한국여성민우회10년사 (1997.9)

남기고 싶은 이야기1

민우회의 첫걸음은

윤정숙

이땅에 대중여성운동의 뿌리를 내리자며 민우회의 닻을 올렸던 1987년 9월 12일. 지난 일을 한올한올 풀자면 몇날몇일이요, 책으로 쓰면 몇권의 책으로 묶일 만큼 일도 많고 사연도 많다. 민우회를 출산하기 위해 머리 싸매고 논의하던 서너 평짜리 정동 사무실, 너나 없이 몸사리지 않고 뛰었던 충정로와 신촌 시절, 그리고 1993년 8월 이곳 장충동에 내짐을 마련해 오기까지 구비구비 이야기거리가 무성하다.

이제 민우회이야기를 시작해보자.

민우회는 80년대 여성운동의 벽을 뛰어넘어 새로운 여성운동의 지평을 넓히려는 사람들의 힘찬 의지에서 시작되었다. 당시 여성운동단체로는 여성평우회, 여성의전화, 기독여성회 등을 손꼽을 정도였고, 1987년 초 여성노동자회와 여성단체연합이 막 결성되었다.

1983년에 결성되어 여성운동의 큰 물줄기를 이루었던 여성평우회는 80년대 사회운동의 흐름이 그랬듯이 격렬한 이념논쟁, 정치투쟁의 소용돌이를 겪고 난 후 소수만이 남아 명맥을 이어가고 있었다.

그 소용돌이와 후유증을 겪은 많은 선후배들이 평우회를 떠났고 소수의 후배들은 새로운 돌파구를 마련하고자 선배들을 찾고 있었다. □떠난□ 선배들과 □남은□ 후배들 그리고 대학을 갓 졸업한 새내기 여성운동가들은 서로가 □또 하나의□ 여성운동조직을 그리고 있었다. 서로 흩어져 있었던 이들은 1986년 말 전격적으로 만났다. 지난 여성운동을 돌이켜보며 지식인여성 중심의 운동에서 대중여성운동을 향해 기층여성과 중간층여성이 □함께가는 여성운동□을 새롭게 시작해보자며 밑그림을 그려나갔다. 당시 선배로는 한명숙, 최영희(현 내일신문사장), 이옥경(전 부회장), 이미경(현 국회의원), 이경숙, 김상희, 정강자(현 민우회 공동대표), 홍미영(현 인천시의원), 홍영주, 후배들로는 권미혁, 신진화, 한상실 등이 모였다.

기자, 교사, 약사도 그만두고 뛰어들어

1987년 초 선후배 그룹은 본격적으로 한국사회의 성격과 여성운동의 조직방향을 논의하였다. 이들은 사회민주화운동의 한 부문운동으로 여성의 특수한 운동영역을 넓혀나가는 한편 우리 사회의 전 여성계층을 묶을 수 있는 여성대중조직을 그려나갔다. 중간층과 기층여성, 생산직과 사무직여성노동자, 청년여성 모두를 한울타리로 묶어보자는 야무진 전망이었다. 당시만 해도 여성운동을 하려는 사람들의 운동에 대한 열의와 헌신성은 남달랐다. 기자도 교사도 약사도 그만두었다. 운동을 하는데 직업은 일종의 방해물처럼 생각되었다. 말 그대로 운동에 뛰어들었고, 아낌없이 운동에 자신을 바쳤다.

1987년 3월 정동에 월세로 창립준비를 위한 사무실을 장만할 때까지는 모일 장소가 없어 늘 레스토랑과 술집을 전전하였다. 특히 20대의 젊은 후배들은 돈이 없어 여러 명이 돈까스 하나에 커피 한 잔만을 시켜 놓은 채 몇시간이고 열띤 이야기를 나누곤 했는데, 주인의 눈치가 이만저만이 아니었다. 어쩌다 선배집에 모여 끼니라도 잘 챙겨 먹을 수 있는 날이면 느긋하고 뿌듯하기가 이를 데 없었다. 그들의 젊음과 왕성함은 민우회 만들기에 대대한 활력소가 되었다.

집에서 살림하는 주부들을 이끌어내는 것이 문제였다. 그때 타고난 부드러움과 말솜씨를 지닌 한명숙 선생님의 공은 이만저만이 아니었다. 민우회가 창립되기 전 이미 서너 개의 주부소모임이 가동되었다.

