자극적이고 선정적인 어린이 대상 성범죄 보도의 문제점

-지상파 3사 메인뉴스에 나타난 안양어린이납치살해사건 보도태도 분석

한국여성민우회 미디어운동본부 모니터분과

1. 들어가는 말

지난 해 12월 이혜진, 우예슬 양의 실종사건이 공개 보도된 이후 80여일 만인 3월 13일 이혜진양의 사체가 발견되었다는 뉴스와 함께 안양어린이납치살해사건 보도가 시작되었다. 온 국민은 연일 뉴스를 통해 밝혀지는 사실과 범인 검거과정을 지켜보면서 어린 여자아이를 대상으로 한 충격적인 범죄에 놀라움과 충격을 금치 못했을 뿐만 아니라, 상상을 뛰어넘는 이러한 반사회적인 일탈행위에 대해 무방비 상태로 노출되어 있는 아이들의 안전에 대한 불안감으로 내내 불편한 시간을 보낼 수밖에 없었다. 이처럼 전체 사회 구성원에게 큰 파장을 불러일으키는 사건이 발생할 경우, 그 사건에 대한 정보를 전달하는 뉴스의 역할은 더욱 중요해진다. 사람들은 뉴스가 전달하는 사건에 관한 정보에 의존하여 사건을 이해하고, 그에 따라 가치판단을 하기 때문이다. 사건해석을 위해 필요한 정보접근이 제한 적일 수밖에 없는 시청자들에게 뉴스를 통해 재구성되는 현실은 곧 자신의 현실세계에도 영향을 미친다.

대부분의 시청자들은 이번 납치살해 사건과 직접적인 관련이 없었음에도 불구하고, 뉴스 보도를 시청한 이후 분노와 불안감을 경험하며 이를 실제생활과 연결하여 고민하기 때문이다.

뉴스는 사건의 사실을 보도하지만, 그 사실은 뉴스의 구조 안에서 재구성된 현실로 나타난다. 그 재구성된 현실이 지향하는 바에 따라 현실은 전혀 다르게 인식될 수 있다. 이에 안양 어린이 납치살해사건을 보도한 뉴스를 모니터하여 뉴스의 구조적 특징에 따라 나타나는 사건보도의 경향을 살펴보고, 그 사건 뉴스가 생산해내는 현실의 문제점들을 짚어보고자 한다.

2. 모니터 대상 및 기간

① 모니터 대상 : 지상파 3사 메인뉴스 (KBS1 <뉴스9>, MBC <뉴스데스크>, SBS <8시뉴스>)

② 모니터 기간 : 이혜진양의 시신이 발견된 첫 보도가 이루어진 시점인 2008년 3월 13일부터 검찰의 보충 수사 발표와 더불어 보도가 마무리 되는 3월 27일까지였다. 모니터 시작일은 각 방송사별로 같았으나, 사건 관련 뉴스를 마무리하는 방송사간 차이로 인해 모니터 종료일은 각 방송사별로 다소 차이가 있었음을 밝혀둔다.

3. 모니터 방법

모니터 대상 뉴스 프로그램에서 안양어린이납치살해사건을 다룬 뉴스 꼭지를 분류하여 해당 뉴스의 내용과 영상으로 나누어 분석하였다.

1) 내용분석

뉴스의 내용과 관련하여서는 각각의 뉴스를 보도의 성격과 태도에 따라 구분하여 분석했다. 뉴스의 성격에 따른 분류에는 범죄재구성/추측, 수사상황, 여론/주변취재, 경찰비난, 대책 등 총 5가지 항목이 있었으며, 보도태도에 따른 분류 항목에는 객관적, 감정적, 분석적 뉴스 등 총 3가지 기준이 있었다. 뉴스의 내용에 따른 이러한 분류는 전체 분석기간 동안 뉴스의 흐름과 성향을 파악하여 사건의 전개에 따른 뉴스의 보도 경향을 모니터 할 수 있게 해주었다. 개별 뉴스에서 그 성격이나 논조가 한 가지 이상의 항목에 해당되는 것으로 나타날 경우, 중복체크 하였으며, 각 항목에 대한 자세한 설명은 다음과 같다.

① 뉴스의 보도성격에 따른 분석

각각의 뉴스는 보도의 성격에 따라 다음의 5가지 항목 중 하나로 분류하였는데, 개별 뉴스의 내용이 한 가지 이상의 성격을 나타낼 경우 해당 항목에 중복 체크하도록 하였다.

가. 범죄재구성/추측 보도

범죄의 재구성/추측 보도 항목으로 분류될 수 있는 뉴스는 기자가 취재결과나 경찰의 발표내용을 바탕으로 사건을 재구성하여 보도하거나 사건의 배경이나 원인 등 사건 자체에 대한 추측성 내용을 보도한 것이다. 예를 들어 이혜진양의 시신 발견 이후 경찰조사와 전문가의 조언을 제시하며 납치 당시 우예슬양의 상황을 추측하여 보도한 것 등이 이 항목에 해당한다.

