환경에세이

여분에 대하여

배수원(청아출판사)

할아버지는 칼로 흙 속에 묻힌 어떤 달콤한 식물 뿌리를 캐내어 절반을 잘라 나에게 주셨다. 그리고는 말씀하셨다. □필요한 만큼만 갖는 것, 그것이 자연의 이치다. 사슴사냥을 할 때도 가장 훌륭하고 멋진 놈을 잡아서는 안 된다. 그 중 작고 느린 놈을 잡아야지. 그러면 사슴들도 더욱 강해지고 그래서 늘 우리에게 고기를 마련해 주게 되지. 표범은 그 사실을 알고 있으니 너도 당연히 알고 있어야 한다. 자연의 이치를 지켜나가지 않으면 안 되는 것이야.□ 할아버지는 소리 내어 웃으시더니 다시 말씀하셨다. □그런데 꿀벌만이 자기에게 필요한 것 이상으로 모아둔다. 그러니까 결국은 곰이나 사람에게 꿀을 빼앗기고 말지. 인간들 중에도 그런 자가 있다. 제 몫 이상을 저장하고 저 혼자만 잘 먹고 지내려는 자들이지. 결국은 빼앗기기 마련이야. 그 때문에 전쟁도 하게 되거든. 그들은 필요도 없는데 제 몫 이상을 차지하려고 별별 허튼 소리를 다 늘어놓는다. 또 그럴싸한 명분을 내세워 자기가 더 많이 가질 권리가 있다고 주장하지. 사람들은 그런 명분과 허튼소리 때문에 목숨까지 잃는다. 하지만 그들이 그런다고 해서 자연의 이치가 바뀌어지진 않아.□

이 이야기는 인디언 할아버지와 함께 살았던 한 어린이의 경험담을 적은 □내 영혼이 따뜻했던 날들□이라는 책 중에서 퍼온 글이다. 이 책에서 할아버지 인디언은 손자인 □나□에게 자연과 함께 살아가는 방법을 가르쳐준다. 인용한 부분은 필요한 □자기 몫□에 대한 설명이다.

문명의 발전과 환경오염은 사람들이 필요한 몫 이상을 챙기게 되면서부터 시작되었을지도 모른다.

사람들은 □저장□이라는 개념을 발견하면서 곳간에 곡식을 쌓아두었고 지금은 은행에 돈을 쌓아두고 더 나아가 국제은행에 비밀구좌를 가진다. 하지만 오늘 먹은 것으로 끝일 뿐, 내일을 굳이 걱정하지 않았던 시대를 살았던 사람들보다 통장 몇 개에 부동산과 자동차까지 가지고 사는 우리들이 그리 행복해 보이지는 않는다.

더 안전한 것, 더 좋은 것, 더 큰 것, 더 부티난 것, 더 편안한 것, 더 맛있는 것을 위해 끊임없이 바꾸고 뛰고 비교하고 버리고 매달리고 흥정하면서 사는 우리들의 이기심이 오늘 또 누군가의 가슴에 상처를 남기지나 않을까 걱정된다.

우연히 읽게 된 초등학교 1학년 어린이의 일기다.

□학원공부를 마치고 집에 와서 냉장고를 열어보니 빵과 음료수가 있었습니다. 나는 목이 말라서 음료수를 두 컵이나 마시고 나니까 조금 시원했습니다. 더 마시고 싶었지만 누나들도 마셔야 되니까 참았습니다.□

- 1996년 7월 1일 대구 금포초등학교 1학년 2반 김동현

나에게 필요한 만큼만 가지는 것(남는 건 누가 갖는지 신경 곤두세우지 않는 것), 다른 사람을 위해 자신의 필요를 줄일 줄 아는 것(필요를 안 줄이는 사람이 누군지 신경 쓰지 않는 것)! 이것이 녹색세상에 다가서는 첫걸음이다.