낯선 창공을 향해 날아가는 단독비행

안녕! 단독비행 친구들!

당신은 지금까지 익숙했던 삶의 양식에서 벗어나 한쪽 배우자 없이 자녀와 더불어 살아가는 □한부모 가족□의 삶이라는 낯선 창공을 향해 비행하고 있습니다. 다음은 처음 한부모가 된 여성들이 일반적으로 겪게 되는 심리적 단계들입니다. 내가 어떤 것들을 지나왔는지, 지금 내가 어디에 서 있는지, 앞으로 내게 어떤 것들이 올 수 있는지 알게 되면, 지금 당신이 겪고 있는 불안감이나 두려움이 훨씬 감소되는 걸 느낄 수 있을 것입니다. 그리고, 앞으로 닥쳐올 것들을 좀더 용기 있게 그리고 준비성 있게 맞이할 수 있게 될 것입니다.

이륙준비 단계

지금 멋진 단독비행의 삶을 살고 있는 여성들에겐 결코 끝나지 않았던 시간들, 어둡고 긴 터널을 지나야만 했던 과정들이 있었습니다. 이륙준비 단계는 이 여성들이 맨 처음 겪어야만 했던, 극심한 갈등이나 슬픔의 상황 속에서 그저 그곳에 머물러 있을 것인지, 그래서 지금까지 겪었던 고통스러운 삶을 유지해 나갈 것인지, 아니면 완전히 다른 새로운 곳으로 나아가야 할지를 선택할 수밖에 없는 절박한 상황일 수 있습니다.

사별이나 이혼의 상황에서, 가장 먼저 해야할 일은 현실을 인정하고, 변화를 결심하는 것입니다. 그래야만 새로운 삶의 형태를 받아들이고, 앞으로 나아가는데 필요한 것들을 준비할 수 있기 때문이지요. 이제 막 사별을 했거나 이혼을 해야할지 말아야 할지 갈등 상황에 놓여있거나 이제 막 이혼을 결심한 여성들이 아이러니컬하게도 제일 먼저 겪게 되는 마음의 상태는 아마도 객관적인 현실을 인정하지 않으려 하거나 거부하는 것, 아니면 외면해 버리고 싶은 심정일 것입니다. 즉, 이제는 지금까지 살아왔던 삶의 방식을 바꾸지 않으면 안 된다는 것, 혹은 이혼이나 사별로 인해 달라진 삶, 그 자체를 회피하거나 거부하는 것이지요. 사별의 경우, 배우자의 죽음을 현실로 받아들이기 어려운 심리적인 상태가 나타납니다. 이혼의 경우, 이혼을 할까 말까 고민하다가 이혼을 결심하거나 이혼 사실을 객관적으로 받아들이기 어려워하는 상태를 겪게 되지요. 당신이 이런 상황에 놓여있다면 이미 달라진 현실, 혹은 달라져야만 하는 현실을 받아들이지 않으면 안됩니다.  하지만 이렇게 현실을 수용하지 않고, 객관적 현실 자체를 회피하거나 거부하면서 예전의 삶의 방식에 집착하면서 갈등하는 단계 역시 어쩌면 모든 한부모가 거쳐가야 하는 단계인지도 모릅니다. 이륙준비 단계는 이런 시기를 포함하여 새롭게 살아가기 위해서 필요한 것들을 준비하고 점검하는 시기입니다. 새로운 세계로 날아가기 위한 일종의 비행기 정비 같은 것이지요. 이 시기에 당신이 해결해야 할 과제는  재산분할, 아이양육 등의 법적 문제(이혼의 경우), 친정과 시집과의 관계 정비(이혼, 사별) 등이 있을 것입니다. 이 단계에서는 새로운 삶을 받아들이는 것이 쉽지 않아 회피하거나 거부하는 마음이 들 수가 있습니다. 이 단계에 무엇보다도 필요한 것은 낯선 창공으로의 여행을 떠나야 한다는 내면의 결단과 비행에 필요한 것들을 점검하는 일입니다.