나. 수사상황 보도

수사상황 보도 항목의 뉴스에는 기자의 취재결과나 의견이 개입되지 않은 채 단순히 경찰의 수사 결과 발표를 인용하거나 수사의 진행상황 또는 사건 현장스케치의 성격을 가지는 뉴스가 해당된다.

다. 여론/주변취재 보도

사건과 관련한 시민들의 의견을 묻거나 사건 발생지역 주변 인물들의 진술 등 사건의 주변부를 취재하여 여론을 형성하거나 사건에 대한 간접적인 정보를 제공하는 뉴스가 여론/주변취재보도 항목에 해당되는데, 예를 들어 피의자 정씨의 집주인, 근처 비디오가게점원 등이 정씨에 대해 인터뷰한 내용이나 공포감을 호소하는 이웃의 인터뷰가 주되게 보도된 뉴스가 이에 해당된다.

라. 경찰비난 보도

납치살해 사건의 수사를 담당한 경찰의 수사과정에 대해 문제점을 제기하는 뉴스가 경찰비난보도 항목으로 분류되었다.

마. 대책 보도

사건의 재발방지를 위한 대책이나 선진적인 해외사례 등 문제 현안을 개선시킬 수 있는 대안을 제시하고 사회적인 여론을 이끌어내고자 하는 내용이 담겨있는 뉴스를 대책보도 항목으로 분류하였다.

② 뉴스의 보도태도에 따른 분류

뉴스의 전체적인 보도 태도나 분위기에 따라 객관적, 감정적, 분석적 보도로 분류하였으며 자세한 내용은 다음과 같다.

가. 객관적 보도

뉴스의 내용이 단순히 객관적인 사실을 전달하고 있으며 기자 개인의 감정이나 의견이 배재되어 있는 뉴스를 객관적인 보도로 분류하였다. 예를 들어 수사진행상황에 대한 단순 브리핑으로 사실전달의 의도가 강한 뉴스가 이 항목에 해당되었다.

나. 감정적 보도

기자의 멘트는 물론 뉴스 전체의 분위기가 객관적인 사실의 단순한 전달 이외에 사건을 바라보는 시청자들의 감정적인 동의를 이끌어 내거나, 이성보다는 감성에 소구하는 보도 태도를 보이는 뉴스가 이 항목에 해당되었다. 예를 들어 학교에서 열렸던 이혜진양의 영결식 장면과 슬픔에 잠긴 사람들의 모습을 보여주며 추모보도를 한 뉴스가 이 항목에 해당되었다.

다. 분석적 보도

경찰의 수사내용이나 전문가들의 조언, 또는 기자 개인의 취재 결과를 토대로 사건에 대한 이성적인 판단이나 추측, 해석 등의 분석적인 태도가 나타나는 뉴스를 분석적 보도로 분류하였다. 예를 들어 기자가 경찰의 수사결과 발표를 통해 알게 된 피의자 정씨의 동선과 행적 등을 토대로 시간에 따라 사건을 재구성하여 보도한 뉴스가 이 항목에 해당되었다.

③ 언어사용의 문제

뉴스에서 사용되는 언어는 다른 어느 장르의 프로그램에서 사용되는 언어에 비해 언어의 의미 구성적 측면이 중요하게 작용한다. 최대한 사실에 기반 한 뉴스라 할지라도, 이미 기사의 선택과 사건의 재구성이라는 가공단계를 거친 뉴스를 구성하는 언어에는 해당 사회의 가치와 맥락이 내포되어 뉴스의 언어 자체가 의미화 작용을 하는데 핵심적인 역할을 담당하기 때문이다. 여기서는 뉴스 보도의 성급한 일반화-성급한 일반화 경향, 자극적이고 무책임한 언어사용, 사실보도, 해설의 사설화, 과대취급과 과소취급의 양극화, 전문가들의 상투적 진단과 처방나열 등 뉴스보도에 관한 연구에서 나타나는 여러 가지 문제점들을 기반으로 모니터 대상 뉴스에서 사용된 언어를 모니터 하였다.

‘부분을 전체로... 성급한 일반화, 사실보도․해설의 사설화 경향까지’, 김지운, 신문과 방송 94년 12월호

2) 화면분석

뉴스의 화면은 단순한 이미지 전달을 넘어서 사건을 이해하고 판단하는데 중요한 요소로 작용한다. 시청자들이 직접 접하지 못한 사실을 전달해야하는 뉴스 제작자는 시청자의 알권리를 고려한 화면선택과 그로 인해 나타날 수 있는 문제점-예를 들어 선정성의 문제, 인권침해의 문제 등-사이에서 줄타기를 해야 하지만, 그 줄타기의 결과에 따라 뉴스가 전달하고자 하는 내용과 그 영향력은 크게 다를 수 있다. 특히 범죄사건의 뉴스화면에서 다뤄지는 지나치게 선정적인 화면은 사건의 본질을 흐리고 흥미위주의 사건으로 몰고 갈 수 있는 부작용을 낳을 수 있기 때문에 이에 대한 분석이 주요하게 이루어졌다.

4. 모니터 결과

1) 내용분석 결과

① 뉴스의 성격에 따른 모니터 결과

가. 단순 중계식 보도

뉴스 보도의 성격을 경찰이 발표한 수사결과 내용에 따라 다음과 같이 시기별로 나누어 살펴보았는데 각 시기별로 나타나는 뉴스의 성격에 다소 차이가 있었다.

