[정보시대]

통신 공간에서의 □해피 투게더□

서상욱(고용평등추진본부 파수꾼)

컴퓨터 통신이나 인터넷 채팅을 통해 낯선 사람들을 만나는 것은 더 이상 생경한 일은 아니다. 그런데 이런 가상공간에서의 만남이 예의 없는 행동으로 불쾌하게 끝날 때가 종종 있다. 선진국에서는 이미 넷심리학이라는 전문적인 분야가 설정되어 가상공간에서의 다양한 작업이 인간심리에 미치는 영향과 폐해를 경고하고 있다. 하지만 국내의 모든 매스컴들은 정보사회라는 추상적인 구호 아래 가상공간의 편리함과 유용성만을 강조하고 이용자들이 지녀야 할 기본적인 소양과 원칙을 이야기하는 데는 인색하다. 그러나, 정보사회가 하나의 구호가 아닌, 삶의 일부분이 되기 위해서는 이용자들이 지녀야 할 소양과 원칙이 있을 것이다. 몇 가지 얘기해 보자.

1. 자신이 살고 있는 세계의 색깔을 전 지구적인 색깔로 확대 해석하지 말라.

가상 공간에서 만나는 사람들은 살고 있는 지역적 환경이 다르거나-심지어 국가가 다를 수도 있다!- 같은 지역의 사람들의 경우도 개인의 고유한 문화가 존재한다. 이런 점을 이해하지 못하면 대화가 이루어지지 않는다는 것은 자명한 일. 먼저 상대의 문화를 이해하려는 Open-Mind가 필수.

2. 전자우편을 의사 표현의 수단으로 삼는 것을 최소화하라.

첫째, 전자우편은 전화응답기보다 편하다. 직접 통화할 일이 없기 때문이다. 그렇기에 공격적일 경우도 많다. 둘째, 전자우편이 항상 순간적인 것은 아니지만 send 명령어나 enter 키는 언제나 순간적이다. 자신이 저지른 실수나 오자가 있다면 오해가 없길 기도할 수밖에 없다. 셋째, 전자우편은 뜻이 잘못 전달되기가 쉽다. 대화 같은 분위기를 풍기지만 대화 속에 담을 수 있는 뉘앙스를 담지 못한다. 마지막으로 주의할 점은 시스템 관리자 중 상당수가-물론 대부분 부인하지만- 전자우편을 읽어보기도 한다는 거다.

3. 가상공간에서 사람을 만나면 그의 속마음을 모두 알 수 있다?

사람들이 가상공간에서 드러내는 속내는 결국 선택된 부분만이다. 즉, 상대가 드러내 보이고자 하는 부분만을 접할 수 있다. 그러나 개개인의 성격은 언제나 드러나기 마련. 글을 자주 올리는 사람은 원하건 원하지 않건 성격이나 태도가 드러나게 된다.

4. 대화방에서의 감정 싸움 - 승자도 패자도 없다.

가상공간에서 도발이 없는 공간을 찾기란 불가능하다. 가상공간의 가장 큰 특징인 익명성은 언제나 도발을 불러일으키고 결국 감정싸움으로 확대되곤 한다. 그러나 키보드를 한 번 두드려 언제라도 접속을 끊을 수 있는 사람에게 자신의 의사를 강요한다는 것은 무리일 거다. 그러므로 감정 싸움이 격화될 때는 우선 한숨을 돌리게 하고, 무엇보다도 최소한의 반문으로 상대편을 진정시키는 것이 필요하다.

사이버 공간은 상대를 직접 만나는 것은 아니지만, 현실 공간처럼 또 하나의 사회이다. 좀 더 의미 있는 공간으로 만들어 가는 것도 이용자인 우리의 몫이지 않을까.