[모니터 보고서]

세월호 관련 보도, 지상파 방송은 매뉴얼 대로 했나

한국여성민우회 미디어운동본부 모니터분과

-들어가며

아까운 인명을 앗아간 세월호 사고가 난지 벌써 2주가 되어가고 있다. 국민들은 하루하루 가슴 졸이며 모두가 생존해 있기를 간절히 기원하고 있지만 생각만큼 구조 작업이 활발하게 이루어지고 있지 않고 사망자만 늘어가는 현 상황에 주체할 수 없는 슬픔에 잠겨 있다.

이번 사고의 원인을 꼽자면 이루 말할 수 없이 많겠지만 피해를 키운 배경에는 해경의 소극적 구조 활동, 진도 관제센터의 안이한 대응, 일원화 되고 체계가 잡힌 국가재난구조 시스템 부재 등 정부의 부실한 대응이 큰 몫을 차지하고 있다.

그런데 이러한 정부의 부실 대응을 감시하고 비판하며 빠르고 적극적인 구조 활동을 독려해서 더 많은 인명피해를 줄여야 할 책임을 가진 언론은 정부 발표를 검증 없이 보도하고 현장 상황을 제대로 보도하지 않고 있으며 구조자 및 실종자 가족들의 인권침해성 보도를 하는 등 많은 문제를 드러내고 있다. 이는 어떤 매체 보다 재난 방송을 잘 보도해야 할 의무를 가진 지상파 방송도 예외는 아니었다.

사고 발생 시점부터 지상파 방송은 하루 종일 특보 체제로 전환하고 관련 기사를 쏟아 냈으며 지금도 주요 뉴스로 다루고 있다. 그러나 그 어떤 매체보다 정확한 보도를 통해 국민과 실종자 가족들에게 올바른 정보를 주어야 할 지상파 방송이 온종일 쏟아내는 어마어마한 양의 기사는 현장에서 쏟아져 나오는 목소리와 달라 오히려 시청자들에게 혼란과 불안, 분노만 가중시켰다.

이에 한국여성민우회 미디어운동본부에서는 세월호 사고가 일어난 4월 16일 부터 22일까지 일주일 동안 지상파 방송 3사의 메인뉴스(KBS 뉴스9, MBC 뉴스데스크, SBS 8뉴스)를 모니터링 하여 어떤 문제가 있는지를 분석해 보았으며 그 결과는 다음과 같다.

-시간 때우기 식 돌고 도는 반복 보도

지상파 방송사는 메인 뉴스를 통해 이번 세월호 사고에 대해 일주일 동안 KBS는 380건, MBC는 407건, SBS는 337건 등 총 1,124건의 관련 기사를 내보냈다.<아래 표 1 참조> 이 중 가장 많은 기사 내용은 구조 상황에 대한 것으로 전체 292건, 26%였으며 그 다음으로는 기타를 제외하고 사고 현황 및 내용(173건, 15.4%)에 대한 기사이다. 다음으로는 이번 사고를 낸 장본인인 세월호 선원들과 청해진 해운에 대한 기사가 118건으로 많았으며 그 뒤를 잇는 보도는 정부 대응(115건, 10.3%)이었다.

	KBS	MBC	SBS	합계
사고 내용	46건 (12.1%)	70건 (17.2%)	57건 16.9%)	173건 (15.4%)
구조상황 및 내용	86건 (22.6%)	124건 (30.5%)	82건 (24.3%)	292건 (26.0%)
현장스케치	8건 (2.1%)	9건 (2.2%)	6건 (1.8%)	23건 (2.1%)
원인분석	38건 (10.0%)	21건 (5.2%)	22건 (6.5%)	81건 (7.2%)
정부대응	40건 (10.5%)	34건 (8.3%)	42건 (12.5%)	115건 (10.3%)
재발방지 대책	4건 (1.1%)	2건 (0.5%)	1건 (0.3%)	7건 (0.6%)
실종자, 사상자 사연	23건 (6.1%)	11건 (2.7%)	11건 (3.2%)	45건 (4.0%)
세월호 선장 및 청해진해운 관련	45건 (11.8%)	40건 (9.8%)	32건 (9.5%)	118건 (10.4%)
실종자 가족의 모습	14건 (3.7%)	30건 (7.4%)	12건 (3.6%)	56건 (5.0%)
기타	76건 (20.0%)	66건 (16.2%)	72건 (21.4%)	214건 (19.0%)
합계	380건	407건	337건	1124건