-3월 13일~16일 : 최초 이혜진양의 사체가 발견되고 용의자 추적이 이루어짐

-3월 17일 : 용의자가 검거됨

-3월 18일~22일 :  우예슬양의 사체가 추가로 발견되고 수사에 진전을 보임

-3월 22일 : 현장검증이 있었음

-3월 23일~24일 : 현장검증 이후 수사가 진행됨

-3월 25일 이후 : 검찰의 보강수사가 발표됨

(단위 : 건)

<표 > 보도 시기 별로 나타나는 뉴스 성격에 따른 보도량

*개별뉴스에 두 가지 분류항목이 적용될 경우 중복분류하고 한 항목당 0.5건으로 계산하였음.

성격항목 보도시기	범죄재구성/추측	수사상황	여론/현장취재	경찰비난	대책
사체발견/용의자 추격 (3/13~3/16)	6.5	11	4	1.5	․
용의자검거 (3/17)	2	8	4	2	․
사체발견/피의자 수사 (3/18~3/21)	10.5	12.5	․	3	3
현장검증 (3/22)	1	2.5	1	0.5	2
피의자수사 (3/23~3/24)	1	1	․	1	․
검찰보강수사시작 (3/25~3/27)	․	4	․	․	4
계	21	39	9	8	9

<표1>을 보면 모든 시기의 뉴스에서 공통적으로 경찰의 사건 수사 내용이나 결과발표를 주요하게 다루는 ‘수사상황’이 총 39건으로 가장 많이 나타났다. 이러한 결과는 납치살해 사건의 특성상 취재원이 경찰에 한정되어 있는 이유에서 원인을 찾을 수 있다. 하지만 이는 반대로 이번 안양어린이납치사건보도가 경찰의 수사결과발표에만 지나치게 의존하는 속보성 뉴스에 머물렀고 사건의 분석과 대책을 보도하기 보다는 피해어린이들의 사체 발견과 범죄행각을 마치 중계하듯 보도한 단적인 예다.

나. 범죄 재구성 및 추측성 보도

이번 사건 보도는 수사결과를 바탕으로 범죄를 재구성하거나 사건의 진행방향과 결과를 추측한 내용의 ‘범죄재구성/추측’ 보도 량이 뒤를 이어 많았다. 특히 최초 이혜진양의 사체가 발견되고 용의자 추적이 이루어졌던 3월 13일부터 16일까지의 뉴스와, 우예슬양의 사체가 발견되고 피의자 신분의 정씨에 대한 수사가 이루어진 3월 18일부터 21일까지의 뉴스에서는 각 기간별 전체 86건의 보도 중 ‘범죄재구성/추측’보도가 21건을 차지하고 있었다. 이는 각 기간 보도된 뉴스가 속속 밝혀지는 사건의 정황과 증거를 바탕으로 두 어린이가 한 성인 남자에 의해 어떻게 납치되고 살해 되었는가 하는 식의 사건의 서사 구성, 즉 범죄의 재구성에만 몰두하고 있는 추측성 기사였음을 말해주는 것이며 이러한 추측성 기사는 오보로 이어졌다. 결국 이러한 보도는 시청자들로 하여금 뉴스를 통해 경찰의 수사 동선을 따라다니며 반사회적인 일탈행위를 한 개인의 엽기적인 행각에 분노하며 막연한 공포감에 휩싸이느라 사건의 본질(성범죄에 대한 낮은 사회적 인식과 처벌수준에 관한 논의, 성범죄 재범자에 대한 관리 시스템의 부재, 경찰의 수사발표에만 의존한 범행동기가 아니라 거시적인 차원에서의 범죄발생의 원인에 대한 고찰 등등)로부터 점점 멀어지게 만드는 결과를 낳을 수 있다.

대표적인 추측성 보도의 뉴스 사례를 살펴보면 다음과 같다.

-“납치 후 협박전화가 없었던 점으로 보아 범인이 아동에 성적으로 집착하는 정신병인 소아기호증 환자일 수 있습니다. 이럴 경우 성적대상으로 삼기위해 혜진 양보다 2살 어려 제어하기 쉬운 8살 예슬 양을 살려뒀을 가능성도 조금은 있다고 분석합니다”, 3월 13일, KBS1 <뉴스9>

-“경찰은 대신 어린 아이를 성적대상으로 삼는 소아기호증 환자일 가능성에 무게를 두고 있습니다. 정씨가 먹을 것을 사주겠다며 자주 부르는 등 아이들에게 관심을 보였다는 것입니다. 또 정씨가 음란물로 보이는 비디오도 봤다며 아이들 사이에서는 변태아저씨로까지 불렸다는 증언도 나왔습니다”, 3월 19일, SBS <8시뉴스>

-“또 다른 가능성은 여자어린이에게 집착하는 소아기호증 환자이고, 범행을 은폐하기 위해 아이를 살해했을 것이라는 추정입니다. 10살 밖에 안 된 어린 아이를 납치한 뒤 잔혹하게 살해한 것은 범인의 병적인 상태를 보여줍니다. 하지만 이런 이상 성격자라도 지난 2006년 용산 여아 살해 사건의 범인처럼 평소에는 오히려 더 착하고 소심한 성격의 소유자인 경우가 많습니다”, 3월 14일, MBC <뉴스데스크>

위 보도는 일방적이고 과도한 추측으로 사건을 아예 ‘소아기호증환자’의 도착적인 성범죄로 미리 규정지어버리는 듯한 오류를 범하는 경우이다. 뿐만 아니라 이러한 성급한 추측은 피의자 정씨 선배가 이 사건에 연관되어 있을 수 있다는 오보도 범했다.