이륙단계

출발 단계는 비행으로 말하자면 출발을 결심하고 새로운 하늘을 향해 날아가기 위해 바퀴를 접은 단계라고 할 수 있습니다. 이 단계에서 당신은 남편의 죽음을 받아들였거나, 이혼을 결심한 상태, 혹은 자신이 이혼했다는 사실을 받아들인 상태입니다. 낯선 세계로의 두렵고도 매력적인 비행을 위해 이제 막 출발을 한 상태이지요. 당신은 지금 무엇을 느끼고 있나요? 큰 변화를 결심했을 때, 그 변화를 위해 자신이 감당해야할 상황들, 해결해야 할 과제들에 대한 두려움, 그리고 무엇이 닥칠지 모른다는 사실 그 자체, 내게 무슨 일들이 생길지 알지 못한다는 것 그 자체가 주는 공포감에 떨고 있을지도 모릅니다. 당신이 두려워하고 있다는 사실 자체가 문제는 아닙니다. 이 상황에서 가장 필요한 건 두렵지만 그 두려움과 맞서는 용기일 것입니다. 당신은 혼자가 아닙니다. 같은 하늘 아래, 많은 여성들이 당신과 같은 상황에 놓여있고, 이미 많은 여성들이 당신보다 앞서 지금 당신이 겪고 있는 두려움을 겪어 이겨내었답니다. 당신은 당신이 두려워하고 있다는 걸 알아야 합니다. 자신이 어떤 심리적 상태인지를 알아야 그 두려움을 다스릴 수 있게 되거든요. 또 그래야만, 앞으로 다가올 것들을 맞이할 준비를 할 수 있고, 무엇을 준비해야하는지 비로소 챙길 수가 있기 때문이지요.

비행단계

당신은 새로운 하늘을 날고 있습니다. 이제 막 사별이나 이혼을 했을 때의 위기감이나 처리해야 할 일들은 어느 정도 정리가 된 상태입니다. 단독비행을 하게 되면 하늘을 자유롭게 날아가는 데서 느끼는 자유로움과 행복감이 느껴지지만, 그건 잠시 오히려 사별이나 이혼 단계보다 더욱 심리적으로 힘들 수도 있습니다. 왜냐하면 이제부터 홀로 서기의 과정이 본격적으로 시작되면서 혼자서 아이를 기르면서 생기는 어려움 들, 전 배우자와의 관계, 직장문제, 시댁 및 친정과의 관계, 새로운 친구관계 등 새로운 과제들이 등장하게 되기 때문이지요. 그러면 당장은 홀로 서기의 기쁨보다는 혼자서 낯선 창공을 날아야 하는 부담감과 외로움이 더 크게 느껴질지도 모릅니다. 특별한 어떤 사건들이 아니라 일상을 견디는 문제가 새삼스럽게 힘겨울 수도 있습니다.

이런 과제들 때문에 길을 잃고 좌절하기도 하고 다시 힘을 내기도 하고 그런 과정을 거치면서 안정적으로 항로를 개척하고 즐기게 됩니다. 단독비행에서 겪는 어려움들은 처음 만나는 자유 혹은 오랜만에 만나는 자유를 누리기 위해서는 기꺼이 치러야 할 대가들인지도 모르겠어요. 단독비행의 과정에서 겪게 되는 모든 것들, 외로움, 심리적 갈등, 절박한 피로감들을 애써 외면하지 말고 받아들이시길 바랍니다. 그것들을 삶의 파도라도 상상해보면 어떨까요? 오르막이 있으면 내리막이 있고, 끊임없이 반복되는...고통스런 순간이 결코 끝나지 않을 것 같이 느껴진다면 파도타기를 상상해 보세요. 오르락, 내리락, 춤을 추듯이 하늘에서 바람의 파도를 탄다고 상상해 보세요. 마치 살을 에는 듯 차가운 바람도 있을 것이고, 모든 걸 삼켜버릴 것처럼 위협적인 폭풍우도 있을 것이고, 맨 살에 살랑 살랑 와 닿는 미풍에 커다란 위로를 받을 때도 있겠지요. 그것에 익숙해지면, 그렇게 파도를 타는 사람이 나 혼자만이 아니란 걸 알 수 있게 되지요. 주변을 돌아보면, 나와 함께 파도를 타는 친구들을 발견하게 되거든요. 분명 이전의 삶과 달라진 건, 지금 당신이 어느 하늘을 날고 있건, 무엇을 느끼건 그 모든 것은 □당·신·의·것□ 이라는 점입니다.

