 보지만, 천만의 말씀. 돈은 많이 버는 것만큼 알뜰하게 쓰는 것이 중요하다. 없는 돈을 잘 쪼개서 싸고 좋은 것을 찾기 위해 다리품을 팔고 정보를 수집하며 몸으로 때우는 것이 이들 □아줌마□ 쇼핑군단이다. 새까맣게 몰려 아우성치는 사람들 틈을 비집고 물건을 고르며 이들이 사는 것은, 대부분이 자신을 뺀 가족들의 것이다. 남편 옷, 아이들 먹을 것 등. 그리고는 자신의 물건을 산 것인 양 기뻐하고, 내 물건을 사느라 돈을 써버리기나 한 것처럼 돈을 많이 썼다고 미안해한다. 이들 아줌마들에게는 자신의 욕구와 가족의 욕구가 잘 구분되지 않는다. 가족의 욕구를 충족시켜 주는 것이 곧 나의 욕구 충족이며, 이들이 주로 하는 감정노동은 가족들의 이해와 욕구를 위해 자신이 끊임없이 배려하고 맞춰주는 것이다. 이것이 바로 이들이 수행하는 가사노동의 성격, 특성이다. 나를 위한 것이 아니라, 남을 위한 노동을 하는 것.

그럼에도 불구하고 이렇게 돈버는 일을 제외한 □모든□ 일을 하고 있는 아줌마들의 노동, 그리고 돈버는 일까지 하고 있는 아줌마들의 노동은 사회적으로 보상받거나 대접받지 못한다. 그래서 아이들을 데리고 쇼핑하러 가느라 운전하는 아줌마는 □쓸데없이 차를 몰고 다니는 여편네□가 된다.

모든 곳이 일터, 24시간이 근무시간

아줌마들의 대표적 특성은 좋게 말하면 □적극적□, 나쁘게 말하면 □억척□이라는 것이다. 왜 그럴까? 가족의 삶을 총 책임져야 하는 아줌마는 일터와 휴식공간이 분리되어 있지 않다. 근무시간 역시 정해져 있지 않다. 회사를 다니는 남성의 경우, 회사 문을 나서는 순간부터는 휴식시간이다. 야근을 한다 하더라도 회사의 문을 벗어나면 일단은 자신의 역할이나 긴장은 끝났다고 생각하고 그렇게 되기를 기대한다. 그래서 집에 와서는  푹 쉴 수 있기를 바라고 당연시한다. 반면, 아줌마들은 집에서나 밖에서나, 길을 가면서도 아이를 돌보고, 어떤 물건들이 나와 있는지 보아야 하며, 사람들과 정보를 교환해야 하고, 회사 일을 하고, 요리를 하면서도 전화를 받아야 하고, 자다가도 가족의 요구를 충족시켜주기 위해 일어나야 한다. 가사노동, 양육노동은 노동과정에서의 자율성은 좀더 있을지도 모르지만, 대신에 모든 곳이 일터요, 24시간이 근무시간이 된다. 그러다 보니, 좀더 여유를 가질 공간과 그렇지 않은 공간을 분리하기가 힘들어지고, 모든 장소와 모든 시간에 경계를 늦추지 못하고 적극적 자세를 살게 되는 것이다. 정해진 휴식시간, 휴식 공간이 있다면 이곳에서는 모든 긴장을 늦추고 좀더 여유롭거나 느긋해질 수 있지만, 아줌마들은 일할 때와 쉴 때를 구분하는 데에 익숙하지 못하다. 이것은 이들의 노동 특성상 당연한 것이다. 그래서 24시간 적극적이고 자기만을 위해 시간과 돈을 투자하기가 더 어려워진다. 게다가 □아줌마□들의 노동은 사회적 편견으로는 사회의 주변에 존재하는 부수적인 것처럼 보이지만, 사실은 사회의 가장 중심부에 존재하는 노동이다. 아줌마들이 파업을 한다면 그야말로 □혼돈□ 그 자체가 될 것이다. 아이도 낳지 않고, 아이를 돌보는 사람도 없으며, 시장의 장사꾼들중 3분의 2가 일을 하지 않고, 생필품을 구입하러 다니는 사람도 없고, 집을 구하기 위해 돌아다니는 사람도 없으며, 청소도 하지 않고, 각종 세금과 공과금도 관리하지 않는다면? 이 사회를 움직이는 데에는 아줌마들의 노동이 필수적이며, 이 사회와 아줌마들은 결코 분리되어 있지 않다. 철저한 사적공간이란 존재하지 않으며, 사적 공간이 가장 공적인 공간이다. 사회의 경제 상황이 좋지 않으면 당장 살림해서 먹고살기가 어려워진다. 그래서 이들 아줌마들은 아저씨들과 마찬가지로 사회의 거울이다. 사회가 각박해지면, 이 사회속의 일꾼인 아줌마들도 각박해지고 더 억척스러워 진다. 왜냐하면 그 속에서 살아남기 위해, 가족을 보호하기 위해 아줌마의 적극적 노력이 필수적으로 요구되기 때문이다. 아줌마가 좌절하면 그 집안은 살아남을 수가 없다.