다. 수사과정의 극적 구성

경찰의 수사발표에 의존하는 속보성 사건 보도의 경향은 수사과정을 긴박감 넘치게 극적으로 구성하여 시청자들로 하여금 텔레비전을 통해 경찰의 수사과정을 관람하는 경험을 하게하는데, 이로 인해 사건의 본질에 다가가려는 노력보다는 사건의 이벤트에 더욱 집중하게 만드는 결과를 가져온다. 뿐만 아니라 경찰 수사상의 오류와 문제점을 여과 없이 받아들이거나 ‘아니면 말고’식의 오보의 남발에도 무심해지는 부작용을 낳을 수 있다.

수사과정의 극적구성 뉴스 보도 사례는 다음과 같다.

-“답답하던 수사가 급반전 되면서 정씨를 유력한 용의자로 지목한 것은 이혜진양의 시신이 발견된 지 이틀 뒤인 지난 13일....중략...경찰은 이어 정씨가 빌린 승용차에서 두 어린이의 DNA와 일치하는 혈흔반응, 즉 루미놀 양성반응이 나와 마침내 결정적인 단서를 포착했습니다”, 3월 17일, KBS1 <뉴스9>

-시신발견자의 인터뷰 내용 중 “2m앞에서 그 어떤 팔형체를 제가 발견했습니다. 해서 육감적으로 이거는 팔이라는 생각을 가지고 육안으로 직접가서 확인을 했는데 역시 팔이었습니다”, 3월18일, KBS1 <뉴스9>

-“이런 가운데 경찰은 오늘 아침부터는 혜진 양의 시신이 발견된 야산을 중심으로 5백여명을 동원해 김매기식의 대대적인 수색작업을 벌였습니다”, 3월 14일,SBS <8시뉴스>

-“경찰은 피의자 정씨가 진술한 대로 예슬양 것으로 보이는 시신 등이 발견됨에 따라 무난히 영장이 발부될 것으로 내다 봤습니다”, 3월 18일, SBS <8시뉴스>

-“용의자 정씨가 긴급체포 된 지 만 하루가 돼 갑니다. 구속영장을 신청하는 시한은 내일저녁 9시 25분까지니까 딱 하루가 남았습니다...중략...이에 따라 경찰은 렌터카 차량에서 발견된 혈흔 이외에 분명한 물증을 찾는데 주력하고 있습니다”, 3월 17일, MBC <뉴스데스크>

라. 막연한 불안감 조성

시민들의 반응을 인터뷰하거나 현장의 분위기를 전달하는 여론/현장취재 성격의 뉴스는 주로 이슈가 폭발하는 사체발견 시기(3월 13일, 14일 각 2건)나, 용의자 검거(3월 17일 4건), 현장검증 시기(3월 22일 1건)와 맞물려 있었다. 이것은 사건에 대한 일반 대중의 여론을 살피고 직접 가보지 못하는 현장에 대한 시청자들의 인식을 넓혀준다는데 긍정적인 역할을 할 수 있겠지만, 한편으로는 자극적인 사안에서 냉정한 보도태도가 요구될 때 기자의 의도가 다분히 반영된 여론을 호도하거나 막연한 불안감을 조장하는 역기능이 더 크게 작용할 수 있다는 점을 염두에 두어야 할 것이다. 또 경찰의 수사과정 이나 결과발표에 가장 의존하면서도 매 시기 경찰의 잘못을 비판하는 기사도 잊지 않는 뉴스의 이중적인 태도는 시청자들로 하여금 상투적인 비판을 하는 언론의 감시기능을 의심케 하거나, 반대로 치안을 담당하는 경찰체계의 불신을 더욱 조장하여 공권력에 대한 무기력감과 안전에 대해 불안감을 느끼게 하는 이중의 부정 효과가 있을 수 있음을 고려하여, 비판기사의 전달 시기나 내용을  신중하게 판단하여 보도해야 할 것이다.