착륙단계

한부모라는 낯선 창공이 이제는 익숙해져 갈 무렵 당신에게 땅에 착륙하는 것이 필요한 시기가 올 것입니다. 사람마다 착륙이 필요한 시기나 착륙하게 되는 동기는 다 다르지요. 마치 비행기의 연료가 떨어지듯 당신의 에너지가 고갈되었기 때문일 수도 있고, 새로운 비행의 준비를 위한 정비를 하기 위해서 일수도 있고, 그저 삶의 변화를 갖기 위해서 일수도 있지요. 단독비행의 시간도 사람마다 다를 수 있고, 착륙하는 이유도 다 다를 수 있습니다. 당신은 지금 왜 착륙해야만 할까요? 당신이 손가락 하나 움직일 기력 없이 자꾸만 밑으로 밑으로 가라앉게 된다면, 과감히 □잠수□하는 것도 필요할 수 있어요. 이 시기엔 그 무엇보다도 당신 자신의 욕구에 충실하고, 당신 자신을 돌보는 일이 필요합니다. 사실 앞의 준비단계, 출발단계, 비행단계에서도 항상 필요한 건 당신 자신을 돌보는 일을 게을리 하지 않는 것입니다. 그래야만 □추락□하지 않을 수 있거든요. 당신이 이미 추락을 경험했다면, 그 경험을 통해 새롭게 나는 법을 배워야 할 거예요. 욕심 내지 말고, 자기 자신에게 너그러워지세요. 그래야 또 다시 일어설 수 있고, 좀 더 여유 있고 느긋한 비행을 할 수 있으니까요.

또한, 당신은 새로운 비행을 위한 준비로서 착륙을 원할 수도 있어요. 당신이 또 다른 비행을 꿈꾸고 있다면 앞의 1단계부터 또 다시 경험해야 할 수도 있어요. 하지만, 당신은 분명 알고 있을 거예요. 당신은 이미 같은 자리에 있지 않다는 걸요. 당신은 새로운 도전을 감행할 만큼 이미 성숙해져 있고, 힘있는 존재가 되었으니까요. 때론 착륙이 아니라 추락일수도 있습니다. 중요한 건 고장과 불량없이 착륙하고 이륙하는 것이지만, 비록 상처투성이의 절망적인 추락이었을지라도 당신은 그것을 딛고 일어설 힘이 있습니다. 어쩌면 깊이 추락하는 만큼의 도약이 기다리고 있을 테니까요. 당신이 불시착했다면, 그건 아기들이 수없이 넘어지고 일어서면서 걸음마를 배우듯, 우아하고 아름다운 날개짓을 하기 위한 시범비행이었기 때문입니다. 실패를 두려워하지 마세요. 100% 실패란 없답니다. 누구나 실패를 통해서 더 큰 배움을 얻게 되고, 또한 실패를 두려워하지 않는 사람만이 더 크고 넓은 세계를 만날 수 있잖아요?

당신은 지금 어느 단계에 있나요? 지금까지 당신은 몇 번이나 이 단계들을 반복했을까요? 언제나 □결심하는 것□이 제일 어렵다고 합니다. 결단을 내리기까지 많은 과정들이 있어야 하겠지만, 일단 결단을 내리고 나면, 당신에겐 앞으로 당신에게 닥칠 그 모든 것들을 감당할 힘이 생기는 걸 느낄 수 있을 거예요. 물론, 새로운 세계로 나아간다는 건 쉬운 일이 아니지요. 무너지고 싶을 정도로 고단한 일상들, 예기치 못한 상황들로 인한 혼란스러움과 공포, 후회와 갈등들도 있을 거예요. 하지만 알고 있나요? 당신이 겪어내야 할 그 모든 것들이 당신의 몫인 만큼, 당신의 삶이 송두리째 당신 자신의 것이 된다는 걸 말이에요. 당신의 비행을 멀찍이 바라보면, 그것이 얼마나 고귀하고 아름다운 몸짓인지를 아시나요?

다음 글들은 당신이 기존의 삶에서 벗어나 새로운 항로를 개척하는데 필요한 기술을 소개하고 있습니다. 한부모의 삶에 관한 일종의 지도라고 볼 수 있지요. 자, 이제 지도와 나침반이 당신의 손에 쥐어져 있습니다. 어디로 갈지, 어떻게 갈지, 무엇을 준비해야하는가 하는 모든 것은 당신의 손에 맡겨져 있습니다. 자, 이제 당신 삶의 창조자로서 여행을 떠나 볼까요?