<표 1> 지상파 방송사 메인뉴스의 세월호 보도 건수

이번 세월호 사고는 워낙 인명피해가 많이 난 대형사고이다 보니 지상파 방송사들이 정규 프로그램을 취소하고 특보 체제로 전환하여 보도를 지속적으로 하는 것은 어찌보면 당연하다. 그러나 그 보도 내용을 자세히 살펴보면 같은 내용을 반복해서 방송하고 있었다. 이는 특히 지상파 3사 평균 60개 안팎의 보도를 쏟아내는 사고 발생 초기에 나타난다. KBS의 경우 16일 세월호 관련 보도가 총 59건인데 이중 절반정도인 27개가 같은 내용이었다. 17일의 경우에도 총 70건의 관련 보도 중에서 15건이 같은 내용이었다. MBC의 경우에도 16일의 경우 총 64건 중 30건이 같은 보도였으며 17일의 경우 62건 중 6건이 같은 내용이었다. SBS도 다르지 않다. 16일의 경우 총 52건의 보도 중 20건이 같은 내용이었으며 17일은 55건 중 13개건이 같은 보도였다.

이렇듯 회전목마 식으로 돌고 도는 보도는 메인뉴스에서 뿐만 아니라 하루 종일 반복적으로 보여지고 있었다. 이는 명백히 시간 때우기 식 과잉 보도이며 이를 지켜보는 시청자들의 재난 피로도는 높아질 수밖에 없다. 또한 반복적인 사고 장면과 지지부진한 구조 현황을 지속적으로 지켜보는 시청자들은 불안과 슬픔, 분노가 더욱 커지게 된다.

-세월호 측만 잘못? 정부는 잘못 없나

이번 세월호 사건의 피해가 눈덩이처럼 불어난 것은 물론 선장과 선원들이 구조 활동을 하지 않고 먼저 탈출 한 것이 일차적인 원인이다. 그러나 속속 밝혀진 바에 따르면 배가 기울기 전에 배 안에 진입해 적극적인 구조 활동을 하지 않은 해경도 이번 피해를 키운 장본인으로 그 책임을 면할 수 없다. 또한 무수히 많은 잠수사와 장비를 동원 하여 대대적인 수색활동을 하고 있다고 발표하였지만 일원화된 재난 구조 시스템 없이 현장에서 우왕좌왕하며 정작 구조 활동은 날씨와 바다 속 여건의 문제로 돌리던 정부의 안이한 대응도 피해를 확대 시켰다고 볼 수 있다.

그러나 이러한 정부의 무능한 대응에 대한 비판은 사고 발생 1주일이 지나도 지상파 방송에서는 거의 보도되지 않았으며 오히려 시간이 지날수록 세월호 선장과 선원들의 무책임성, 청해진 해운의 안전 불감증, 유병언 회장 일가 등에 책임을 모두 떠넘기는 듯한 내용의 보도를 내보냈다.

위 <표 1>을 보면 세월호 선장 및 청해진 해운 관련 보도(118건)가 정부 대응 보도(115건)와 비슷한데 세월호와 청해진 해운 관련 보도는 이들에 대한 비판 기사가 주를 이루었으나 정부 대응 보도는 거의 구조 및 수색 계획 발표였다. 결국 이러한 보도는 이번 사고의 모든 문제는 세월호와 청해진 측에 있는 것처럼 보이게 하고 정부의 잘못을 가려주는 것처럼 보인다.

이는 세월호 선원 및 청해진 해운 관련 보도와 정부 대응 보도를 날짜별로 봤을 때 더 확연히 나타난다.