마. 양보다 질이 돋보인 대책기사

전체 86건의 분석대상 뉴스 중 약 10%에 해당하는 8.5건의 사건의 대책과 관련한 기사는  사건 보도의 종료를 암시하는 듯 전체 보도기간의 후반부에 집중되어 있음을 알 수 있다. 어떠한 대책에 관해 언급했는가를 살펴보는 것은 뉴스가 사건의 핵심을 어떻게 파악하고 있는가와 일맥상통하는 부분이라 할 수 있을 것이다. 비록 뉴스의 양은 부족했지만, 어린이 실종사건 전담팀에 대한 필요성 제기(3월27일 MBC, 3월22일 SBS), 어린이 예방교육(3월20일 SBS), 주변 피해자들의 심리치료의 필요성에 대한 환기(3월 25일 MBC), 경찰일선의 원시적인 수사구조의 시급한 개선(3월18일 SBS), 감시도구(CCTV나 위성추적장치 등)의 수적확대(3월 26일 SBS), 실종사건 발생 시 어떻게 수색대가 편성되는가를 보여준 영국의 선진적인 사례소개(3월 18일 SBS), 성범죄자 재범방지 관리체계의 필요성과 성범죄에 대한 낮은 형량에 관한 논의 소개(3월 22일 SBS) 등 다양한 방면에서 소개한 대책관련 뉴스의 내용은 상당히 고무적이라 할 수 있겠다. 물론 이러한 대책이 일회적인 보도의 소재에서 머무르는 것이 아니라 각각이 제도 시행으로 연결 될 수 있도록 여론화시키는 노력과 함께 이 문제에 관한 사회적 관심을 지속적으로 연장시킬 수 있는 방법을 모색해야 할 것이다.

② 뉴스의 보도 태도 분석

뉴스를 보도하는 서술의 방식이나 태도가 객관적인가, 감정적인가, 분석적인가라는 항목에 따라 뉴스를 분류한 결과는 다음과 같다.

(단위 : 건)

보도태도	객관적	감정적	분석적	합계
보도량	37.5	10.5	38	86

<표 2> 보도 태도에 따른 보도량

*개별뉴스에 두 가지 분류항목이 적용될 경우 중복분류하고 한 항목당 0.5건으로 계산하였음.

위 <표2>를 보면 대부분 감정을 배재한 채 일어난 사건의 사실적 전달에 초점을 맞춘 객관적 보도(전체 86건의 뉴스 중 37.5건)나 사실에 기반 한 해석의 성격을 띤 분석적 보도(85건 중 38건)가 다수를 차지하는 것으로 나타났다. 뉴스의 보도 태도가 감정적인 경우(86건 중 10.5건), 그에 해당하는 뉴스의 내용은 여론과 현장취재를 다루고 있는 경우(감정적 보도 전체 10.5건 중 9건이 이에 해당하였다)가 가장 많았는데, 시민들의 여론이나 사건 현장의 분위기를 전달하는 데에는 사실이나 이성적인 판단에 근거한 보도 태도보다는 감정에 소구하는 방식으로 뉴스를 보도하고 있었다.

③ 뉴스의 언어사용과 관련한 모니터 결과

뉴스의 언어는 뉴스의 현실을 재구성하는 과정에서 다양한 방식으로 작용하여 의미를 생산해 낸다. 게다가 일방적으로 전달되어지는 뉴스의 언어가 생산하는 의미는 상호작용이 발생할 수 있는 일상 언어의 의미에 비해 단정적이고 폐쇄적이다. 따라서 뉴스의 언어는 보다 신중하고 조심스럽게 선택되어 져야할 것이다. 모니터 결과 기존의 뉴스 보도 연구에서 지적되어온 일반화의 문제, 범죄수법에 관한 과도한 서술, 선정적인 단어사용의 문제 등이 곳곳에서 발견되었다.

가. 지나친 일반화의 문제

경찰의 수사 결과를 바탕으로 재구성된 피의자 정씨의 과거와 현재는 그가 저지른 납치와 살해사건의 동기를 위해 존재하는 듯하다. 범행동기를 밝혀내야하는 경찰의 노력의 결과이기도 하겠지만, 그로 인해 정씨를 규정짓는 언어와 생산된 의미의 일반화의 문제는 사실전달이라는 뉴스의 장르적 특성과 맞물려 더욱 그 효력을 발휘한다.

-"경찰은 이에 앞서 수사발표를 통해 정씨가 중학교 때 겪은 부모 이혼과 사귀던 여성들에게 당한 잇단 실연으로 여성에 대한 경멸감과 증오가 생겼다고 밝혔습니다. 왜곡된 여성관에, 무시당하는 자괴감까지 갖고 있다가 범행을 했다는 설명입니다. 3월 25일, SBS <8시뉴스>

-“경찰은 부모의 이혼과 세 번의 실연, 사업 실패 등으로 정씨가 왜곡된 여성관을 갖게 되면서 이번 범행을 저지르게 된 것으로 보인다고 밝혔습니다”, 3월 26일, MBC<뉴스데스크>

-“경찰은 정씨가 사회에 적응하지 못한 채 혼자만의 세계에 갇혀 살아온 것 같다고 전했습니다. 집에서는 주로 인터넷으로 음란물을 탐닉하고 밤에는 혼자서 대리운전을 할 뿐 대인관계도 거의 없었기 때문입니다”, 3월 19일, KBS1<뉴스9>

