우리가 하고 있는 상담자원활동의 의미

상담이란, 내담자(상담을 원하는 이)와 상담자의 신뢰로운 관계를 바탕으로 내담자의 문제해결과 변화를 돕는 활동이다. 여기엔 마음속 깊은 공감적인 이해, 수용적 존중, 일관된 성실성이 뒷받침되어야 한다. 가족과 성 상담소에서의 상담은 개인의 성장을 돕고, 내담자와 상담자가 함께 성장하는 공동체적 삶을 꿈꾼다. 그것이 어려운 일일지라도... 우선 순위로 시간을 내고 열정으로, 사람에 대한 애정으로 상담하는 선생님들을 보면 늘 든든한 마음이다.

얼마 전 상담원 선생님과의 이야기 중에 시설에서의 자원봉사활동의 어려움을 이야기하면서 □상담은 그에 비하면 봉사라고 할 수도 없다□는 것이었다. 육체적인 힘듬이 아니라는 뜻에서 나온 이야기지만 이야기 속에서 자원봉사활동의 의미에 대해 다시 생각하게 되었고, 열심히 활동하면서도 자신의 일에 가치부여가 낮은 것은 아닌가 하는 안타까운 마음이 일었다.

자원봉사활동은 과거에는 사회복지시설에서의 봉사활동을 의미하는 것으로 보호대상에의 서비스를 말하는데 요즈음에는 지역사회 활동, 재가복지 서비스에 이르기까지 그 범위가 확대되었다. 지금은 자원활동 인구가 늘어나고 참여층이 넓어지고 활동영역의 범위가 다양화되면서 상담, 교육, 환경, 문화영역에서의 자원활동으로 그 폭이 넓어진 현실이다.  자원활동은 시간과 마음으로 할 수 있는 것과 자신의 노력에 의한 전문적인 지식과 기능을 가지고 할 수 있는 것으로 나눌 수 있다. 그 활동은 자원활동가의 욕구동기와 여건에 맞는 활동이어야 의미가 있다는 것이 나의 생각이다. 최근에는 자원활동이 지역사회에의 참여나 시민운동차원으로까지 확대되었다. 거기에는 남을 돕는다는 것과 함께 타인에 대한 관심(공동체 삶을 꾸려나가고자 하는 의도에 바탕을 둔), 사회문제 해결을 위한 참여동기가 사회적인 접촉의 욕구, 성취의 욕구와 함께 포함되는 것이다. 즉, 이타심과 함께 자기욕구의 실현이 가능할 때 자원활동의 의미를 찾을 수 있으며 지속될 수 있는 것이다.

여성단체라는 조직에서의 상담활동이란 특수한 영역은 사회문제에의 관심, 특히 여성문제에의 관심과 해결방안의 모색에 동참한다는 의미에서 그 중요성을 찾아볼 수 있다. 상담을 통한 내담자 자신의 이해 돕기에서 나아가 내담자 문제 바로 보기, 문제해결을 위한 노력에의 동참, 내담자에 대한 지지, 여성의식 향상 및 참여유도, 평등한 사회 만들기를 위한 관계 맺기 등....  이러한 일련의 과정들은 상담을 하는 자원활동가에게는 해야하는 일에의 자각의 기회이며 동시에 자아실현과 성취동기를 맛볼 수 있는 살아있는 생생한 현장인 것이다.

상담을 통한 내담자와의 만남과 성장, 상담원간의 결속으로 인한 지지와 배움, 조직과의 연대를 통한 사회문제에의 행동적인 실천...  이러한 것들의 연계가 자신의 삶에 대한 자극과 활력이 될 수 있었으면 하는 것이 나의 바램이다.

□내담자의 성장을 통한 - 함께 하는 공동체적 삶 꾸리기□라는 그 의미 있는 역할의 주인공은 바로 상담원 선생님들 자신이라는 것을 전하고 싶다.