아줌마의 두 어깨에 우리의 미래가 달려있다!

이렇게 □아줌마□는 특히 이기적이고 억척스러운 비정상적인 집단이 아니다. 그렇다고 해서 아줌마들은 □날개 없는 천사□도 아니다. 이들은 단지 이기적이고 억척스러워야만 살아남을 수 있는 우리 사회를 살고 있는 한 성인(成人)들일 뿐이다. 자신의 삶과 가족들의 삶을 돌보고 책임져야만 하는 성인들인 것이다.

하지만 이들 아줌마의 모습에도 좋지 않은 아저씨들처럼 좋지 않은 모습들도 존재한다. 가족의 안녕과 양육을 너무 염려하다 못해, 가족 이기주의가 되어 내 가족만을 위하게 되는 경우도 있고, 자본주의 사회에서 열심히 살다보니 어느새 철저한 이기주의자가 되어 있는 경우도 있다. 하지만 더 우스운 것은 이들 □아줌마□를 보는 사회적 시각이다. □잘되면 아저씨 탓, 잘못되면 아줌마 탓□이다. 뇌물을 받은 것은 모두 돈에 눈이 멀은 살림하는 아줌마 탓이라 하고, 돈을 가져오도록 직접적 실력을 행사한 장본인 아저씨는 아무 것도 하지 않는 꼭두각시란다. 평소에는 아무 것도 하지 않는다며 놀고먹는 사람으로 대접받는 아줌마들이, 비리와 사회적 문제가 생겼을 때는 이들이 주범이라 한다. 아줌마들의 과소비 때문에, 부동산 투기 때문에, 교육열 때문에...

□아줌마□ 집단에 대한 부정적 편견을 벗고 사실을 직시하는 것에서부터 시작하자. 아저씨들처럼 아줌마의 어떤 점은 이기적이고, 또 어떤 점은 매우 이타적이다. 아줌마들은 돈버는 일을 제외한 모든 일을 하고 있으며 많은 아줌마들은 돈버는 일까지도 포함한 모든 일을 하고 있다. 그래서 이 사회에서 아줌마들의 역할은 매우 중요하다. 이렇게 많은 일을 하고 있으며 우리 사회의 핵심 노동력인 아줌마들의 노동의 질과 양, 그리고 내용은 우리 사회의 방향을 결정짓는데 큰 역할을 한다. 끊임없는 이기심, 돈에 대한 욕심을 부추기는 자본주의 사회에서 매우 어려운 일이기는 하지만, 나와 내 가족만을 생각하기보다는 인간을 포함한 전체 생명을 소중히 여기고, 이들이 서로 함께 더불어 사는 방법을 고민하는 □아줌마□들이 지금보다 더 많아지면 우리 사회는 더 살기 좋은 곳이 될 것이다. □아줌마□는 더 이상 부정적인 호칭이 되어서는 안되며 될 이유도 없다.

세상의 □아름다운 아줌마□들이 세상을 바꿔갈 것이다!