보도 내용	방송사	16일	17일	18일	19일	20일	21일	22일	합계
정부 대응	KBS	5건	3건	8건	7건	7건	7건	2건	36건
	MBC	7건	6건	3건	4건	6건	5건	3건	34건
	SBS	4건	6건	6건	8건	10건	7건	1건	41건
세월호 선장 및 청해진해운 관련	KBS	2건	7건	6건	10건	4건	9건	8건	39건
	MBC	4건	7건	4건	6건	3건	6건	10건	40건
	SBS	4건	4건	5건	4건	3건	5건	7건	25건

<표 2> 날짜별 보도 내용에 대한 건수

위 <표 2>를 보면 날짜가 지난 수록 정부 대응에 대한 보도 건수는 줄고 세월호 선장 및 청해진 해운 관련 보도 건수는 늘어나는 것을 볼 수 있다. 특히 사고 발생 일주일이 되가는 시점인 22일에는 정부 대응 관련 건수는 3건 미만이었으며 세월호 관련 건수는 많게는 10건 까지 보도 되었다.

보도 내용	방송사	22일 기사 제목	합계
정부 대응	KBS	∙혼선 송구.. 안전 혁신 종합계획 마련 ∙재난 대책 본부 역할은?	2건
	MBC	∙이 시각 사고 대책 본부 상황 ∙청해진 해운 면허 취소 추진 ∙범정부 재난 체계 마련	3건
	SBS	∙물살 느린 ‘조금’... 수색 최대 분수령	1건
세월호 선장 및 청해진해운 관련	KBS	∙재산 전방위 추적 ∙직원 상당수 구원파 ∙차명 토지관리인 소환 ∙항해 절반 침실에, 사고 이전 또 침실로 ∙기관사도 자다가 탈출? ∙뱃머리 컨테이너 560톤 ∙구명정 2개는 구조 해경이 투하 ∙“너무 기울어 구명정 못써 거짓” 드러나	8건
	MBC	∙선원 4명 영장 발부 수사 확대 ∙세월호 선장 무기 구형 방침 ∙오너 일가 국내외 재산 추적 ∙실제 소유주 유회장 누구? ∙충돌에 표류까지 툭하면 사고 ∙노선 독점 욕심에 무리한 구입? ∙조타실 비상 버튼도 안눌렀다 ∙최초 신고 때 탈출 했더라면... ∙구명벌도 해경이 펼쳤다 ∙선원들만 ‘전용 통로’로 탈출	10건
	SBS	∙안전부실-해운 비리 전방위 수사 ∙청해진 해운, 횡령 탈세, 로비 의혹까지 ∙인건비 아기려고 안정 팽개쳤다 ∙일가 국내재산 2.400억 추적 ∙해외에도 편법 부동산 수두룩 ∙엔진 꺼진 채 표류.. 선장이 “꺼라” 지시 ∙잦은 사고 무시한 채 배짱 운행	7건

<표 3> 각 방송사별 22일 정부와 세월호 관련 기사 제목

22일 보도 제목만 봐도 거의 모든 잘못을 세월호 선장 및 선원 그리고 청해진 해운과 유병언 회장에게 전가하고 있다. 심지어 KBS는 ‘직원 상당수 구원파’라는 보도를 통해 사고와는 무관한 종교적인 것부터 과거 오대양 사건까지 연관 짓는 무리수를 두고 있었다.

이러한 보도는 앞서 언급한 것처럼 모든 잘못을 세월호 선원들과 청해진 해운, 유병언 일가에게 떠넘기면서 정부의 무책임성을 축소시켜 보이게 하는 결과를 가져온다.

-정부의 전시성 구조 현황의 나팔수 역할

이번 세월호 사고에서 지상파 방송사 모두 구조 상황 및 내용에 많은 시간을 할애하였다. 그런데 그 내용은 현재 구조 작업 현황, 구조 작업 여건의 어려움(기상악화, 유속의 빠름 등), 구조 인력 및 장비 투입 현황 등 보도 양에 비해 빈약하며 이마져도 거의 정부 발표에만 의지하고 있다.

특히 정부가 연일 “잠수부 512명, 헬기 29대, 함정 171척 투입” 등과 같이 대대적인 구조 계획을 발표 하면 검증 없이 이를 그대로 보도 하였다.

