<특집> 간접차별·성희롱없는 일터를 향한 일보전진

직장내 성희롱, 이것이 궁금하다

박봉정숙(한국여성민우회 고용평등추진본부 사무국장)

성희롱에 대한 문제제기는 사치이다?

정리해고, 연봉제 도입 등 고용불안과 경쟁을 몸으로 느끼는 시기에 성희롱이라는 사안은 매우 배부른 이야기라고 말하는 사람들도 있습니다. 그러나 성희롱을 당한 피해자의 다수는 피해시 그것을 호소할 수단을 갖지 못하고 스스로 전퇴직을 통해 해결하려고 하는 예가 많습니다. 즉 여성노동자에게는 성희롱이란 고용불안을 야기하는 심각한 사안이 되는 것입니다. 실제는 해고와 다름없는 대우를 받음에도 불구하고 □자진퇴사□함으로써 해고예고수당이 지급되지 않거나 퇴직이후 고용보험의 적용을 받지 못하는 이중의 불이익을 당합니다.

□실질적인 해고다□, □임금상의 불이익을 받는다□, □배치전환은 부당하다□ 등의 호소를 수반하는 성희롱은 그 형식만을 보면 다른 노동문제와 다를 바가 없습니다. 따라서 성희롱에 대한 문제제기는 단순히 농담으로 주고받을 수 있는 이야기를 법적으로 제재하는 가볍고 사치스러운 성질의 문제가 아닙니다.

성희롱이 잘 발생하는 직장환경은?

□결혼했는데 왜 그만두지 않는가□, □여자는 성가시다□ : 결혼·임신·출산 등에 대한 혐오와 야     유

□여자 따위에게 업무가 이해될 리 없다□ : 업무상의 주장에 대한 반감

□여자인데도 적극적이다□ : 권리의 주장에 대한 반감

□그래서 여자는 할 수 없다□, □여자에게는 맡겨서는 안 된다□ : 여성능력에 대한 폄하의식

성희롱은 이러한 그릇된 의식이 팽배한 직장환경 가운데에서 일어납니다. 일하는 동료로서 성희롱을 발생시키지 않도록 서로 이야기하고 필요한 대책을 강구해야 합니다. 누가 성희롱을 당하고 있는가를 알았을 때 함께 그것을 중지하도록 직장내의 모든 성원이 행동을 취하는 것이 가능해지면 성희롱의 피해는 상당히 방지할 수 있습니다.

친근감의 표현인데?

노동상담의 어느 사례에서나 공통되는 문제로서 가해자인 남성과 피해자인 여성간에 그 사실에 대한 인식에서 큰 차이가 나타나고 있는 것을 들 수 있습니다. 남성이 □성적 농담□, □성적인 놀림□ 혹은 □친근감의 표현□, □남녀관계의 연장에서 기인한 문제□라고 취급하는데 반해 여성은 □성적인 위협□, □지위를 이용한 협박□으로 간주하고 있는 예가 많습니다. 그러나 이 차이를 여성이 과잉반응하기 때문이라거나 피해자의식이 강하기 때문에 일어나고 있는 문제라고 취급해서는 안됩니다. 남성이 □성적 농담□이라고 생각하고 있음에도 여성 특이 그것을 거부하기 위해 업무를 걸고 모든 것을 잃을 각오로 일에 매달릴 수밖에 없다고 한다면 그것은 이미 □폭력□이라 말할 수 있습니다.

그러나 성희롱의 발생했을 때에 □술을 많이 마셔서 잘 생각나지 않는다□, □원래는 성실하고 정직한 사람인데….□ 라는 등 가해자 남성에 대해서는 동정적일 경우가 많은 것이 현실입니다. 한편 피해자인 여성에 대해서는 □실은 바랐던 것이 아니냐□, □너무 감정적이다□ 라는 식의 반감과 비난이 앞서기도 하며  □분명히 끊지 않은 태도가 나쁘다□, □허점이 있었던 것은 아닌가□라고 이유 없이 여성의 행동에 대한 과실 탐색에 초점을 맞추는 경우도 많습니다.

남녀의 성의식의 차이에 대한 이해와 바른 인식이 필요합니다.

□직장의 범위는 어디까지인가?

사무실 외에도 엘리베이터, 화장실, 식당, 휴게실, 복도, 계단, 회식, 야유회 등 직장생활 전반이 이루어지는 곳을 말합니다. 즉 직장내 동료, 상사, 거래처 직원 등과의 관계가 이루어지는 공간을 모두 포함합니다.

직장의 분위기가 썰렁해지지 않을까?

한 성의 희생이나 고통을 대가로 한 화기애애한 분위기를 과연 지킬만한 가치가 있을까요? 일부의 행복을 위한 일부의 불행을 묵과할 수는 없을 것입니다. 보다 좋은 환경과 분위기에서 일할 권리는 모두에게 있습니다.

썰렁함은 가해자와 가해자의 편에게만 느껴지는 것이지, 모두에게 느껴지는 것은 아닙니다. 주변의 말하지 않는 대부분의 사람들 또한 성희롱의 상황을 불편해 하며, 불쾌감을 느낍니다. 서로를 존중하고 조심하는 말이나 행동이 지금까지 별 생각 없이 사람들을 대해온 사람들에게는 지금의 상황이 약간 어색하고 부담스럽기도 하겠지만 그것이 모두를 위한 과도기라면 감수해야할 필요가 있지 않을까요? 그리고 일부를 희생한 화기애애보다는 모두가 존중되는 약간의 썰렁함이 더 나은 것 같습니다.

□섹시한데?□도 성희롱인가?

모든 앞뒤상황과 구체적인 정황이나 관계를 고려하지 않고 단지 이 말이 성희롱인지, 법적인 제재를 받는 것이 타당한지를 묻는 사람들이 많습니다. 그러나 □섹시하다□라는 말을 친한 주변사람이 했을 때와 평상시 나를 비하하고 불편하게 하는 사람이 했을 때에는 그 의미가 매우 다르게 다가오고 느끼는 감정도 매우 다릅니다.

중요한 것은 그 말을 하는 장소나, 권력관계, 혹은 그 두 사람의 관계라고 할 수 있습니다. 충분히 그런 말이 오갈 수 있는 상황이나 관계라면 여성은 그 말에 대해 불쾌감을 느끼지 않습니다. 또 한편 자기가 어떤 의도로 했던 간에 - 그것이 친한 관계라도 - 상대방이 농담을 할 기분이 아니라거나 불쾌감을 느꼈다면 자신의 의도는 아니었더라도 일단 상대방의 기분을 상하게 했으므로 사과하는 것이 대화의 기본상식입니다.

모든 상황을 진공상태로 둔 상태에서 단어 자체가 성희롱이냐 아니냐는 논쟁은 소모적일 뿐더러 직장내 성폭력이라는 심각한 인권유린의 상황을 오도하고 문제의 핵심을 흐리고자하는 의도가 명백한 문제제기라 할 수 있습니다. 단편적인 논쟁보다는 현재의 성희롱이 일어나는 원인과 환경에 대한 종합적인 접근으로부터 올바른 직장문화형성을 위해 평등한 동료관계를 형성하도록 노력하겠다는 생각이 이 법에 대한 올바른 접근방법일 것입니다.