위 보도들은 주요한 범행동기 중 하나가 된 피의자 정씨의 ‘왜곡된 여성관’이 과거 그가 겪은 부모의 이혼과 실연에 기인한다는 설명이다. 그리고 이러한 ‘왜곡된 여성관’은 여성에 대한 경멸감과 증오라는 형태로 나타나 결국 어린이 납치살해라는 극단적으로 반사회적인 일탈행위를 하는 결과를 낳게 하는 현실을 만들어 낸다고 분석했다. 이러한 의미화의 과정에서 생겨나는 지나친 일반화의 논리에서 이혼률이 급증하는 한국사회에 살면서 부모의 이혼과 실연을 경험한 사람은 상대 성(性)에 대한 왜곡된 성적 정체성을 갖게 됨으로 잠재적인 일탈행위자로 낙인찍혀야 한다. 이 사건을 통해 반사회적인 인물로서 정씨를 규정하는 30대 독신남, 사회 부적응자, 음란물 탐닉, 대리운전사 등의 단어에 새롭게 입혀진 경계와 공포감은 뉴스의 지나친 일반화 과정에서 생긴 문제점이라고 할 수 있겠다.

나. 지나치게 상세한 범죄방법 서술

살인사건 등의 강력범죄를 다루는 뉴스에서 범죄사실에 관한 자세한 서술은 범죄활동에 관련된 정보를 제공하고, 어린이와 청소년들에게 심리적으로 충격을 주는 역기능 발생의 측면에서 지속적으로 지적되어 왔다. 실제로 모방범죄를 시인하는 사례가 종종 보고되는 것을 보면 폭력적인 영화나 게임뿐만 아니라 뉴스가 전달하는 실제 벌어진 범죄의 방법은 그 영향력을 간과할 수 없는 수준이라 하겠다. 이번 안양어린이납치살해사건은 성인에 의한 유아성범죄 및 살해유기라는 극단적인 반사회적 범죄의 전형을 나타내고 있어 사건 보도 자체가 시청자들에겐 상당히 자극적이고 선정적일 수 있다. 따라서 피의자의 진술이나 수사과정 발표의 일환이었다 할지라도 그 서술과 표현에 있어 극도로 절제된 표현과 최소한의 정보제공이 이루어졌어야 했다. 그러나 미궁에 빠질 뻔 했던 어린이 실종사건이 우연한 사체발견의 고리로 사건이 급속하게 진전되자 속보성 보도의 성격을 띤 각 방송사의 범죄방법 서술에서 성인 시청자들에게도 불편할 정도의 자극과 수치심을 주는 내용이 발견되었다.

‘한국언론의 범죄보도에 관한 연구:연쇄살인 범죄용의자 유아무개 사례분석’, 이진로, 2004년 한국언론학회 가을학술대회

-“피해 어린이들이 소리를 지르자 코와 입을 막고 벽으로 밀쳐 숨졌다는 겁니다”, 3월 20일, MBC<뉴스데스크>

-“작년 성탄절 저녁 술을 마시고 본드를 흡입한 뒤 자신의 집 부근에서 만난 두 어린이를 강제로 집으로 데리고 갔습니다. 그리고 성추행했으며 이 사실을 가족에게 알리는걸 막기 위해 살해했다는 겁니다”, 3월 22일, MBC<뉴스데스크>

-“술을 마시고 환각물질을 흡입한 상태에서 담배를 사러 나갔다가 집 앞 골목에서 두 어린이를 만났습니다. 아이들이 두려운 눈으로 쳐다보자 정씨는 집으로 끌고 가 성추행 한 뒤 이를 감추기 위해 차례로 숨지게 했다고 말했습니다...중략...화장실에서 이양의 시신을 훼손한 정씨는...중략...이양의 시신을 유기한 뒤 다시 집으로 돌아가 우양의 시신을 훼손하고 새벽 5시쯤, 30여 km 떨어진 이곳에 시신을 버렸다고 진술 했습니다”,3월 22일, KBS1<뉴스9>

-“이 여성은 지난 2005년 12월 3일, 안양의 한 남자의 집에 납치돼 두 손이 묶인 채 성폭행을 당하고 추가로 폭행을 당했다고 진술 했습니다”, 3월 19일, KBS1<뉴스9>

뿐만 아니라 3월 13일 이혜진 양의 사체가 발견된 사실을 보도하는 과정에서도 지나치게 사체 발굴 내용을 자세하게 설명하여 시청자들에게 불안감을 심어주었다.

-“시신은 땅속 20센티미터 아래에 10부분으로 나뉘어 묻혀있었습니다. (이때 화면에는 구덩이 파여진 야산 사진에 ‘머리’, ‘몸통’, ‘양팔’이라는 글씨가 표시된 그래픽으로 된 영상자료가 보여짐)” KBS1<뉴스9>

-“시신은 5미터 정도 거리를 두고 두 곳에 나눠 매장돼 있었습니다” (화면에서 피해자 이양의 머리, 몸통, 다리 등이 발견된 지점을 그래픽으로 자막과 함께 보여짐) SBS <8시뉴스>

-“시신은 3m 간격의 구덩이 세 곳에 나뉘어, 30cm 깊이에 비교적 얕게 매장돼 있었습니다”  MBC <뉴스데스크>

다. 선정적인 언어사용

이번 사건 자체가 납치, 살해, 시신 훼손, 사체 유기 등 범행을 설명하기 위해 사용해야하는 단어의 선정 자체부터 곤란한 부분이 있었음이 명백하나, 보다 순화되어 사용될 수 있었을 단어가 발견되거나 현장에서 급박하게 오고간 거친 언어가 그대로 방송을 타고 흘러나와 주의가 요구되는 부분이 있었다.