사고 직후, 동원 가능한 모든 장비와 인력이 현장에 투입됐습니다. 가장 먼저 사고를 접수한 해경은 현장에 헬기와 경비함정을 급파해 곧바로 구조작업에 나섰습니다. 투입된 경비함정만 81척, 헬기 15대가 동원됐고, 2백 명에 가까운 구조인력이 배 안팎에서 구조작업을 벌였습니다. 군 당국도 육해공군 가릴 것 없이 전력을 총동원해 현장에 투입했습니다. 사고 직후 해군은 유도탄 고속함을 시작으로 20여 척의 함정을 현장구조 작업에 즉각 투입했고, 해상 수색이 가능한 링스 헬기 등 항공기도 공중에서 수색과 구조를 도왔습니다. 수중 작전을 수행할 수 있는 해군 해난구조대 SSU와 해군 특수전여단 UDT/SEAL 소속 정예병력 백70여 명도 구조에 들어갔습니다. 공군 역시 구명보트를 탑재한 수송기와 구조헬기를 사고 해역에 급파해 구조 지원에 나섰고, 육군도 특전사 신속대응부대 150명을 현장으로 보냈습니다. (KBS 4/16 <육·해·공 총동원 입체 수색>)

오전 9시쯤 상황을 접수한 군 당국은 인근에 있던 해군 함정들에게 사고 현장으로 급히 출동하라고 명령했습니다. 10시10분쯤, 링스헬기를 시작으로 유도탄 고속함 한문식함과 고속정 10척 등이 속속 현장에 도착했습니다. (중략) 배가 뒤집히기 시작한 오전 11시쯤. 공군과 육군 전력까지 도착하면서 입체 작전이 벌어졌습니다. 구명보트 40여 대를 탑재한 C-130 수송기와 구조헬기 등이 김해공항에서 발진했고, 육군은 4척의 경비정과 특전사 신속대응 대원 150여 명, 군 의료 인력들을 보내 수색과 구호활동을 지원했습니다. 서해상에서 작전 중이던 미 해군 상륙강습함정 '본험 리처드함'도 잠시 뒤 9시를 전후해 사고 해역에 도착할 예정입니다. 경남 진해 해군기지에서는 해군 해난구조대 SSU와 해군 특수전 전단 UDT 대원들을 급파했습니다. 세월호 탑승객 구조에는 해군 함정 23척과 군용기 12대, 병력 1천여 명이 동원됐고 청해진 함과 독도함은 밤 12시쯤 투입될 예정입니다. 국방부는 재난대책본부를 구성해 현장을 수색하고 있지만 날이 저물면서 어려움을 겪고 있다고 밝혔습니다. (MBC 4/16 <육해공 구조작업 ‘총출동’>)

군은 사고 소식이 알려진 직후 승객 구조와 실종자 수색작업을 위해 가용한 전력을 총동원했습니다. 해군은 1만 4천 톤급 대형 수송함인 독도함과 구축함인 대조영함을 비롯해 모두 28척의 함정을 급파했습니다. 해상초계기 1대와 해상작전 헬기 1대도 투입됐습니다. 공군 역시 구명보트를 탑재한 C-130 수송기와 구조헬기를 현장에 보냈습니다. 선체 수색 작업에는 특전사 잠수사와 해군 구조대 요원을 합쳐 총 229명이 동원됐습니다. (SBS 4/16 <수심 얕은 곳부터 수색..내일 구조함 도착>)

위 보도 내용을 보면 마치 특전 잠수사와 해군 구조대 요원 229명이 선체 수색작업을 한 것처럼 보이고(SBS <수심 얕은 곳부터 수색.. 내일 구조함 도착>), 해군 함정 23척과 군용기 12대, 병력 1천여 명이 세월호 탑승객 구조를 한 것처럼 (MBC <육해공 구조작업 ‘총출동’>) 보여진다. 심지어 KBS는 배안에 구조 인력이 들어가지도 않았음에도 ‘투입된 경비함정만 81척, 헬기 15대가 동원됐고, 2백 명에 가까운 구조인력이 배 안팎에서 구조작업을 벌였다’는 보도를 했다. 현장 상황을 잘 모르는 시청자들은 이러한 보도만을 보고 정부가 정말 구조 작업에 최선을 다하고 있고, 이렇게 대대적인 구조 인력과 장비가 투입되었기 때문에 곧 많은 인명이 구조 될 것이 라는 희망을 가지게 되었다.