□부인은 뭐 하세요?□

□한번 만날 수 없을까요? 좋은 모임이 있는데요.□

이렇게 하나 건너 둘 건너 소개받은 주부들을 일단 만나기만 하면 민우회 사람 만들기는 시간문제였다.

□한선생님이 꾀꼬리같은 목소리로 한번 만나고 싶다고 전화해서 광화문의 어느 제과점에서 만났어요. 얘기 듣고 별로 내키지 않아 그냥 집에 가려고 했는데, 거절 못하게끔 소모임에 잠깐 가보자는 거에요. 밑져야 본전이다 싶어 참석했다가 그길로 발목이 잡혔지요.□라는 이금라 선생님.

지금은 고3이 된 큰아이가 초등학교에 입학하던 당시, 마찬가지로 □한번 만나고 싶다□는 꼬임에 이끌려 여성문제 학습소모임 회원으로 들어와 이젠 상담소 소장이 되신 양해경 선생님. 주부는 주부대로 청년들은 청년들대로 공부하고 토론하며 정도 쌓고 열정도 쌓아나갔다.

만만치 않았던 이름짓기

단체 이름은 무엇으로 할까? 한국여성회와 한국여성민우회 둘로 좁혀진 이름 정하기는 서로가 팽팽한 가운데 꽤 여러날을 끌었다. 그러나 무엇보다도 회장으로 내정되신 이효재 선생님의 막강한 지지속에 근소한 표 차이로 □한국여성민우회□가 우리 이름으로 결정되었다. 이효재 선생님을 회장으로 모셔오는 일도 쉽지는 않았다.

□선생님이 뿌린 씨입인다. 선생님이 거두어 주셔야 합니다.□ 선생님은 선배들의 끈질긴 권유와 설득을 차마 물리치지 못하셨다. 20대와 60대까지, 민우회는 40년의 거리를 넘나들며 세대를 넘고, 작은 차이를 넘어 한결음씩 나갈 수 있었다. 부회장은 이미경, 최영희, 조사연구실 실장은 이옥경, 사무국장은 이경숙, 조직국장은 김상희, 총무는 홍영주 선생님이 맡았다. 1987년 7월 한여름, 90여 명의 회원들은 강남성결회관에서 숙박을 하며 발기인대회를 가졌다.

□결혼 후 처음 외박해본다□, □며칠 전부터 남편을 설득하다 안되어 편지만 달랑 남기고 빠져나왔다□는 주부들. 하룻밤의 열렬한 부흥회와 의기투합의 시간을 가졌다. 창립대회를 앞두고 누구랄 것도 없이 발기인 기금마련, 1만원 후원회원 모집, 3년 무이자로 돈 꾸어오기 등 이리저리 1천만원의 돈을 마련해 드디어 충정로에 20여 평짜리 전세 사무실(보증금 1천만원에 월세 10만원)을 마련했다.

당시 독서실을 운영하다가 사무실을 세내어준 주인은 평소 이효재 선생님을 존경했다며 집기를 고스란히 넘겨주었다. 이제 민우회 출범의 시간이 다가왔다. 이름도 정하고 회장단도 내정하고 민우회 로고도 만들었다. 신영복 선생님이 제호를 써주신 기관지 「함께가는 여성」창립 전 준비호를 만들어 각 모임마다 꼼꼼히 기사를 검토해나가는 등 각별히 신경을 썼다.

1987년 여름 내내 선풍기 한 대 없는 사무실에서 산고를 치른 민우회가 드디어 항해를 시작하게 되었다. 민우회가 나갈 방향은 자주적 민주사회 건설, 민족자주경제의 수립, 진정한 남녀평등의 실현, 평등한 여성노동권의 확보, 모성보호 및 여성의 사회참여를 보장하는 제도의 확립, 성폭력 근절과 성차별적 문화개혁으로 정리되었다. 그리고 명문으로 알려진 이옥경 선생님이 쓰신 창립선언문은 민우회 설립의 뜻을 이렇게 알렸다.

□우리는 여성대중의 거대한 저력을 믿는다. 물이 스미듯이 천천히 소리없이 흘러가 마침내는 도도한 격류가 되어 온갖 것을 휩쓸어 버리는 대하를 믿기에 우리는 여기에 하나로 모인 것이다.□

윤정숙/1958년생. 전 사무국장. □마음여린 달달이□라는 별명과는 달리 아이도 버리고(?) 영국으로 유학을 가느 독한 면이 있어 주위를 놀라게 했다.