우선, ‘토막’, ‘암매장’과 같이 범죄에 사용된 자극적이고 선정적인 언어는 ‘훼손’, ‘유기’ 등의 보다 순화된 방송용 언어로 바뀌어 보도되어야 할 것이고 피의자가 진술과정에서 ‘시신을 버렸다’고 표현한 이후 일부 보도내용에서 ‘버렸다’라는 표현 자체가 순화되지 않은 채 반복적으로 사용되었다. 한편, 피의자 정씨의 여죄를 보도하는 과정에서 피해 여성들의 직업을 ‘노래방 도우미’, ‘전화방 도우미’, ‘업소에서 일하던’ 등으로 서술한 기사와 직업을 아예 서술하지 않은 기사가 혼재하여 굳이 피해 여성의 직업을 명시한 보도의 의도가 의심스러워지게 만드는 경우도 있었다. 성범죄 피해 여성의 직업이 유흥업소 관련 직종일 경우 언급의 유무를 신중히 고려해야할 필요가 있다. 왜냐하면 피해자의 직업을 명시함으로써 가해자의 범죄사실에 대한 면죄부를 제공하는 듯한 인상을 줄 수 있기 때문이다.

2) 화면분석 결과

뉴스화면의 영상 이미지는 보도 내용과 함께 사건에 대한 정보를 얻고 사건의 전반을 이해하는데 중요한 역할을 한다. 그런데 이러한 화면구성에 있어 사건의 핵심과는 거리가 먼 선정적이고 자극적인 화면구성은 뉴스의 본질을 흐리고 뉴스의 선정성을 더욱 부추기는 결과를 낳기도 한다.

① 사체 발굴 현장에서 나타나는 화면의 선정성

이번 안양어린이납치살해보도에서는 사건을 쫓아가는 뉴스의 전개과정 상 사체발견을 위한 야산과 호수 부근 수색장면 등 사체 발굴 장면들이 자료화면으로 빈번하게 등장하였다. 그런데 사체 발견 및 발굴이라는 이벤트에 초점이 맞춰진 속보성 기사가 많은 부분을 차지하면서 덮개에 씌워진 사체 화면이 빈번하게 등장하였고, 땅속에 묻혀있던 시신을 발견하자마자 묻혀있는 채로 훼손된 시신을 굳이 모자이크 처리까지 해가며 자세히 설명하는가 하면, 심지어 시신의 일부가 나뉘어 묻힌 자리를 지도와 자막으로 친절하게 설명하기도 하였다. 호숫가에서 훼손된 채 발견된 시신의 일부를 비닐봉지에 담는 장면이나 봉지 속에 담겨 있는 사체의 일부분이 스쳐지나가듯 화면으로 보여주는 것 등은 사건 해설에 도움을 주는 화면이라기보다는 선정적인 화면구성에 더 가까운 예라 할 수 있다.

② 현장검증 화면의 선정성

3월 22일 각 방송사의 뉴스 시간에 피의자 정씨가 집과 시신을 유기한 장소에서 현장검증을 하는 장면을 일제히 방송하였다. 많은 시민들 앞에서 검은 모자와 마스크로 얼굴을 대부분 가리고 포승줄에 묶인 채 범죄 당시를 재연하는 정씨의 모습을 보는 것만으로도 자극적일 수 있었는데, 게다가 그가 인형 등을 이용하여 살해 장면을 재연하는 모습은 불필요한 화면구성으로 지극히 선정적이었다. 이번 사건과 같은 강력범죄의 현장검증 장면을 직접적으로 보여주는 것은 시청자 층을 고려하여 그 수위를 조절할 필요가 있다.

③ 관례적인 자료화면의 의미화

피의자 정씨의 여죄를 수사하는 과정에서 경기도 일대에서 실종되거나 살해된 여성 역시 정씨의 범행일 수 있다는 경찰의 수사결과가 있었는데, 이때 피해 여성의 직업이 ‘노래방 도우미’나 ‘전화방 도우미’라고 직접적으로 언급되었을 뿐만 아니라 이에 관한 서술이 이어질 때마다 대부분의 뉴스에서는 유흥가 거리를 걷는 불특정 여성의 치마 입은 다리나 길거리를 걷는 여성들의 모습을 자료화면으로 사용하였다. 그런데 이때 사건 내용과 직접적인 이해관계가 없는 자료화면과 특정 주제의 서술이 만나 새로운 의미가 만들어진다. 유흥가에서 일을 하던 여성이 살해되었다는 사건과 진술의 맥락 안에서 화면 속 유흥가 주변의 거리를 걷고 있는 그 여성은 사건속의 여성과 동일시되어 언제 위험이 닥칠지 모르는 위태로운 상태가 된다. 이는 곧 유흥가 주변을 걸어 다니는 여성들은 위험에 노출될 수밖에 없다는 사회적인 의미로 확장되어 버린다. 공식처럼 사용된 ‘노래방 도우미’의 피살진술과 유흥가 주변을 걷는 여성의 자료화면은 사회적인 고정관념을 더욱 강화시키는 역할을 할 수 있다. 이와 같이 뉴스에서 사용되는 자료화면은 단순히 사건 진술을 위한 도구를 넘어서 사건과 진술의 맥락 안에서 새로운 의미가 생성되고 확장되는 과정을 거치기 때문에, 신중하게 고려한 후 선택되어야 할 것이다.