그런데 시간이 지나도 인명 구조 소식을 들리지 않았음에도 불구하고 지상파 방송은 날씨와 바다 탓만 하는 정부의 무능을 비판하기는커녕 스스로 얼마나 물살이 센지 들어가 보며(SBS 4/18 <직접 본 맹골 수도.. 줄잡지 않고는 못 떠 있어>, KBS <사고 해력 들어가 보니…"거친 물살"뿐>) 이를 증명하느라 애쓰고 있었다. 또한 더 많은 인력과 장비를 투입 했다는 정부 발표를 반복적으로 내보내면서 시청자들을 우롱하였다.

오늘 현장에는 함정 171척과 항공기 29대, 잠수요원 512명이 투입돼 수색작업을 벌였습니다. (KBS 4/17 <이시각 중앙재난안전대책본부>)

선체 수색을 위해 500명이 넘는 잠수요원과 첨단 구조 장비가 투입됐지만 악화된 기상에 발목이 잡힌 겁니다.(KBS 4/17 <500명 잠수부 투입에도 수색지연 왜?>)

침몰하거나 좌초한 선박 인양이 주임무인 평택함도 수색작업을 지원하기 위해 사고 해역에 도착했고, 아시아 최대 수송함인 독도함에서는 해상탐색구조단을 구성해 구조작전을 벌이고 있습니다.

현재 침몰한 세월호 주변에는 해군 함정 26척과 항공기 3대, 해난구조대와 유디티, 특전사 등 300여명이 긴급 투입돼 있습니다. 관건은 기상상황, 군은 김해에서 조명기를 추가로 가져와 밤사이 야간 구조작전에 투입할 계획입니다. (MBC 4/17 <해군 가용전력 모두 투입>)

어제(16일)보다 더 많은 인원과 장비가 구조 현장에 보강됐습니다. 그런데 현지 상황이 좋지가 않습니다. 물살도 거세고 이제는 날도 어두워져서 물속 작업이 더 어려워졌습니다. (중략) 군은 어제보다 두 배나 많은 92명의 SSU 대원을 포함해 해군 214명과 특전사 대원 152명을 투입했습니다.

해군참모총장이 직접 지휘하는 국내 최대 상륙함 독도함은 물론, 해상 구조함인 평택함과 청해진함도 도착했습니다. (SBS 4/17 <선체 진입로를 확보하라>)

이렇듯 지상파 방송이 정부의 발표를 앵무새처럼 보도 하는 동안 몇몇 실종자 가족의 인터뷰와 이후 세월호 사고를 담은 프로그램 등을 통해 이는 그저 정부 발표일 뿐이고 실제는 이들이 모두 구조 작업을 하고 있지 않다는 것이 속속 드러났다. 심지어 한 민간잠수 업체에 의해 구조 작업이 중단되기도 했다는 억장이 무너지는 보도는 그동안 지상파 방송사들이 구조 작업에 눈과 귀를 닫고 있었다는 것을 단적으로 보여주는 예이다.

또한 정확하게 구조 상황을 전해야 할 지상파 방송이 정부의 전시성 부풀리기 발표를 그대로 전하면서 ‘대기’라는 말 대신 ‘투입’이라는 단어를 써서 500명 이상의 잠수부 들이 실제로 물속에서 수색작업을 하고 있는 것처럼 시청자를 호도케 하였다. 이러한 보도는 실종자 가족들과 시청자들의 공분을 살 뿐 아니라 지상파 방송의 불신을 키우게 됨을 알아야 할 것이다.

-의문만 키운 앞뒤가 맞지 않은 보도

구조 상황과 관련하여 정부 발표를 그대로 전하면서 지상파 방송사들은 같은 날 다른 내용의 방송을 하기도 하였다.

세월호가 침몰한 뒤로 구조 당국이 동원하고 있는 잠수 요원은 모두 6백여명입니다. 이 요원들은 오늘 하루 40차례 넘게 선내 진입을 시도했는데요. 워낙 조류가 세고 물이 탁해 오늘 저녁까지도 어려움을 겪었습니다. (KBS 4/19 <선내 진입·수색 어디로, 어떻게?>)

실종자 가족들을 가장 애태우는 건 수중 탐색 자체가 더디다는 점입니다. 600명이 넘는 잠수 요원이 있다지만 실제 투입되는 인원은 하루 수십 명에 불과합니다. 나흘째인 오늘에서야 잠수요원 50명이 현장에서 숙식 가능한 대형 바지선을 동원하겠다는 대책을 내놨습니다. (KBS 4/19 <'대규모 투입'에도…지휘 체계 문제 있나?>)

잠수부들의 잠수 시간을 늘릴 수도 없습니다. 수온이 10도에서 12도 정도로 차가워 잠수부들의 체온이 급격히 떨어지기 때문에 20분 이상 머무는 건 위험합니다. 다만, 5개의 유도선 설치에 성공하면서 동시 작업 인력이 늘었고, 내일 새벽까지 4개의 유도선을 더 설치할 예정이어서, 수색 활동은 점차 속도를 내고 있습니다. (MBC 4/20 <잠수해 선체 수색 이유는?>)

민관군 수색팀은 선체 내부로 진입하는 통로가 확보된 만큼 구조 작업을 본격적으로 진행하고 있습니다. 500여명의 잠수부들은 실종자들이 많이 있을 것으로 예상되는 객실과 식당 등을 집중 수색하고 있습니다. 제 뒤로 보이는 사고해역에서는 한번에 진입하는 잠수사의 숫자가 최대 10명까지 늘어나는 등 구조 작업의 속도가 점점 빨라지고 있습니다. (MBC 4/20 <객실 진입했지만 시신만 수습>)

현재 잠수요원 한 명당 하루에 한 번, 30분 정도 구조 작업에 투입되고 있습니다.

(SBS 4/20 <현장 선박 200척, 어선에서 함정까지>)

개인 공기통을 매고 작업할 경우 최대 30분 정도 잠수가 가능한데, 들어가고 나오는 시간을 빼면 여객선 안에 머물 수 있는 시간은 20분도 채 되지 않습니다. 충분한 휴식 없이 반복 투입되다 보니 잠수병 위험도는 점점 높아지고 있습니다. (SBS 4/20 <구조 작업 닷새째..잠수요원도 극한상태 >)

위 보도 내용을 보면 KBS의 경우 19일 보도된 <선내 진입·수색 어디로, 어떻게?>에서는 하루 600명이 넘는 잠수요원이 하루에 40차례 넘게 선내 진입을 시도 했다고 했지만 같은 날 <'대규모 투입'에도…지휘 체계 문제 있나?> 에서는 실제 투입되는 인원은 하루에 수십명이라고 했다. 이는 같은 날 보도에서 각기 다른 내용의 보도를 하는 것으로 시청자들에게 혼란을 주기에 충분 하며 기자들 사이에서도 정보를 공유하고 있는지 의문을 던져준다.

또한 MBC의 경우에도 <객실 진입했지만 시신만 수습>에서는 500명의 잠수사들이 집중 수색하고 있다고 했고 1인당 20분 이상 머무를 수 없다고 했다. SBS의 경우에도 하루에 한명 당 30분 정도 잠수 가능한데 충분한 휴식 없이 반복 투입되다 보니 잠수병 위험도가 높아지고 있다고 보도 했다. 이러한 보도는 얼핏 계산해도 앞뒤가 맞지 않은 내용이다. 잠수사들이 하루에 한번 20분씩 투입되어 12시간 수색을 한다고 가정해도 하루에 물속에 들어가는 인원은 500명이 되지 않는다. 그런데 500명이 집중 수색을 하고 있는데 왜 충분한 휴식 없이 반복 투입이 되고 있는지 도무지 이해 할 수 없다. 이는 결국 몇 명 안 되는 잠수사들이 번갈아 가며 수색작업을 하고 있고 나머지 잠수사들은 그저 대기를 하고 있다고 밖에 볼 수 없다. 그럼에도 불구하고 지상파 방송사들은 인력 활용을 잘못하고 있는 정부에 대한 문제제기를 하고 이들이 모두 수색작업을 할 수 있는 방안 마련을 촉구하기는커녕 마치 하루에 500명 이상이 물속에서 수색작업을 하고 있는 듯 시청자들을 오인케 하였다.

-결론을 대신하여 : 지상파 방송은 매뉴얼대로 했나

이 밖에도 사고 순간을 CG로 만들어서 반복적으로 내보내면서 실종자 가족의 가슴을 멍들게 하거나 구조자와 실종자 가족의 모습을 마구 영상으로 내보내는 선정적인 화면 구성이 있었다. 또한 정부의 오락가락 발표를 그대로 받아 보도하면서 스스로의 반성 없이 재난구조 시스템 없는 정부만을 비난 하는 등 문제를 보여주었다.