3) 기타-소나기식 보도

지난 3월 13일부터 27일까지 안양어린이납치살해사건을 보도한 지상파 방송 3사의 저녁 메인 뉴스를 분석한 결과, 전체적인 뉴스의 흐름이 경찰의 사건수사 일정이나 결과에 따라 일정한 양상을 띠고 있음을 알 수 있었다.

(단위 : 건)

<표 > 수사발표내용 및 사건일자 별 뉴스 보도 량

수사발표내용	사체발견	용의자 추적			용의자 검거	사체발견	피의자 수사			현장검증	피의자 수사		검찰보강수사발표	사건 수사
날짜 3월	13일	14일	15일	16일	17일	18일	19일	20일	21일	22일	23일	24일	25일	26일	27일
건수 (건)	11	7	3	2	16	13	8	5	3	7	1	2	3	2	3

<표 3>을 통해 이를 자세히 살펴보면, 분석기간 동안 분석대상 뉴스의 전체보도 건수 총 86건 중 절반 이상인 51건이 분석기간의 전반부에 해당하는 기간인 3월 13일부터 18일(6일간)에 몰려있었다. 이 기간을 수사 결과 발표 내용과 연결 지어 일별로 자세히 살펴보면, 이혜진 양의 사체가 발견된 3월 13일(총 11건), 용의자 정씨가 검거된 3월 17일(총 16건), 우예슬 양의 사체가 발견된 3월 18일(총 13건) 등 주요 수사 결과가 발표되는 날에 뉴스가 집중적으로 보도되고 있어 속보성 뉴스의 이벤트에 따른 소나기식 보도형태가 나타나고 있음을 알 수 있었다.

5. 결론

15일간의 안양 어린이 납치살해사건을 보도한 지상파 방송 3사의 저녁 메인 뉴스를 분석한 결과, 이번 사건을 보도한 뉴스들은 전체적으로 경찰의 수사과정을 신속히 보도하는 속보의 경향이 강했으며 사건 발생 초기에 뉴스가 집중되는 소나기식 보도형태도 발견되었다. 또 전체 86건의 뉴스 보도 중 경찰의 수사내용을 토대로 수사상황을 전달하거나 사건을 추측 또는 설명하며 사건의 내용 자체에 초점을 맞춘 보도가 총 60건에 달하는 사건중심보도였다고 할 수 있겠다. 이번 안양어린이 납치살해사건은 사건 자체가 강력범죄에 속하는 충격적인 내용이었을 뿐만 아니라 이 사건으로 인해 우리 사회의 어린이나 여성에 대한 사회적인 안전망이 시급하게 보완되어야 함을 절실하게 느끼게 해준 사건이었다. 그러나 지상파 3사의 메인뉴스는 사체발굴의 중계식 보도, 자세한 범죄 묘사, 선정적인 화면 구성 등을 하여 시청자들에게 무조건 적인 경계와 막연한 불안감을 심어주었다.

따라서 이러한 범죄사건을 보도 할 때 다음과 같은 사항에 유의해야 할 것이다.

첫째, 범죄사건에 대한 사실을 보도할 때 단순 중계식 보도는 지양해야 할 것이다.

둘째, 성급한 추측성 보도를 지양하여 최대한 오보를 줄여야 할 것이다.

셋째, 극적인 범죄의 재구성 및 자세한 범죄묘사, 선정적인 언어 사용과 화면 구성을 통해 시청자들에게 불안감을 심어주어서는 안 될 것이다.

넷째, 소나기식 보도를 지양하고 범죄에 대한 경각심을 일깨워주고 사회적 여론을 환기시키는 대책 보도와 이러한 대책들이 잘 이루어지고 있는지를 감시하는 후속 보도를 지속적으로 해야 할 것이다.

다섯째, 피의자 신상에 대한 지나친 일반화를 삼가해야 할 것이다. 이는 피의자와 비슷한 처지에 있는 일반 선량한 시민들조차 잠재적 범죄자로 인식하여 색안경을 끼고 보는 결과를 초래할 수 있기 때문이다.

뉴스가 객관적이고 최대한 사실에 가까운 정보를 전달해야하는 가장 기본적인 역할에 충실해야 하는 것은 사실이다. 하지만 그 기본적인 역할에 지나치게 매몰되어 선정성의 논란을 불러일으키는 자가당착에 빠져서는 안 될 것이다. 마지막으로 뉴스가 무엇을 보도하는 가의 문제도 중요하지만 그 무엇을 어떻게 보도하는 가의 문제와 더불어 진정한 언론의 역할을 다시 한 번 깊이 생각하길 바란다.