이번 사고가 정말 대형 사고이기 때문에 방송사도 정신없이 특보를 편성해서 보도 했을 것이다. 그러나 하루 종일 하는 특보와는 달리 지상파 방송사의 메인 뉴스는 사고 현장의 상황을 속보성이 아닌 정확성을 가지고 정돈된 보도를 했어야만 했다.

그렇기 때문에 묻고 싶다. 정말 지상파 방송은 이번 세월호 보도에서 스스로 보도준칙을 지키며 매뉴얼 대로 했는지 말이다. 이번 사고의 보도가 얼마나 엉망이었으면 한국기자협회에서 긴급하게 ‘세월호 참사 보도 가이드라인’을 만들어 발표했겠는가. 이를 보면 다음과 같다.

1. 세월호 참사 보도는 신속함에 앞서 무엇보다 정확해야 한다.

2. 피해 관련 통계나 명단 등은 반드시 재난구조기관의 공식 발표에 의거해 보도한다.

3. 진도실내체육관, 팽목항, 고려대 안산병원 등 주요 현장에서 취재와 인터뷰는 신중해야 하며, 유가족과 실종자 가족의 입장을 충분히 배려해 보도한다.

4. 생존 학생이나 아동에 대한 취재는 엄격히 제한되어야 한다.

5. 언론은 보도된 내용이 오보로 드러나면 신속히 정정보도를 하고 사과해야 한다.

6. 언론은 자극적 영상이나 무분별한 사진, 선정적 어휘 사용을 자제해야 한다.

7. 언론은 불확실한 내용에 대한 철저한 검증보도를 통해 유언비어의 발생과 확산을 방지한다.

8. 영상취재는 구조활동을 방해하지 않도록 해야 하며, 공포감이나 불쾌감을 유발하지 않도록 근접취재 장면의 보도는 가급적 삼간다.

9. 기자는 개인적인 감정이 반영된 즉흥적인 보도나 논평을 자제해야 한다.

10. 언론은 유가족과 실종자 가족, 국민들에게 희망과 위로의 메시지를 전달하도록 노력한다.

이 가이드라인은 그동안 지상파 방송사를 포함한 언론이 세월호 사고와 관련하여 정확한 보도를 하지 못하고 오보를 자주 냈으며 선정적이고 자극적인 어휘와 영상을 마구 내보냈고 유가족과 실종자 가족의 입장을 대변하지 못했음을 반증하는 것이다.

겁먹은 6세 생존 아동을 가운데에 몰아넣고 기자들이 둘러서서 마구 카메라를 눌러대며 그 가족이 함께 손을 잡고 행복한 모습으로 세월호에 오르는 CCTV를 내보내고 희생자 아이들의 학교로 찾아가 사물함에서 노트를 꺼내 보여주면서 사고 낸 세월호 선장과 선원들에게 왜 매뉴얼대로 하지 않았는지를 추궁할 수 있는가.

세월호 선장과 선원들의 얼굴을 공개했다가 다시 모자이크 처리해서 보여주기를 반복하는 지상파 방송사들의 원칙 없음은 정말 재난 보도와 관련한 매뉴얼이 있기는 한지 묻고 싶다.

시청자들은 많은 것을 바라지 않는다. 재난 및 사고 보도에 대해 다음의 몇가지만 지켜주길 바란다.

-정확하고 사실적인 보도를 할 것

-피해자 입장에서 보도 할 것

-사고 당시의 모습을 CG 등으로 만들어 보여주면서 선정적 보도를 하지 말 것

-사망자, 피해자, 유가족 등 관계자들의 인권 침해적 취재를 하지 말 것

이번 세월호 사고로 국민들의 분노, 슬픔과 우울이 지속되고 있다. 이를 걱정하는 보도를 지상파방송도 내보냈다. 그런데 이러한 분노와 슬픔 그리고 우울을 배가 시키는 것이 바로 언론임을 명심해야 할 것이다. 국민의 진정한 눈과 귀가 되어야 할 지상파 방송부터 재난 및 사고 보도에서 제 역할을 다 하길 진심으로 바란다.